Страница 78 из 129
Фонарик совсем ослаб, теперь он озарял внутренность гроба темно-янтарным тлеющим светом, Майклу же приходилось держать голову как можно выше, чтобы не дать поднимающейся воде омывать ему щеки, заливаясь в рот и в глаза.
Он встряхнул фонарик. На миг тот погас. Потом засветилась, еле-еле, нить накаливания, однако она протянула недолго.
Майкл промерз чуть ли не до костей. Старания прорезать крышку были единственным, что не давало ему замерзнуть еще сильнее. Но пробиться сквозь нее он так и не смог. Он должен сделать это, должен, пока вода не… Майкл старался изгнать из головы немыслимое. Одной рукой ему приходилось держать рацию, чтобы она не ушла под воду, в свободном пространстве между своей грудью и крышкой гроба.
Его охватывало отчаяние. Слова Дэви продолжали звучать у него в мозгу. Фургончик «транзит», разбившийся в то время и в том месте, которые соответствовали случившемуся с ним. Пит, Люк, Джош, Роббо — неужели все они мертвы? Но Марк же должен был знать, что они затевают.
Четыре десять пополудни, пятница. Чем сейчас занимается Эшли? Идет ли еще подготовка к завтрашнему дню?
Раздался щелчок, за ним шипение статики. Потом бестелесный южный говорок:
— Ты это правду говорил, насчет меня и телика?
— Дэви?
— Привет, приятель, мы только что вернулись.
— Дэви, насчет той автокатастрофы, во вторник. Ты знаешь имена погибших?
И Дэви, удивив Майкла, почти мгновенно отбарабанил:
— Джош Уолкер, Люк Гиринг, Питер Уоринг, Роберт Халиган.
— У тебя отличная память, — сказал Майкл, надеясь раззадорить его. — Больше никого? Марка Уоррена там не было?
Дэви рассмеялся:
— Если бы Марк Уоррен попал в ту катастрофу, я бы знал.
— Ты помнишь, где она произошла?
— А26. Три, запятая, шесть километров к югу от Крауборо.
Майкл почувствовал, как в нем вспыхнул лучик надежды.
— Думаю, это не очень далеко от того места, где я нахожусь. Ты умеешь водить, Дэви?
— Это вроде как зависит от того, что значит «водить».
Майкл закрыл глаза.
— Дэви, если я дам тебе номер телефона, ты сможешь его для меня набрать?
— Хьюстон, у нас проблема.
— Скажи мне, что за проблема.
— Понимаешь, телефон стоит в доме папы. А он не знает, что у меня рация — мне не положено. Это наш с тобой секрет.
— Все в порядке, я умею хранить секреты.
— Папа на меня здорово разозлится.
— Тебе не кажется, что он разозлится еще сильнее, если узнает, что ты мог спасти мою жизнь и оставил меня умирать? Я думаю, ты единственный в мире человек, который знает, где я.
— Это ничего, я никому не скажу.
Вода залилась Майклу в рот — илистая, солоноватая. Майкл выплюнул ее, руки, плечи, шейные мышцы его ныли от стараний держать голову над водой.
— Дэви, если ты мне не поможешь, я погибну. Ты можешь стать героем. Ты хочешь стать героем?
— Мне идти надо, — ответил Дэви. — Папа совсем рядом.
Майкл, утратив терпение, заорал:
— Нет! Дэви! ТЫ ДОЛЖЕН ПОМОЧЬ МНЕ!
Долгое молчание. Майкл встревожился — не пережал ли он?
— Дэви? — мягко сказал он. — Ты все еще здесь, Дэви?
— Я все еще здесь.
Голос Дэви изменился. Он стал вдруг кротким, смиренным. Голосом маленького, извиняющегося ребенка.
— Я дам тебе номер телефона. Ты запишешь его, позвонишь от моего имени? Скажешь там, что они должны поговорить со мной по твоей рации, что это очень, очень срочно?
— Ладно. Скажу там, что это очень, очень срочно.
И Майкл назвал ему номер. Дэви сказал, что пойдет позвонит, а после вернется к рации.
Через пять мучительно долгих минут из рации снова прозвучал голос Дэви.
— Там только голосовая почта, — сообщил он.
Майкл стиснул кулаки:
— Ты оставил сообщение?
— Нет. Ты же не сказал, что я должен это сделать.
