Поиски

Йёвалли стоял на четвереньках, покачиваясь.

— Сейчас, — прошептал он.

Артист, с бьющимся сердцем подумал Санти. Громкие удары гулко отдавались в ушах, и герцог не сразу услышал, что Рэй Ми что-то говорит. Да бормочи, что угодно, только подойди ближе, тварь. Ашурт угрюмо посмотрел на мага из-под спутанных волос (а вот за них ты отдельно заплатишь) и устало сполз на пол. Пусть думает, что им все безразлично. Заодно и камешек нащупал. Остренький.

На каждом новом месте они первым делом собирали булыжники, отдавая предпочтение, имеющим тонкие сколы, которыми удобно было наносить рваные раны или убивать. Если они все сделают правильно и быстро, то скоро можно будет отмыться, выспаться в нормальной постели и поесть. Хорошо прожаренного со специями мяса. Посоленного. Не о том думаешь, герцог! Не отвлекайся! Сердце бешено колотилось о ребра. Плохо. Надо успокоиться.

Рэй Ми подошел к стоящему на четвереньках Ласу и изо всех сил пнул его в живот. Йёвалли глухо охнул, скрючился и завалился на бок, поджимая колени к животу и с трудом закрывая голову худыми руками. Герцог непроизвольно дернулся, но наткнувшись на полный превосходства взгляд палача, остался на месте. Не будем провоцировать тварь. Ласу его еще душить придется. Если маг изобьет мальчишку, у них ничего не получится. Ограничимся полным ненависти взглядом. Хватит с него.

Маг удовлетворенно послушал тихие стоны, пнул еще раз. Лас снова охнул, но пощады просить не стал, затихнув. Молодец, не переиграл. Ийет потерял к безвольному демону интерес и, обойдя ручку ворота, встал напротив сидящего герцога спиной к принцу. Не торопись, малыш, мысленно взмолился Санти. Не торопись. Больше шансов не будет. Этот единственный.

— Что, ашурт, — ласково улыбнулся Рэй Ми, — как тебе жизнь на помойке?

— Лучше, чем у тебя, паскуда, — с вызовом ответил герцог.

Давай, разозлись, подойди ближе. Ударь меня, тварь!

Даже в полумраке пещеры было видно, как маг побагровел. Добавим остроту ощущений. Герцог оценивающе проскользил по его фигуре глазами, задержав их на мужском достоинстве.

— Даже не выпирает, — удивился он, приподняв бровь, — Стерся?

Сочувствие в голосе ашурта можно было хлебать большой ложкой.

Похабные улыбочки герцогу всегда удавались на бис, но сейчас он превзошел себя. Ашурт понимающе ухмыльнулся, наблюдая, как наливаются кровью глаза Рэй Ми.

— Иди ко мне, дорогой, я соскучился, — смеясь, проворковал Сантилли, — отымею по полной.

Рэй Ми, не помня себя от бешенства, замахнулся для удара хлыстом. Герцог игриво отшатнулся:

— Тебе так нравится?

Ближе, сволочь! Ийет шагнул вперед, забыв об осторожности и Ласе, который бесшумной тенью возник за его спиной. Принц заученным движением накинул цепь магу на шею и рванул ее на себя, перегибая спину Рэй Ми через перекладину. Ноги ийет повисли в воздухе и герцог, бросившись вперед, поймал их и резко дернул вниз. Раздался хруст позвоночника. Маг захрипел и задергался. Живучий, гад. Принц крутанул его голову, ломая шею, сбросил цепь, и тело глухо ударилось о камни. Герцог нащупал булыжник и вогнал его острым концом в глаз ийет. Все.

В коридоре послышались быстрые неясные шаги. Кто-то убегал. Дьявол! Они с Ласом мгновение смотрели друг на друга. Быстрей! Демоны тщательно и проворно проверили карманы мага. Повезло принцу. Он, молча, показал другу ключ, и герцог подставил шею. Ошейник, щелкнув, распался на две половины. Теперь йёвалли.

Боги, свобода! Мы живем, кусаемся и царапаемся! Браслет! Чуть не забыли. Принц кивнул на медленно сжимающиеся в кулак пальцы Рэй Ми. Никак ты не успокоишься? Хорошая регенерация не дает? Сейчас споем колыбельную. Сантилли выбрал камень потяжелее и побольше и с силой опустил его на голову мага. В стороны брызнули мозги и кровь, густо закапав демонов. Его Светлость не поскупился на второй удар. Контрольный. Покойся с миром, тварь!

— Если ты и после этого выживешь, я лично засвидетельствую тебе свое почтение, — хрипло произнес герцог, — Уходим, пока здесь тесно не стало.

