Страница 3 из 5
— Вы не хотите прогуляться? — сказал Рико. — Судя по всему, Монти был бы не прочь.
Джейн постепенно приходила в себя.
— Я думала, вы ужасно заняты.
— Я был тут неподалеку по делам и решил заскочить, вот, привез вам контракт.
Джейн чувствовала, что ей хочется выбраться из дома. После того стресса, который она только что пережила, ей хотелось развеяться.
— Вы уверены, что у вас есть свободное время?
— Конечно, я уверен.
— Я только возьму поводок.
Джейн пристегнула поводок к ошейнику пса. Выходя, взглянула на свою машину с проколотыми шинами и подавила проклятье, молясь, чтобы ее загадочный работодатель не обратил на них внимания.
— Я очень рад, что вы согласились стать нашим менеджером, Джейн. Я возлагаю на кафе большие надежды, и мне кажется, что вы идеально подходите для этого проекта.
Его улыбка была слишком сердечной, а тон — слишком льстивым. Джейн вздохнула:
— Вы видели шины, да?
Именно в этот момент Монти вдруг рванулся вперед, чуть было не вырвав ее руку. Ничего не говоря, Рико взял у нее поводок. От него пахло мятой и холодным воздухом.
— Это случилось сегодня?
— Похоже на то.
Она закрыла глаза и медленно вздохнула. Ровно с того момента, как завещание ее дедушки начали оспаривать, она чувствовала себя просто ужасно. Нужно было наконец взять себя в руки.
— Вы уже звонили в полицию?
— Да. — Она нерешительно взглянула на него. — Мистер Д’Анджело, мне очень стыдно. Но я сейчас в несколько неуравновешенном состоянии.
— Вообще-то это я должен был извиниться. Я пришел без предупреждения и напугал вас. — Его глаза казались черными. — Но я долго стучался, и никто мне не ответил…
— Ну да. Из-за Монти и радио вас не было слышно. Мистер Д’Анджело, вам не за что извиняться.
— Зовите меня просто Рико.
С одной стороны, это итальянское имя подходило к его внешности, но с другой — оно звучало слишком легкомысленно. Однако она не встречала человека более серьезного, чем Рико.
Он внезапно остановился и повернулся к ней. Монти рвался с поводка, и Джейн вряд ли смогла бы в такой ситуации устоять на ногах, но Рико даже не замечал собаки.
— Джейн, во дворе были и другие машины, но шины порезаны только у вашей. Что-то случилось?
Джейн поняла, что ей придется ему все сказать — как работодателю, и возможно, он передумает предлагать ей вакансию.
Сперва она даже не могла ничего выговорить. Наконец вяло махнула рукой в сторону пляжа:
— Давайте спустимся и отпустим Монти побегать.
Когда они спустились вниз, Рико с сомнением посмотрел на поводок:
— А он точно не убежит?
— Не убежит далеко. Всегда можно будет найти его на пляже.
Тогда Рико отцепил поводок, и огромный пес на полном ходу понесся в воду, подняв фонтан брызг.
— У вас сегодня вся квартира будет в песке, — сочувственно сказал Рико.
— Ничего, это легко исправить при помощи пылесоса. Но зато после такой прогулки он будет ласковым.
Рико повернулся к ней, изучая ее взглядом. Джейн пожала плечами — разговор был неизбежен.
— Порезанные шины — это просто один из случаев в ряду других. Полиция в курсе, но они мало что могут сделать. — Джейн вздохнула. — Несколько месяцев назад я рассталась с человеком, который, как оказалось, не умеет принимать отказы.
— Он преследует вас? Он вам угрожает?
— У меня нет доказательств, что все это его рук дело. На него наложен судебный запрет — он не должен приближаться ко мне и к моему жилищу.
Только вот этот запрет не очень помогает.
Глава 2
Рико мягко коснулся ее руки, и Джейн практически отпрыгнула. Он сразу же убрал руку и нахмурился. Джейн хотела сказать ему, что дело вовсе не в нем, однако…
Джейн положила ладонь на запястье Рико:
— Простите меня. Я отвлеклась.
