Дети Междумирья

– Дра! – радостно закричала Роботесса, очнувшись первой. – Здравствуй, Дра!

Над нашей поляной зависла огромная драконья туша.

– О, как глупы эти люди! – привычно заворчала Дра, приземляясь. – А уж об их роботах и говорить не приходится… Здравствуй! – скривилась она, повторяя за роботессой. – Худшего приветствия для мечтающего умереть Дракона и придумать нельзя! Не буду я здравствовать, милочка, не дождетесь!

Вместо того, чтоб расстроиться, наши девчонки весело захохотали и захлопали в ладоши. Через мгновение Дениска присоединился к их овациям. Почему? Да потому, что из-за чешуек драконши один за одним стали вылетать… феи! Я приветливо завилял хвостом. Одна Леди Лана, снова занявшая место у изголовья Верховного, хранила невозмутимость. Я даже не уверен, что она радовалась прилету Элексира…

– Еххо! – лихо спикировав к Настасьиным ногам, прокричал Главный Фей. – Полюбуйтесь, каким высокоскоростным транспортом одарила нас мать-природа! В жизни не возносился в такие высоты! Еххо!

Драконша повелительно щелкнула хвостом, и феи притихли, спешно вставляя в ушки одуванчиковые пробки.

– Я бы никогда не стала помогать вам, – проскрипела Дра, – Но старая клятва обязывает. Она, знаете ли, решила, будто телефон – не достаточная плата за спасение Бронебрюшки… Тем более одноразовый…

– Дра! – роботесса не выдержала. – Ну зачем ты хочешь казаться злее, чем ты есть. Ведь клятва и ты – это одно и то же, ведь старая клятва – это ты сама…

– Вот! – возмущенно выпустила дым из ноздрей драконша. – Видели? Я им – караван с феями, а они меня старухой обзывают. О, до чего докатился этот мир! Всякий последний робот может безнаказанно оскорбить меня! Прощайте! Надеюсь, больше мы никогда не увидимся!

Дра заскребла пальцами по земле, готовясь к взлету, и феи в панике кинулись прочь. Леди Лана, которую тут же обдало пылевым облаком, сочла ниже своего достоинства совершать какие-либо телодвижения. Пришлось заслонить ее, подставляя спину под комья земли и грязи, разлетавшиеся от когтей драконши. Р-р-р-р!

– До свидания, Дра! – кричали вслед стремительно удаляющейся драконше мои друзья. – Спасибо тебе! Привет Бронебрюшке!

Мы все еще стояли с запрокинутыми головами и махали руками небу, а феи уже суетились над волшебниками.

– Да осядет бодрость на лица спящих! Царствие сна, отдай нам эти души! – напевали они. – Позвольте окропить вас элексиром и сила вернется к вам быстрее! – щебетали они Леди Лане.

Даже совершенно не владеющей ни волшебномирским, ни телепатией Маргоше, пение феев казалась райским.

– О! Я обязательно возьму их в нашу рок-группу! Без них мои лирические композиции уже не зазвучат. О! – шептала она нам с Настасьей. – Назовем группу «Кровавые унитазы и прекрасные феи», да?

Настасья автоматически кивала, а сама не сводила удивленных глаз с лица Заглавной Ведьмы. И было чему удивляться! Оно двигалось! Сначала ожил кончик носа. Он нервно задергался вверх-вниз. Потом распахнулись глаза… Дальше этого, пробуждение, увы, не продвинулось.

– Они еще слишком слабы, – пояснил Главный Фей. – Нужно время, чтобы сознание и волшебная сила восстановились окончательно.

– О! У нас совсем нет времени! – Дэн обхватив голову, тяжело вздохнул. – Что за невезение!

И тут цветочные холмы по ту сторону ущелья отчетливо запахли людьми. Спустя два удара сердца, там появилась Черная Гусеница…

9. Мы покидаем поле боя

– Сдавайтесь, нарушители! – прокричал Глас. – Поднимите руки, в знак согласия подчиниться!

Все наши, у кого были руки, моментально сцепили их за спиной. На всякий случай. Чтобы уж точно не поддаться. Сквозь витающий над ущельем туман было сложно различить, сколько магов Мозг привел с собой. Очередь из черных балахонов выстроилась у дальнего края ущелья и, кажется, поплыла сквозь туман в нашу сторону.

