Страница 82 из 114
Возможно, Лена ещё долго читала бы себе мораль, но вдруг поймала устремлённый на неё взгляд принца, и сердце бешено затрепыхалось в груди. В этом серебряном взгляде было что-то особенное. Найт смотрел на Лену не так, как на других. И почему серебро считается холодным металлом? Нет, оно тёплое. Даже не тёплое – горячее, обжигающе горячее. И этого короткого обжигающего взгляда хватило, чтобы настроение вновь взлетело до небес. Мир раскрасился всеми цветами радуги, и Лена снова ощутила себя Золушкой, приехавшей на бал – самой красивой и восхитительной девушкой сегодняшнего праздника. И какая разница, что там случится, когда часы пробьют двенадцать? До двенадцати ещё нужно дожить.
Девушки продолжали липнуть к Найту со всех сторон, но на Лену это уже не действовало. На сегодняшний вечер она присвоила принца себе.
– Сиятельный Найт, – рыженькая Фея в тёмно-зелёном платье пробилась в самую гущу и попыталась привлечь внимание. – Позвольте подарить вам в честь праздника носовой платочек, на котором собственноручно вышила символ огня.
– Спасибо, – галантно кивнул Найт, запихивая презент от поклонницы в карман.
– Ой, как мило, – расплылась в притворной улыбке Доната. – Какая тонкая работа. Точь-в-точь такой видела вчера на распродаже.
Феи захихикали, а Доната залилась громким ультразвуковым смехом. Заглушить его удалось только церемониймейстеру. С импровизированной сцены он объявил:
– Его Светлейшество прибудет с минуты на минуту. Просьба всех занять места.
Феи и Сиятельные начали рассаживаться на кресла, установленные возле сцены. Мариэлла потянула Лену за собой. Для принца, принцессы и её Наставницы были приготовлены места в первом ряду, так что Лена оказалась сидящей между двумя королевскими отпрысками.
– Торжества начинаются с приветственной речи Его Светлейшества, – шепнул Найт.
В общем-то, Лена и сама догадалась.
Северин, в честь праздника одетый немного наряднее, чем обычно, взошёл на сцену. Феи и Сиятельные поднялись с мест и встретили его аплодисментами. Жестом призвав присутствующих садиться, Его Светлейшество начал свой спич.
– Сегодня мы воздаём славу первой из трёх основных стихий – огню. Огонь – уникальная стихия. Он может согреть, но может и обжечь. Он может поглотить, но может и возродить…
Неожиданно Северин прервался и недовольно глянул на дальние ряды. Оттуда доносился шёпот и звук возни. Однако, как только король замолчал, шёпот тут же затих и Его Светлейшество продолжил:
– Мы смогли усмирить огонь. Он подчиняется нашей магии. Но мы должны помнить, что…
Северин опять остановился на полуслове. В этот раз с дальних рядов доносился уже не шёпот, а с трудом сдерживаемое повизгивание. Суровый взгляд Его Светлейшества усмирил нарушителей тишины, но ненадолго. Стоило Северину продолжить, как отчаянный визг одной из Фей разрезал спокойствие:
– А-а-а-а-а!
Лена вздрогнула. Картина вчерашней ночи, когда она вот также неистово орала, встала перед глазами и заставила на секунду испытать ужас.
Найт накрыл её руку своей и шепнул:
– Это не то, что ты подумала. Просто проделки Донаты или какой-то другой Феи. Повторяется от праздника к празднику. Воспринимай как часть шоу.
И действительно – ничего страшного. Тёплое прикосновение вернуло в реальность, и Лена увидела, как присутствующие покатываются, наблюдая за скачущей между рядами кресел рыженькой Феей, которая продолжала неистово визжать:
– А-а-а-а-а! Паук! Снимите! Снимите его с меня! А-а-а-а-а!
Бедный паук, напуганный ещё больше орущей девушки, отчаянно вцепился в лиф тёмно-зелёного платья и не собирался слушаться её команд. Кто-либо из окружающих помочь Фее тоже не мог, потому что носилась она с бешеной скоростью. В конце концов, церемониймейстеру удалось отловить скачущую девушку, снять с неё членистоногое и выдворить её с Изумрудной Лужайки за неуважение к Его Светлейшеству.
Все успокоились, и Король продолжил речь.
– Это несправедливо, – шепнула Лена Найту. – Выдворять надо было Донату. Наверняка паука на бедняжку подбросила она.
– Кузина тут у нас на особом положении, – усмехнулся принц. – Как-никак протеже Его Светлейшества. Кто ж её посмеет выдворить?
– …поэтому огонь – священен, – между тем, закончил речь Северин.
Присутствующие поаплодировали, на чём официальная часть была завершена.
– А теперь приглашаю всех к столу, – гостеприимно улыбнулся Король. – И право первой наполнить свою тарелку предоставляется Фее, чей ум, красота и величие, вызывает моё искреннее восхищение.
Все как по команде развернулись в сторону Донаты. Та сидела, вытянув от нетерпения шею, готовая в любую секунду соскочить с места.
– Фее, которой удалось удивить меня своим талантом Наставника, Фее Элен.
Лена растерянно перевела взгляд с Донаты, лицо которой застыло в недоумении, на Найта.
– Иди, наполняй, – глаза заискрились иронией. – Я предупреждал, что выбор Его Светлейшества всегда неожиданный.