Страница 50 из 76
Глаза Розы округлились. Эти двое начали самозабвенно ругаться, доказывая, что именно их принц достоин руки наследницы Эверии, и по мнению девушки, вообще позабыли, где находятся и перед кем стоят. Скептически хмыкнув, она чуть не скрестила руки на груди, но вовремя поймала порыв. "Пора прекращать этот балаган", - подумав так, Роза наклонилась к канцлеру и тронула его за рукав. А потом громко и таким капризно-недовольным голосом спросила:
- Это и есть обещанные вами принцы? - хлопнув ресницами, девушка перевела взгляд на замолчавших послов. - Какие-то они невоспитанные, - Роза сморщила носик и окинула гостей пренебрежительным взглядом, потом снова посмотрела на Эстерази. - А давайте мне жениха из местных, моих дворян поищем? - оживилась она и широко улыбнулась. - Доны Леор и Эрмхельм, между прочим, повоспитаннее этих были! - она небрежно махнула рукой в сторону послов, на лице которых читались растерянность и недовольство.
Эстерази сделал вид, что задумался, бросил на послов косой взгляд и ухватил пальцами подбородок.
- Если на то будет воля вашего высочества... - начал он, но договорить ему не дали.
- Э, нет, мы против! - подал голос один из оборотней. - Как это, из местных?! Сначала пусть наших принцев посмотрит!
Роза нахмурилась и поджала губы.
- У них есть право настаивать? - уточнила она у канцлера, эти самые принцы вместе с их наставниками-послами нравились девушке всё меньше.
Эстерази вздохнул и развёл руками, и похоже, его огорчение выглядело искренним.
- Да, ваше высочество. Согласно международным договорам, вы обязаны сначала рассмотреть кандидатуры иноземных принцев.
Девушка демонстративно закатила глаза и громко вздохнула.
- Ладно. Встречусь, - нехотя ответила она и тут же добавила, с вызовом посмотрев на послов. - Только наедине я с ними не останусь, и общаться буду только в присутствии своих фрейлин и статс-дамы! - заявила Роза категоричным тоном, с удовольствием наблюдая, как вытянулись физиономии гостей.
Однако возражать Розе никто не посмел. "Ещё бы, пусть только попробовали!" - довольно подумала девушка. Она бы тут такой скандал закатила на тему приличий, чертям в аду стало жарко.
- Господа, я сообщу вам о первой встрече, - чопорно произнёс Эстерази с тонким таким намёком, что гостям пора покинуть покои принцессы.
Им ничего не оставалось, как поклониться, распрощаться и выйти из гостиной. Канцлер тут же с широкой улыбкой повернулся к Розе.
- Ваше высочество, вы необычайно мудры, - довольно сказал он. - Ваше решение о встречах очень своевременное. Я поправлю список, - Эстерази чуть заметно поморщился. - Завтра можно будет уже устроить визит к вашим подданным, герцог Ильварус обрадуется вашей встрече.
Роза вспомнила, что об этом господине ей говорил Элмор, как о возможном союзнике против Эстерази, и кивнула.
- Отлично, тогда я жду от вас новый список, дон канцлер, - прощебетала Роза. - И подробности завтрашней встречи, к вечеру, пожалуй.
Эстерази согласно наклонил голову, попрощался и вышел. Наследница вдруг почувствовала себя усталой, подавила зевок и обратилась к фрейлинам.
- Что-то у меня голова болит, - вздохнула она, приложив ладонь ко лбу. - Пожалуй, вы мне больше не нужны, леди, - Роза посмотрела на девушек, потом покосилась на Аннетту. - А вам ещё устроиться на новом месте, - и улыбнулась новой статс-даме.
Вскоре наследница осталась одна и с чистой совестью отправилась в спальню - досыпать то, что не получалось по ночам. Тем более, завтра встреча с возможным союзником, надо выглядеть свежо и без синяков под глазами. А после полуночи наверняка опять Элмор придёт... В приятных размышлениях Роза быстро уснула, и с губ её не сходила мечтательная улыбка.
После обеда наследница проснулась отдохнувшей и полной сил, а ещё - голодной. Вызвав Кейли, девушка распорядилась, чтобы горничная принесла ей поесть, а потом помогла одеться.