Они осторожными перебежками бросились в сторону ворот, туда, где находилась клетка для девушек, предназначенных охранникам — ийет. Схоронившись в густой тени, пропустили солдат во главе с Волком. Ищи, милый, ищи. Подземелье большое. Разомни ножки.

Оставив Ласа отдыхать у большого камня недалеко от входа в тоннель, Сантилли, прячась в густой тени, осторожно подобрался к клетке. Девушка сидела, сжавшись в комочек, в самом углу. Герцог сжал браслет в руке. Оставшихся сил как раз хватило, чтобы дозарядить его. Девчонке будет в самый раз. Теперь настроить. На что? На кого! Сах Ир.

Сантилли сосредоточился, во всех подробностях вспоминая седого ийет. Подрос, наверно, но не беда. Должно получиться.

— Привет, — ашурт осторожно присел на корточки у клетки и опустил веки, глядя на девушку сквозь ресницы, — Как дела, красавица?

Девушка медленно оглянулась, безразличными глазами скользя по темноте за решеткой.

— Просыпайся, милая, пора домой, — прошептал Сантилли, — Тебя Сах Ир давно ждет.

— Ты кто? — одними губами спросила Элерин. Она не видела говорившего, иначе уже завизжала бы, все испортив.

— Забыла все, — посочувствовал герцог, — Маленький городок. Праздник. Танцы. Два обаятельных демона и глупая девчонка, которая от страха не узнала собственного брата. Где забыла мозги, дура?

Пусть обидится или, еще лучше, разозлится, тогда не сможет кричать. Злость не даст.

— Сам дурак, — немедленно отреагировала девушка, пытаясь разглядеть невидимку за прутьями клетки.

Герцог толкнул ей браслет, тихо прошелестевший по деревянному полу клетки.

— Билетик тебе прикупил. Портальный, — быстро пояснил он, не дожидаясь вопроса, — Одевай. Цепляешь на руку, защелкиваешь, нажимаешь синий камешек и падаешь в объятия Саха. Инструкция понятна?

— Лжешь, — неуверенно ответила Элерин, с испугом глядя на браслет.

— Мой друг прав: все женщины делятся на две категории: курицы и похотливые кошки, — сделал вывод ашурт, — Ты из какой?

Девушка в замешательстве несколько раз открыла и закрыла рот, не зная, что ответить.

— Если тебе здесь нравится, давай браслет обратно, — потребовал ашурт, — Скоро прибежит очень злая охрана, которая его ищет. Хочешь им вернуть? Надеешься, что они по достоинству оценят твой поступок? — герцог оглянулся, — Шевели мозгами, девочка, мы торопимся. Или одевай или отдавай.

Элерин, помедлив, надела браслет на руку и защелкнула его.

— Я хочу видеть тебя, — неожиданно храбро произнесла она, — чтобы знать, кого бить, если это все ложь.

— Рот зажми рукой. Не дай боги, завизжишь, — посоветовал герцог, снова оглядываясь. Пока тихо.

Ийет послушно стиснула грязной ладошкой рот, готовясь увидеть истерзанное, но благородное лицо своего спасителя, но никак не исхудалую черную рожу демона со свалявшимися волосами и горящими в темноте глазами.

— Передай Эдингеру, что я его обломал. Очереди больше нет. Запомнила?

Элерин ошарашенно кивнула, продолжая зажимать рот.

— Камень, — напомнил ашурт, снова оглядываясь.

Девушка, не сводя с него круглых глаз, не глядя, надавила на камень и беззвучно пропала. Кусок цепи остался лежать на полу, блестя идеально ровным срезом. Боги, сделайте так, чтобы я ничего не напутал!

Герцог вернулся к другу.

— Уходим отсюда. Все равно не пройти, — скомандовал он, — Затаимся и решим, что делать дальше.

Принц кивнул. Они бесшумно исчезли в темноте тоннеля. Здесь можно прятаться годами. У людей не хватит солдат, чтобы обшарить все закоулки, даже если они подключат всех рабов. У демонов было только два преимущества: сила и ночное зрение, вернувшееся после снятия ошейников, а этого было мало, чтобы выйти на поверхность.

— В жизни не поверю, чтобы здесь не было запасного выхода, — задумчиво сказал герцог, — шевелим мозгами, малыш.

— По-моему они атрофировались, — усмехнулся йёвалли.

Демоны почти неделю прятались в катакомбах, питаясь крысами. Ашурт дышал тяжело, часто останавливаясь, чтобы отдохнуть. Сказывалось отсутствие силы, отданной для браслета. Что же помощь так долго собирается?