Страница 142 из 152
Одних людей жизнь оделяет всем — они как путники, не имеющие ноши, идут по ней легко, свободно без всяких забот, других — жестоко наказывает, принося им лишь невзгоды и бесконечные страдания.
Она незаметно вышла из комнаты и, пройдя через дом, оказалась за его порогом.
Широкий двор дома царя Акилисены, лишенный всяких изгородей, был вымощен камнем. Около дома неторопливо прохаживались караульные кейторы.
Во дворе она увидела уже пожилого полководца Лай, который заметив ее, сложил руки на груди и низко ей поклонился.
Глава 16
Из дневника Бориса Свиридова
07 марта 2064 года. Единственное известное кладбище острова Кипр периода энеолита, времени, когда мертвых, хоронили в деревне, а не на кладбище находится в холмистой местности за храмом Афродиты в Куклии.
Раскопки в Souskiou-Vathyrkakas, при проведении которых обнаружили около 70 гробниц, были проведены четыре раза в течение почти половины века. Но самое интересное, что, несмотря на ряд раскопок на местах, еще никогда не было окончательного доклада археологов о проведении раскопок! Такое случается, когда в руки археологов попадают артефакты, не вписывающие в историческую хронику событий.
Кладбище было разграблено в 70 годах прошлого века и многие артефакты были утрачены. Только после этого отдельные элементы из Souskiou, привлекли внимание международной общественности.
Один из уцелевших артефактов — человек-кентавр! 3200 год до н. э. Значит, древние варвары, которые жили рядом с россами в Альси, уже в те времена видели не просто лошадей, а всадников!
Келлис-Сонс распорядился подать роскошный обед в честь царей, которые приехали к нему. Он сам ел очень мало, почти не касаясь, пищи в изобилии расставленной на столе. Все его гости — Гарат, Сласа, Нептун, и Геката — не разделяли отношения Келлиса к еде и угощались мясом, вываренном в вине и зажаренном на огне, щедро политыми густыми соусами, приготовленными из трав, для чего пользовались небольшими черпаками. Ели руками, вытирая пальцы о холщевые полотенца, которые вешали на шею. Эти полотенца использовали не только для рук, но и вытирали им рот и подбородки, испачканные соусами и жиром.
Это был довольно простой этикет древнего мира, большинство же людей варварских народов вытирали руки о свою одежду.
Разговор за столом не велся. Ели, не спеша, посматривая на сотрапезников.
И хозяин, и гости хотели многое сказать друг другу, расспросить об интересующих событиях. Но все старательно молчали. Келлис не хотел тревожить мысли Гарат. Сласа и Нептун следовали правилу, которое не позволяло обсуждать какие-либо вопросы, если Гарат не имеет к ним интереса.
Немного развеселила всех Геката, которая не была царицей, но была допущена к столу как служанка Гарат. Она вела себя с такой непосредственностью, что вызывала улыбки окружающих. Едва все сели за стол, Геката начала искать свою тарелку и не найдя ее спросила у Келлис-Сонс:
— В пути мне приходилось есть из тарелки, но почему их нет в этом доме? И почему нет вилки? Неудобно руками есть…
Она заметила на себе удивленные взгляды всех без исключения, а Нептун закатил глаза к потолку, пытаясь унять волнение. Вилки впервые применили на кухне ассирийцы в восьмом веке до н. э. Так, по крайней мере, утверждает история. Но вилки ассирийцев были не приспособлены для накалывания на них пищи, что бы класть ее в рот: они были огромны и их использовали не для еды, а чтобы подцепливать с их помощью мясо, вытаскивая его из кипящего котла. Это только потом, они стали маленькие, привычные.
— Что? — переспросил Келлис-Сонс. — Что ты, ситора, называешь незнакомым мне словом вилки?
— Это такое приспособление для еды, — попыталась она объяснить. — Похоже на трезубец, который носит Нептун…
Ее объяснение никто не понял. Пытаясь замять неловкость вызванную вопросом Гекаты, Нептун стал что-то говорить, но его прервал Альгант Келлис-Сонс, который спросил:
— Альгант, Нептун, могу ли я задать тебе один вопрос, который мучает меня почти тридцать монколосолан?
