Страница 12 из 27
— Второй вариант меня категорически не устраивает, а первый… Сперва я должен убедиться, что ты можешь дать мне именно то, что мне нужно.
Неужели он…
— Ты сомневаешься в моих талантах в постели?
— Нет, но мне нужно твое уважение и доверие.
С этими словами Зейн повернулся и ушел.
Мэдисон уперлась лбом в стену.
Она с уверенностью могла сказать, что уважает Зейна и его идеалы, но доверяет ли она ему?
Этого она не знала.
— Простите, что отвлекаю, эмир.
Отбросив бумаги, Зейн кивнул Дибу:
— В чем дело?
— Я бы хотел знать, нужно ли вам что-нибудь или я могу идти?
Ему нужна лишь женщина, которую он не может получить. По крайней мере, сейчас не может.
— Ты свободен.
— Надеюсь, сегодня вы хорошо отдохнете, ваше высочество.
Это вряд ли. Диб уже взялся за ручку двери, когда Зейн его окликнул:
— Подожди, я хочу задать тебе пару вопросов. — Тех вопросов, что он не решался задавать, боясь услышать ответы.
— Я вас слушаю. — Диб поправил очки.
— Давно ты работаешь на королевскую семью?
— В декабре было пятнадцать лет.
Так давно?
— И тебе никогда не хотелось жениться?
— А я женат. Вот уже пятнадцать лет.
Странно, Диб никогда об этом не упоминал, но, с другой стороны, он и сам никогда не расспрашивал помощника о личной жизни.
— Дети есть?
— Шестеро, — с гордостью ответил Диб. — Четыре мальчика и две девочки. Старшему девять лет, а младшему всего три месяца.
Ничего себе.
— Но ты же все семь лет провел со мной в Штатах.
— Да, но когда вы сами куда-нибудь уезжали, то отпускали меня в Баджул.
И он сразу же бежал домой делать нового ребенка?
— И ты до сих пор счастлив в браке?
— Да, эмир.
— И чем ты можешь объяснить это счастье?
— Терпение и терпимость. И незатухающая страсть, это самое главное. Выбирая себе спутницу жизни, всегда следует об этом помнить.
С этим не поспоришь.
— Спасибо за совет.
— Всегда пожалуйста, ваше высочество, а теперь, если вы позволите…
— Нет. — Зейну необходимо было задать еще один вопрос. Но как же сложно решиться… — Что ты можешь сказать по поводу слухов о неверности моего отца? Это правда?
Диб ухватился за ворот рубахи так, словно тот вдруг начал его душить.
— Я не считаю себя вправе предавать королевское доверие.
Так, похоже, как Зейн и подозревал, Дибу все известно.
— Теперь ты в ответе лишь передо мной и можешь раскрыть мне отцовские тайны. — Зейн не хотел ни на кого давить, ему необходимо было наконец-то выяснить правду.
— Я знаю лишь об одной женщине, — после недолгого молчания ответил Диб.
— И кто она?
— Я могу сказать только одно. Ее ни в чем нельзя упрекнуть, она лишь подчинялась королевской воле.
Он пытается ее защитить? Значит, они как-то связаны. Может, эта любовница раньше работала во дворце? Но Зейн слишком устал, чтобы вытягивать из помощника признания.
— Это все, можешь идти.
— Как пожелаете. — Диб направился к двери, но остановился и добавил: — Могу ли я сказать, что иногда все совсем не так, как кажется?
— Но ты же не станешь отрицать, что отец опозорил мою мать?
— Мы — не они, и не нам их судить.
При всем желании Зейн не мог не осуждать отца, из-за которого до сих пор постоянно в себе сомневался и боялся настоящих отношений.
— Спасибо за честный ответ. Ты свободен.
— Могу ли я еще кое-что сказать?
— Говори.
— Не знаю, станет ли вам от этого легче, но, на мой взгляд, вы совсем не похожи на покойного короля.
Диб наконец-то ушел, оставив Зейна в полном недоумении. Похоже, сам он почти ничего не знает о своем помощнике, а тот, наоборот, знает о нем слишком много.
Расхаживая по комнате, Зейн схватил рамку с фотографией отца, на которой тот стоял рядом с президентом США, и с размаху запустил ее в стену.
