Предел бесконечности

За спиной послышался чавкающий топот. Двухметровый детина, пыхтя как загнанный боров, пронесся мимо, задев девушку плечом. За ним тянулся шлейф ни с чем не сравнимой вони. Журналистка отшатнулась, выронив сумочку и электронного секретаря.

- Эй ты! - крикнула она вслед неуклюжему торопыге. Реакции, разумеется, не последовало. - Придурок...

Анна наклонилась, чтобы подобрать свои вещи, однако, ее опередили.

- Разрешите, помогу, - перед Анной стоял высокий молодой человек. Первое, что бросилось девушке в глаза, это дорогой галстук, видневшийся под распахнутым пальто.

- Спасибо, - она удивленно взяла из его рук сумочку.

Прежде чем вернуть приборчик, молодой человек аккуратно вытер его своим платком.

- Не волнуйтесь, вода в корпус не попала. Будет работать, - и он доверительно улыбнулся.

Теперь Анна рассмотрела его лицо. Утонченный красавец-брюнет. На коже - ни щербинки, ни изъяна. Мужественная бледность на гладко выбритых щеках. А под ровными черными ресницами - ярко-карие глаза, чуть-чуть застенчивые и, одновременно, таинственные, как звезды далеких галактик.

- Благодарю, - нерешительно произнесла журналистка. - Как мило с вашей стороны, - она показала взглядом на испачканный платок.

- Пустяки. Отвратительная погода для прогулок.

- Пожалуй. Но дела не зависят от капризов погоды, - Анна понимала, что городит полную чушь, и все-таки продолжала. - Летом тут у нас чудесно. Когда растает снег, лучшего места в нашем городе не найти.

- Как вы угадали, что я приезжий? - изумился молодой человек в галстуке.

Анна вскинула брови и, переварив вопрос, рассмеялась.

- Ну, знаете ли, вы несколько выделяетесь из привычной среды обитания.

- Я коммивояжер. Признаться, вы правы: в вашем городе я впервые. Григорий.

- Очень приятно. Анна.

Обычно, она представлялась "Анастасией Жуковой", и лишь в узком кругу коллег ее называли Аней. Сейчас настоящее имя слетело с языка непроизвольно. "Я попала под влияние собственных статей", - тревожно подумала журналистка. Но отступать было некуда.

- К сожалению, у меня деловая встреча, - начала она и поймала себя на настоящем сожалении.

- Встреча здесь? - Григорий смешно сморщил нос и театрально повел рукой, как бы привлекая внимание к нелицеприятной картине мартовского сквера.

Анна вновь рассмеялась.

- Нет, не здесь. Рядом, через площадь.

- А если я попрошу разрешения вас проводить, это тоже будет выделяться на фоне нравов вашего города?

- Какой вы забавный, Григорий, - девушка с удовольствием выговорила его имя, как будто смаковала на языке. - Так ведут себя все коммивояжеры?

- Хм, дайте подумать... Нет! Не все. Лишь те, кому посчастливилось в первые же часы в новом городе познакомиться со столь прекрасной дамой.

За пять минут прогулки по пешеходным переходам площади, Анна выслушала три анекдота и ухохоталась до слез. Они едва не проскочили мимо кафе, где журналистку уже дожидался телефонный знакомый.

- Ну вот, мы пришли, - с трудом сгоняя улыбку с лица, сообщила Анна.

- О, так быстро! Что ж, все хорошее, как говориться, быстро кончается, Григорий вздохнул.

- Позвоните на досуге, - и Анна прежде, чем успела сообразить, протянула молодому человеку свою визитку.

- Обязательно! - он помахал карточкой, как флажком, девушке вслед.

Она, не обернувшись, скрылась за стеклянной дверью.

Человек, вызвавший Анну на деловое свидание, поднялся из-за столика ей навстречу.

- Господин Бурмистров? - она сделала шаг вперед, готовая протянуть руку для рукопожатия.

- Он самый, Анастасия Васильевна. Прошу, - мужчина подвинул журналистке стул.

- Итак, если я вас правильно поняла, вы мне хотите предложить какой-то материал? - Анна взяла с места в карьер: таков был ее обычный стиль работы.

- В целом, все верно. Но давайте расслабимся, посидим, поговорим. Меня зовут Павел Аркадьевич. Можно просто Павел, - он заискивающе растянул губы.

"Паша", - фыркнула про себя Анна. Она терпеть не могла седовласых джентльменов, игравших в искренность с молодыми женщинами.

- Видите ли, Павел Аркадьевич, у меня плотный график. Если вас не затруднит, давайте сразу к делу.

- Как скажете, как скажете... - он задумчиво погладил салфетку. - Анна Алексеевна, в вашей последней работе...

- Простите, как вы меня назвали? - Анна заставила себя сохранять невозмутимость.

- А разве я ошибся, Анна Алексеевна? - прежняя сделанная улыбка висела на лице господина Бурмистрова.

- У вас нет оснований называть меня именем моей героини, - девушка бухнула первое, что пришло на ум.

- Есть основания, есть! - в тоне звучала этакая стариковская застенчивость. - Вы меня, скорее всего, не помните. Но с Алексеем Андреевичем мы частенько о вас говорили. Я даже заезжал к вам в гости. Скажу откровенно, я бы вас при случайной встрече тоже не узнал. Вы тогда были совсем крошкой. Мама держала вас на руках.

"Врет", - решила девушка, хотя тень сомнения мелькала где-то в подсознании.

- Допустим, вы не ошиблись, - заговорила Анна, медленно подбирая слова. В таком случае, какое у вас дело к Анне Жулавской? И что я, журналист, могу вам предложить за эту информацию.

- Я буду говорить начистоту. Я представляю фирму, заинтересованную в опубликовании всех разработок, сделанных Алексеем Андреевичем. Собственно, не вы должны нам что-то предложить, а мы просим вашей помощи. Его исследования были на этапе завершения, когда случилась эта нелепая история. Он писал мне, что готов обнародовать некоторые свои открытия, даже передал часть файлов с описаниями опытов. Но после трагедии все материалы оказались под замком. Сейчас, когда вы начали свое расследование и убедительно показали людям, насколько опрометчиво поступили с биороботами правоохранительные службы, дело Жулавского может быть официально продолжено. Его исследования ДНК и воздействия различных минералов на развитие человека положат начало новой эре в медицине.

- Минутку, а чем занимается ваша фирма непосредственно?

- Попросту говоря, - ответ у Павла Аркадьевича был явно заготовлен заранее, - мы изучаем экологические факторы, влияющие на здоровье людей, и даем рекомендации социальным и многим другим структурам.