Вывих времени

Подолгу стояли они и перед другими картинами, до тех пор, пока те навечно не врезались в их память.

Вдруг изображения стали двигаться, переходить из одной картины в другую, сами картины меняться местами и это движение символических образов всё ускорялось и ускорялось, пока, наконец, все они не слились в одно целое, загоревшееся завораживающими сознание живыми огнями, преобразовавшими стены и потолок чёрной кубической комнаты в полупрозрачную сферу, за которой смутно угадывался испещрённый звёздами Космос.

Пол комнаты куда-то исчез и взамен него под ногами Пьера и Лимеи стремительно текли потоки воды, то кристально прозрачной, то расцвеченной цветными огнями, то непроницаемо чёрной, то мутно грязной, то вдруг опять светящейся и прозрачной, словно утренняя роса.

Постепенно Пьер и Лимея, взявшись за руки, погрузились в текущий поток, однако не замечая этого, будучи заворожены картиной, написанной красками живых огней на таинственной полусфере, отделяющей их от необъятного Космоса.

Наконец, когда они погрузились в поток с головой, то тут же обнаружили себя идущими по мосту, с которого Пьер сразу же узнал дорогу, ведущую к Каменному острову.

Они остановились на середине моста и, задумавшись, долго глядели на воду, размышляя каждый о своём.

Потом не спеша, не обращая внимания на несомненно показавшийся бы им удушливым от выхлопных газов проезжавших мимо автомашин, воздух, они пошли к Каменному острову и долго прогуливались по его аллеям, так и не произнося ни слова.

Хотя людей вокруг было немного, но изредка встречавшиеся прохожие долго смотрели им вслед.

Однажды, когда они поравнялись с парочкой молодых людей, Пьер не выдержал и спросил:

- Прошу извинить за назойливость. Не подскажете ли, какие сегодня год, месяц и число?

- Сегодня тринадцатое июля. А год? Год дракона, - со смехом ответила девушка.

Когда прошедшая мимо парочка несколько удалилась, Пьер услышал донёсшиеся до него слова, которые слышала и Лимея, но в отличие от Пьера, не понимая их смысл.

- С сумасшедшего дома сбежали, что ли? Или просто дурачатся? - говорил с едва заметно проскальзывающими нотками беспокойства мужской голос.

- Да вряд ли. Скорее артисты какие-нибудь, - ответила ему смешливая девушка.

Не сговариваясь, Пьер и Лимея присели на скамейку. Посидев некоторое время, они поднялись и Пьер, держа за руку Лимею, направился в сторону когда-то занимаемой им виллы.

Он увидел знакомое строение в тот момент, когда в открытые ворота въезжал большой чёрный лимузин.

Подойдя к ним и не найдя звонка, Пьер попробовал постучать в калитку.

В ней приоткрылось небольшое окошко и на них колюче уставились горящие раздражением глаза. Затем послышался и голос: "Убирайтесь подобру-поздорову. Не то эту ночь будете ночевать в милиции!"

Удаляясь от таких знакомых ему ворот, Пьер думал о том, что в их теперешнем положении - переночевать в милиции, возможно и не самый худший вариант.

Побродив ещё немного, они вновь уселись на скамейку.

Через несколько минут в конце аллеи появилась фигура человека, держащего маленький чёрный чемоданчик в руке и опирающегося на трость. Когда он приблизился, Пьер и Лимея разом повернули к нему свои головы. Подошедший оказался симпатичным, аккуратным старичком, который вежливо поздоровался и попросил разрешения сесть рядом.

- Молодой человек, - обратился он к Пьеру. - Надеюсь, вы не будете на меня в обиде, если я позволю себе дать вам небольшой совет. Не надо спрашивать у прохожих, о том, какой сейчас год, да ещё будучи облачённым в такой странный наряд. Со временем, смотря телевизор, слушая радио и читая газеты, вы узнаете все необходимые подробности сами. Но для этого вам надо где-то и на что-то жить. В этом чемоданчике вы найдёте два паспорта, в каждом из которых отштампован адрес вашей квартиры. Там же и ключи от неё, а также пачки купюр, которые на первых порах обеспечат вашу жизнь. Только не расплачивайтесь ими за такси пли что-либо подобное, пока не ознакомитесь с уровнем цен. Там одни сторублевые бумажки. А на такси возьмите вот эту мелочь.

И старичок засунул в карман Пьеру несколько небольших мятых бумажек и горсть монет.

- Позвольте откланяться, - с этими словами старичок встал, оставив свой чемоданчик на скамейке.

Пьер хотел попросить его задержаться, но в этот момент застыл на месте от только что осознанного факта: старичок говорил с ним на языке Элеи.

Открыв чемоданчик, Пьер и Лимея обнаружили в нем два паспорта, которые они поочерёдно внимательно осмотрели. Там же лежали плотно стиснутые купюры. которые Лимея приняла за весьма странные картинки. все на одно лицо. Помимо связки ключей, в чемоданчике лежал какой-то пакет. Вскрыв его, Пьер к своему удивлению увидел пожелтевшие страницы своих собственных записей, касающихся техники выделения тонкого тела из плотного.

Захлопнув чемоданчик, Пьер поднялся и, держа за руку Лимею, теперь Лимею Николаевну Горскую, направился в сторону проспекта ловить такси.

Когда перед ними остановился автомобиль с горящими шашечками на крыше, Пьер назвал адрес, который успел выучить наизусть.