Что бы там Диб ни говорил, он никогда не простит отца. Мать умерла именно из-за него.
Глава 5
Стоило Мэдисон войти в кабинет, как ее овеяло арктическим холодом, исходившим от братьев Мехди.
— Добрый день, господа, — поздоровалась она, усаживаясь за длинный стол напротив Зейна.
— Расскажешь нам что-нибудь новенькое про последний скандал? — спросил Рафик, пока Зейн старательно вглядывался в окно за ее спиной.
— Расскажу. Я все утро искала пресс-агента мисс Винтерлинд, и пару минут назад мне наконец-то удалось до нее дозвониться.
— И?
— И она сказала, что мисс Винтерлинд действительно заявляла, что это твой ребенок.
В глазах Зейна полыхнула ярость.
— Это невозможно.
— Боюсь, возможно. Мисс Винтерлинд просила агента передать, что извиняется и в ближайшее время опровергнет свое заявление.
— Похоже, эта модель не оправдала твоего доверия, — заметил Рафик.
Если бы взглядом можно было убить, Рафик бы уже получил пулю в лоб.
— Значит, у нее были для этого какие-то причины.
— И какие же? Ей захотелось заарканить короля?
Зейн выдохнул по-арабски что-то едкое и наверняка оскорбительное.
— Кили не такая.
— Она так сказала, чтобы защитить ребенка от своего бывшего, — вмешалась Мэдисон. — Но, к счастью, его уже арестовали.
— Он снова ее бил? — резко спросил Зейн. Винтерлинд явно значила для него намного больше, чем он пытался показать.
— Нет, но он чуть ли не до смерти избил какого-то парня в баре, так что сядет он надолго.
— Замечательно.
— А стоит ли нам ждать подобных заявлений еще от каких-нибудь женщин? — едко спросил Рафик.
— Я сближаюсь лишь с теми женщинами, что заслуживают доверия, — прищурившись, выдохнул Зейн.
— Это мне только кажется или случай с моделью противоречит твоим словам?
— У меня с ней ничего не было.
Рафик насмешливо приподнял бровь.
— Тогда чего уж говорить о тех, что ты затащил в постель, а потом бросил?
— Izhab ila al djaheem, Rafiq, — прорычал Зейн.
У Мэдисон не было ни малейшего представления, что значат эти слова, но она почувствовала: если сейчас же не вмешается, ничем хорошим этот разговор не закончится.
— Ваше высочество, принц Рафик прав. Может ли еще какая-нибудь женщина объявиться с подобным заявлением или нет? Обоснованность подобных притязаний нас сейчас не интересует.
— Мои бывшие любовницы — мое личное дело.
Мэдисон уже тоже начала злиться.
— Их имена меня не интересуют, просто назови число. Меньше пяти? Больше десяти? Пятьдесят? — Черт, теперь она сама говорит как ревнивая любовница.
— Уверяю вас, мое прошлое никак не повлияет на мое правление. К тому же на этом свете и без меня хватает женатых правителей, в открытую заводящих любовниц, и им это нисколько не мешает.
Мэдисон на собственном опыте успела убедиться, что, обзаведясь любовницей, далеко не каждый правитель способен удержаться на своем месте.
— Еще один скандал может окончательно подорвать доверие твоего народа.
— А как насчет твоего доверия, Мэдисон?
— Доверие сперва нужно заработать, Зейн.
Но тут она заметила подозрительный взгляд Рафика и сразу же пожалела, что назвала принца по имени. О чем она только думала? После такой перепалки Рафик наверняка решит, что они любовники!
Рафик посмотрел на часы и поднялся:
— Совет начнется через десять минут, потом поспорите.
Мэдисон понимала, что ей могут резко отказать, но не могла не спросить:
— Могу ли я остаться?
Рафик глянул на нее так, словно она предложила нагишом пробежаться по дворцовому парку.
— Это запрещено.
— А я разрешу, — возразил Зейн. — Можешь наблюдать с галереи и возьми Диба, он все тебе переведет.
Зейн согласился, потому что хотел, чтобы она осталась, или просто назло брату? Ладно, сейчас это не важно, главное, что она сможет все увидеть своими глазами.
Рафик уставился на все еще сидящего Зейна.