Страница 30 из 117
Мужчина поспешил выполнить мое поручение. Проезжая мимо этой парочки, в моей голове раздалось вдруг довольное урчание дракона Ортона. Пресветлая предупреждала, что у нас после ритуала может образоваться ментальная связь, правда, переговариваться мы не сможем, а вот сильные эмоции друг друга чувствовать будем. Эрвина застыла, словно прислушиваясь к себе, видимо, не только ей, но ее еще невылетевшей драконице мой братец понравился. Я победно подмигнула Нейтону, который лишь понимающе хмыкнул в ответ. Ну, а поцелуй у них обязательно будет. Только и без него, лично мне, все было понятно. А поцелуй, в данном случае, - простая, но очень приятная формальность, ожидавшая моего братца в недалеком будущем.
Катание проходило с переменным успехом, но все остались довольны. Мы с Нейтоном даже соревновались под конец на скорость. Драконы рады были бы оставить это развлечение навсегда, но ледяная магия огненному народу была не подвластна. Прочитав из древнего манускрипта заклинание уничтожения, и удостоверившись, что потоп замку не грозит, я вместе со всей компанией отправилась в столовую.
Физическая нагрузка дала о себе знать, и за столом все ели с удвоенным аппетитом. А вечером меня ждал сюрприз. Оказывается, родители моих приобретенных братьев были живы, но отошли от государственных и семейных дел и уединились в старинных пещерах на юге империи. Арвиль с Ортоном решили представить меня им. Я страшно волновалась, сидя на шее у золотистого дракона. Как они воспримут меня? Что не говори, а я ни разу, ни дракон, и даже не совсем эльфийка. С этим народом крылатые поддерживали связи, считая их равными себе, а вот люди здесь не котировались.
Прилетели мы уже под вечер. Глаза отказывались верить в открывшуюся моему взору великолепную картину. Ослепительно белоснежные вершины гор, голубая вода, раскинувшегося под нами озера, и розовые переливы от закатного светила по начавшему уже темнеть небу. Обернувшийся первым Арвиль помог мне спуститься с крыла Ортона. Пещера, где проживали родители моих братьев, находилась высоко в горах, так что попасть в нее могли лишь представители крылатого народа. Мужчины взяли оробевшую меня за руки, и мы пошли в необычное для моего человеческого понимания жилище. Встретили нас на удивление тепло и радушно. Пожилая пара драконов, вышедшая нам навстречу, радостно обняла сопровождавших меня мужчин. Арвиль сообщил родителям о принятии меня в семью, в качестве их сестры. Оценивающе осмотрев меня с головы до ног, дракон-отец вынес вердикт о своем одобрении, а мама обняла меня и сказала, что давно хотела иметь дочку. У драконов и двое детей было редкостью, а уж о третьем - никто и мечтать, не смел. Меня признали приемным ребенком, и теперь я обзавелась не только братьями, но и родителями. Счастье заполнило меня целиком, я больше не чувствовала себя одинокой в новом для себя мире.
Проведя чудесный вечер в теплой семейной обстановке, мы отправились спать. Мебель в пещере оказалась вполне современной для мира Ортонии и очень удобной. Утром, простившись с родителями, мы вернулись в императорский дворец, чтобы сразу же начать собираться в Академию.
С обретенной семьей мы расставались долго, было грустно улетать, особенно Ортону. Впрочем, Эрвина сообщила мне по секрету, что ее драконица должна скоро вылететь, и на следующий год она будет поступать в Академию. Я уже привычно уселась на шею своего крылатого брата, а Нейтон, в этот раз, летел сам, поэтому к нему привязали вещи, среди которых были и многочисленные подарки для меня от новой родни.
Полеты все больше захватывали меня, страх перед высотой медленно, но верно отступал.
Я, оказывается, успела соскучиться и по сестрам эльфийкам, и по учебе, и даже моя невзрачная комната вызывала чувство ностальгии. Приземлившись перед стенами Академии, Ортон сам наложил на меня иллюзию. Вновь обретенная магия позволяла ему это, а знаний ректору было не занимать.
Мы вернулись к обычному для учебного заведения образу жизни. А тем временем бал у лесных эльфов, на который мы все были приглашены, неумолимо приближался. Я же по-прежнему не умела танцевать, и хотя Нейтон один раз пробовал меня учить под чутким руководством кузин, этот опыт был провальным, а для племянника так и, вообще, болезненным.
Вот и сегодня вечером за мной зашла Олатанель и потащила меня в танцевальный класс, где нас ждали с печальным видом Нейтон и Этаниэль. Я посмотрела на парня с сочувствием, бедные его ноги! Вчера раз десять мне удалось хорошо на них потоптаться, исполняя незнакомые фигуры танца, чем-то напоминающего менуэт с переходом в классический вальс.
- И не смотри на меня так жалостливо, сам напросился, - показала я язык бедолаге.
- Кто же знал, что такая хрупкая на вид девушка будет напоминать сломинго на водопое, - не остался он в долгу.
- А кто такой сломинго? - Удивленно спросила я.
- Ну, ты точно с Уралки, - хмыкнула одна из сестер. Мы с Нейтоном решили придерживаться ранее озвученной легенды, слишком уж у его кузин были длинные язычки, а уж ушки, так и ловили не предназначенные для них сведения.
- Сломинго, - самый крупный зверь нашего мира с очень толстыми ногами и перепончатыми крыльями розового цвета, - ответили в один голос эльфийки, словно прочитав из учебника.
Представив на минутку это чудо природы Ортнии, я пришла в ужас.
- Тьма, чем же я вам напомнила эту извращённую фантазию Пресветлой?
- Ты неуклюжа, как они, - добавила информации вторая сестричка.
- Добрые вы, однако, - протянула обиженная я, решив, завязать с танцами раз и навсегда.