Его рука была теплой и очень надежной. Джейн почему-то не хотелось отпускать ее. Его присутствие словно бы напомнило ей: в жизни есть другие вещи и другие люди. Ведь она начала искать работу именно потому, что хотела отвлечься от своих грустных мыслей. Может быть, рано или поздно Крису надоест и он отвяжется. Джейн скрестила пальцы.
Рико наблюдал за ней украдкой. Джейн улыбнулась:
— С момента последнего неприятного инцидента прошло довольно много времени, я расслабилась. Однако…
— Что «однако»?
Волосы у Рико были черными, однако в закатном солнечном свете в них вспыхивали рыжие искорки. Он снял пиджак, но его рубашка была по-прежнему застегнута на все пуговицы, а галстук затянут плотным узлом. Джейн вдруг захотелось его ослабить.
— Может быть, пройдемся? — предложила она.
Они пошли рядом.
— В чем ваши сомнения? — сказал Рико.
Джейн нахмурилась, пытаясь вспомнить тот момент, когда она вернулась из супермаркета. Она открыла ворота, Монти бросился к ней навстречу, она захлопнула за собой дверь ворот.
— Дело в том, что я практически уверена в том, что запирала ворота.
— Насколько уверены?
— На девяносто процентов.
Повисла пауза. Рико напряженно раздумывал.
— Думаете, кто-то открыл замок отмычкой?
— Ну, может быть, я просто ошибаюсь… — Она нервно сжала пальцы. — Через неделю после того, как мы расстались, я вернулась домой и увидела, что в моей квартире открыты все двери — парадная, задняя, и к тому же распахнуты все окна. Тогда я и переехала в первый раз. В другой раз я проснулась утром и увидела, что вся моя квартира забрызгана красной краской… Но я не хочу больше так убегать!
Рико сжал кулаки. Она несколько секунд смотрела на него, потом опомнилась и отвернулась к воде.
— У меня очень сложные замки на всех дверях в квартиру, но на воротах просто навесной. Конечно, обычно я не оставляю их открытыми, но сегодня я вышла совсем ненадолго… Господи, ведь он посмел сделать это прямо посреди бела дня!
— Не оправдывайтесь. Человек должен иметь возможность спокойно выйти из дома, не ожидая опасности, — гневно произнес Рико.
У Джейн запершило в горле, и она на секунду закрыла глаза.
— Ну, сегодня у меня был повод для рассеянности. Мне ведь предложили работу. — Она лукаво улыбнулась, желая приободрить Рико, но он оставался серьезным. — Кроме того, сегодня вечером меня ждет важный ужин. Я очень переживаю и хочу, чтобы все прошло как можно лучше.
— Ну да. А после происшествия с шинами вы, понятное дело, нервничали.
Он ни малейшим словом или жестом не намекнул на то, что ее реакция была все-таки слишком эмоциональной. Но они оба это знали. Однако на несколько секунд Джейн действительно показалось, что сейчас ей придется защищать свою жизнь.
— В последнее время это случалось все реже и реже. Я подумала, что Крис наконец решил отступиться. Кроме того, ему запрещено подходить ко мне ближе чем на двадцать метров — иначе я могу швырнуть в него чем угодно и буду права. — Она вздохнула. — Ну вот, теперь вы все знаете. Вы по-прежнему хотите предложить мне должность менеджера в вашем кафе?
Рико резко остановился:
— А почему я должен передумать?
Джейн молчала, позволяя ему самому прийти к ответу на этот вопрос. И он пришел:
— Вы опасаетесь, что он будет преследовать вас на работе?
— Это ведь возможно, не так ли?
— Я не позволю какому-то психопату решать за меня, кого мне брать на работу, а кого нет!
На мгновение он перестал быть сдержанным и серьезным. Казалось бы, это должно было испугать Джейн, но этого не произошло.
— Но, бога ради, Джейн, как вас угораздило завести отношения с таким человеком?
Она не ответила. Обхватила себя руками и молча пошла дальше. Правда была в том, что она искала любви. Крис сфокусировал все свое внимание на ней. А Джейн именно это и было нужно. Только потом она поняла, что то, что она принимала за любовь, на самом деле было эгоизмом. Если бы она не была так ослеплена жаждой любви, она бы заметила это раньше. Но, увы, теперь ей приходилось расплачиваться за свою ошибку.