— Да, Альгант, я готов выслушать тебя и ответить, если это мне под силу, — произнес Нептун.
— Я расскажу сначала причину, которая меня наталкивает на этот вопрос. Я был женат на Цауке. Это хурритская женщина, но она умела говорить с землей. Все это произошло очень давно. Я только начинал царствовать здесь, и не прошло одного Большого солнечного круга, когда я услышал о появлении в Солимос Альганта Нептун. Признаюсь, это озадачило меня. Я Альгант и мне известно о мироздании много больше, чем обычному человеку. Твое появление было так внезапно, что я испугался. Да, я испугался. Меня охватило непонятное мне волнение. А причина его была в том, что Альгант Нептун и Альгант Омор — одно и тоже лицо. Но Альгант Омор, стариком покинувший страну Симерк вдруг появился в ней молодым. Я следил за тобой, Нептун, и знаю о твоих походах. Но потом ты таинственно исчез, ходил слух, что ты куда-то уехал… Не уверен, что так и было, но сегодня я смотрю на тебя и снова вижу молодым. Между тем прошло больше двадцати шести Больших солнечных кругов. Я могу только предполагать, что тебе известен секрет вечной молодости…
Нептун бросил быстрый взгляд на Келлис-Сонс, но лицо Альганта было непроницаемым и удивительно спокойным. Казалось, что он задавал совсем обычный вопрос, который его даже не особо беспокоил.
— Ты хочешь знать тайну моего бессмертия? — спросил Нептун, стараясь выиграть время. — Разве тебе неизвестно, что вся наша жизнь — это витки спирали? Соскальзывая с разрушающегося витка на несколько витков вперед можно быть бессмертным в Солимос.
Гарат, Сласа и Геката даже прекратили есть, вслушиваясь в их беседу.
— Такой способ действительно существует, — произнес Келлис. — Но еще никто не научился управлять им на Таэслис. В других мирах он действует, но только не здесь, на этой медленной, неповоротливой планете.
Люди из числа Хранителей Жизни, постоянно ищут путь к бессмертию. Одни из них говорят, что есть страна, где все люди бессмертны и живут в радости. Некоторые люди в Двуречье считают, что это Альси, другие утверждают, что она находится далеко отсюда в сторону заката солнца. Но Альси, это не страна бессмертных людей. Разве я не знаю, что все люди там старятся и уходят к звездам. Не страна бессмертных и древняя земля тинийцев, в которой я когда-то жил в другом воплощении. Я говорил и с безумцами, которые предлагают путь к бессмертию, через травы и камни. Они смешны. Они даже не догадываются, что вечен только Соннат и Таннос. Я знаком с этим знанием, точнее с частью его. Но то, что предлагают Хранители Жизни как путь к бессмертию: — козье молоко, безбрачие, обет молчания, красно-желтый металл или какие-нибудь съедобные коренья — все это выдумки людей, не знающих законы устройства Солимос.
Услышав о тебе, Альгант Синт-Нептун я сначала предположил, что ты — посланец Хроноса, Великий Янус. Но так ли это на самом деле? Не спеши с ответом, Альгант. Я сказал еще не все, что мне известно.
Нептун не нашелся, что сразу ответить, но тут прозвучал голос Гарат:
— Келлис-Сонс, твои слова верны и вопрос не оскорбителен. Но подумай, нужен ли тебе ответ на него? Я многим обязана Альганту Синт, и он входит в число моих ближайших друзей. Не хочешь ли ты обидеть его, добиваясь от него искренности? Разве того, что знаешь ты, недостаточно?
Келлис-Сонс открыто посмотрел на Гарат и ответил:
— Ваша Вечность, я носил эту тайну много монколосолан и никто не знает, что мне она известна. Я уже стар и плох, я унесу ее с собой к звездам. Для меня, это давно не тайна, мне известен ответ на мой вопрос. Синт-Нептун не посланец Вечности, но он действительно Альгант, который приходит в Солимос когда захочет, с кем захочет, не спрашивая разрешения Таннос…
Спина Нептуна покрылась холодным потом. Хотя он сам был Уранид, но никогда не смотрел на себя со стороны. Оказывается, некоторые люди из числа лиц постигших звездное знание, искали объяснения его таинственному появлению в Солимос.