- И расскажешь, что во дворце происходит, - зевнув и потянувшись, добавила Роза.
- Ой, такое происходит! - глаза у Кейли вспыхнули, и она многозначительно улыбнулась.
- Сейчас расскажу!
Вернувшись с подносом и едой, горничная устроилась в кресле рядом с Розой и начала делиться новостями.
- Ваша новая статс-дама поймала принца эльфов в коридоре, который к вашим покоям вёл! - выдала Кейли, и Роза чуть чаем не поперхнулась.
- Да ладно?! - она уставилась на горничную. - Как, поймала?
- Да вот так, - довольно жмурясь, ответила девушка. - У леди Аннетты есть родовой амулет, он позволяет сквозь иллюзии видеть, а этот вдоль стенки крался, почти до дверей ваших покоев дошёл, - Кейли хихикнула. - А леди вышла и увидела его, схватила и стражу позвала.
Роза отметила, что новая статс-дама уже оказалась весьма полезной, и продолжила слушать.
- И что дальше? - откусив бутерброда с ветчиной, наследница глянула на Кейли.
- Дальше пришла стража, прибежал возмущённый посол и с порога начал вещать, что принцесса произвела на мальчика такое неизгладимое впечатление, что он решился сам пойти к вам и рассказать о своих чувствах, - Кейли снова не сдержала смешка, да и Роза разулыбалась, - а его уже чуть ли не насильником выставили. Требовал позвать вас сию минуту, и дона канцлера тоже.
- И что, Эстерази приходил? - Роза подняла брови.
- Ну да, но узнав, что вы отдыхаете, сказал, что её высочество устали и изволят почивать, и беспокоить вас по таким пустякам он не собирается, - кивнула Кейли. - Ещё сказал, что догадывается, зачем принц пытался пробраться к вам в спальню.
- О, ну-ка, ну-ка, - оживилась Роза. - Неужели и вправду до моего комиссарского тела желал добраться?! - она сделала большие глаза и возмущённое лицо.
Горничная весело рассмеялась и покачала головой.
- Ну что вы, нет, конечно. А вот чары вполне мог наложить, чтобы вы воспылали к нему неудержимой страстью, - невозмутимо произнесла собеседница Розы.
Её высочество подумала, как же вовремя с розами получилось: даже если бы принца не обнаружили, ничего у него бы не вышло.
- В общем, разобрались, принца отпустили, но дон канцлер распорядился поставить у вас под окнами и в коридоре стражу из магов, - огорошила Кейли под конец своего рассказа. - Чтобы уж точно никто не потревожил ваше высочество, - она хитро прищурилась, взглянув на Розу.
Та ничем не показала, что известие её обеспокоило, сразу мелькнула мысль, как же теперь Элмор, сумеет ли прийти? "Вот же ж... послы! - мысленно выругалась она, опустив все нелестные эпитеты. - Свалились на мою голову, одни неприятности от них!" Отпив чая, Роза сказала горничной:
- Вот это хорошо, а то больно уж резвые принцы эти.
- Дон канцлер просил передать, чтобы вас, как только проснётесь, осмотрел придворный лекарь и маг, на всякий случай, - сообщила Кейли.
- Хорошо, доем, позовёшь фрейлин, статс-даму, лекаря и мага, пусть Эстерази уверится, что всё со мной в порядке, - кивнула Роза.
С канцлером ей и так предстоит ещё сегодня встретиться, надо же взять на завтра протокол мероприятий, ознакомиться и обсудить его ночью с Элмором. Роза всё же надеялась, тёмный сумеет пробраться к ней, несмотря на усиленную охрану апартаментов наследницы. Закончив с едой и одевшись с помощью Кейли, наследница занялась делами: позвала двух фрейлин, Аннетту, распорядилась, чтобы горничная донесла до Эстерази, что её высочество проснулась и готова принять у себя лекаря и мага, чтобы осмотрели. Лекарь оказался кругленьким маленьким толстячком с намечающейся лысиной, он с важным видом подержал Розу за руку, нахмурив кустистые брови и кивая своим мыслям. Девушка решила подыграть ему.