На Рингмер-роуд, в пабе «Кингз хед», Грейс и Брэнсон показали его владельцу фотографии пятерых мужчин.
— У меня по вечерам в будни бывает не более десятка посетителей. Если бы эти пятеро здесь были, я бы их видел.
Оттуда они отправились в Экфилд, в паб «Фрайарз». Владелицей его была высокая, неряшливая блондинка. Она внимательно изучила фотографии.
— Угу, — сказала она. — Были здесь, все пятеро. Дайте подумать… Во вторник, около восьми.
Она указала на фотографию Майкла:
— Этот выглядел малость окосевшим, но вел себя очень мило. Рассказал мне, что в субботу собирается жениться.
— Вы не слышали, они говорили что-нибудь о своих планах? — спросил Грейс.
— Нет, милок. Они все сидели вон в том углу, — женщина указала на нишу, в которой стояли стол и стулья.
— То есть, куда они собирались поехать потом, вы не знаете? — спросил Брэнсон.
Она покачала головой:
— Ребята прикончили свою выпивку и ушли.
Грейс с Брэнсоном вышли из паба и сели в машину. Грейс позвонил Белле и Нику:
— Как успехи, ребята?
— Нулевые, — ответил Николл. — У нас осталось два паба. А у вас?
— У нас три, — ответил Грейс.
Грейс завершил вызов и несколько секунд просидел в молчании. Потом сказал:
— Автокатастрофа произошла сразу после девяти. Возможно, это последний паб, в котором они побывали, перед тем как запихать его в гроб.
— Могли и еще в один поспеть.
Они посетили три оставшихся в их списке паба — молодых людей ни в одном не вспомнили. Зато Ник и Белла нашли паб, владелец которого их опознал. Сказал, что ушли они после 20.30 и, похоже, здорово пьяные. Отсюда до этого паба было около восьми километров. Эта новость привела Грейса в уныние. Она нисколько не приблизила их к возможности установить, где находится Майкл.
— Надо все же поговорить с его деловым партнером, — сказал он, усаживаясь с Брэнсоном в машину.
— Я думаю, нам стоит организовать прочесывание этих мест.
— Да, но мы должны сузить зону поиска.
— Ты как-то говорил, что знаешь одного типа, который умеет находить потерянное, просто покачав маятником над картой.
Грейс, похоже, удивился:
— Мне казалось, ты в это не веришь.
— Я и не верю. Но я начинаю впадать в отчаяние, Рой. Что мы имеем? Парня, который завтра в два должен идти к алтарю, и у нас осталось, — он посмотрел на часы, — всего двадцать два часа, чтобы доставить его туда. И примерно сто тридцать квадратных километров леса.
В глубине души Грейс считал, что попробовать обратиться к Гарри Фрейму стоит. Однако после фиаско, которое он потерпел в среду в суде, ему не хотелось рисковать своей карьерой.
— Нам надо поднажать, вот этим мы и займемся. Давай сначала исчерпаем все другие возможности, а там видно будет.
— Боишься того, что может сказать босс? — поддел его Брэнсон.
— Доживешь до моих лет, тоже начнешь думать о пенсии.
— Буду иметь это в виду — лет через тридцать.
Одноквартирный викторианский дом Эшли Харпер стоял неподалеку от железной дороги — когда-то в этом районе жили представители рабочего класса, теперь же он становился все более модным прибежищем тех, кто покупал свое первое жилье.
Грейс и Брэнсон позвонили в дверь дома 119, перед которым стоял серебристый «ауди». Спустя несколько мгновений дверь открыла Эшли. Узнав Брэнсона, она печально улыбнулась.
— Здравствуйте, Эшли, — сказал Брэнсон. — Это мой коллега, суперинтендент Грейс. Мы можем поговорить?
— Конечно, входите. Есть какие-нибудь новости?
Они оказались в оазисе холодного минимализма. Белый ковер, белая мебель, большая гравюра в рамке на стене.
— Мы получили подтверждение того, что во вторник вечером вашего жениха видели в пабах, расположенных в окрестностях Эшдаунского леса, — сообщил Эшли Гленн Брэнсон. — С четырьмя спутниками. Однако у нас нет сведений о том, каковы были их планы, если не считать желания выпить.
— Майкл не пьяница, — сурово отозвалась Эшли.
— Расскажите мне о Майкле, — попросил внимательно наблюдавший за ней Грейс. — Как вы с ним познакомились?