Только тогда я понял, почему новое оружие Мозга называли Черной Гусеницей. Волшебники в черных балахонах были срощены где-то на уровне плеч. Одинаковые выражения лиц, озлобленный прищур глаз… И все же – разные люди. Среди первых волшебников, ставших теперь частью Гусеницы я с удивлением обнаружил.. Нашу ТетюКсюшу! Так вот откуда лжеПравителсьтво прознало о Дениске! Слышимость в доме таки подвела нас. Если ТетяКсюша была законопослушной волшебницей, то она наверняка должна была сообщить Законникам о Настасьиных выбросах энергии и странных разговорах, доносящихся с нашей кухни. О разговорах, которые могла водить только оживленная посуда. Похоже, ТетяКсюша сообщила о нас, и тут же сама была взята на контроль. И вот, теперь, она не была уже собою – безрукая часть многоликого монстра! Какой кошмар!!!

– Не сдаетесь? – Глас откровенно смеялся. – Я так и знал! Вы не слушаетесь меня! Что ж, тогда мы заберем у вас пленников силой!

В этот момент на груди Настасьи отчаянно запульсировал амулет. Лицо нашей девочки исказилось от боли.

– Горячо! – пискнула она и с невероятной силой рванула цепочку. Блестящий прямоугольник отскочил куда-то в рощу и затих, цепочка осталась зажатой в Настином кулаке. Спустя миг, с нашей девочкой произошло нечто странное. – Дэн, – шепнула она. – Помнишь, ты просил нас с Маргошей сбежать? В общем, мы пойдем, да?

Что с ней? Испугалась Гусеницы? Любой бы испугался, но… Денис с подозрением глянул на сестру, но утвердительно закивал. Зато Маргоша такую покорность проявлять не собиралась.

– Ты что?! Нэстик?! Да я! Да мы! Да они! – Настасья вплотную подошла к подруге и что-то быстро зашептала. При этом она весьма грамотно выставила мысленный заслон, и я не смог прочесть ни мыслишки. Я искренне надеялся, что заслон Настасья ставила от врагов, а не от меня, потому не слишком обижался.

Тем более, нам с Дэном и Роботессой сейчас было не до этого. Перед нами стояла нелегкая задача – отдать свои шкуры подороже! Мысленно я прикидывал, видно ли несносной Леди Лане происходящее и успеет ли она надежно спрятаться до прихода в лагерь врагов.

«Она разберется!» – коротко пресек Дэн. – «Не думай о ней, чтобы никто не считал твои мысли…»

Я переключил внимание на врага. Черная гусеница уже перелетела через туман и теперь медленно приближалась к роднику. Мощная волна силы, мчалась впереди нее, пригибая траву на поляне и окрашивая ее в серый, безжизненный свет.

Денис, не спуская глаз с неприятеля, начал что-то быстро нашептывать подвернувшемуся под ноги камню. Тот вздрогнул, и медленно пополз в сторону наших врагов. Еще пара секунд, и вся галька, что была рассыпана вокруг родника, шебурша, принялась собираться в кучу. Дэн усилил заклинание и вот уже множество оживленных вещей – скалки, посуда, стулья – все это неслось прямиком в Черную Гусеницу.

– Лечу, верчу, поить чаем хочу! – кричал наш домашний заварочник, вылетев вместе с другими вещами откуда-то из-за холма.

А он что тут делает?! Ничего себе! Не долетев несколько метров до врага, все оживленные вещи зависли в воздухе, мучительно пытаясь прорваться через невидимый барьер.

– В тебе огромная сила, Вещевод! – прокричал Глас, доносящийся теперь отовсюду одновременно. – Знаешь почему тебе удалось призвать так много вещей? Потому что ты – на грани. Ты боишься, понимая свое ничтожество. Так боишься, что способен на невероятные усилия. Ты боишься меня… Боишься за своих друзей и подопечных. Ты слаб…

Денис вдруг закрыл глаза и мелко задрожал. Гора из оживленных вещей бессмысленной грудой рассыпалась по окрестностям. Денис опустился на землю. Я подскочил к нему.

– Я в порядке, в порядке, – пробормотал мой Дэн. – Просто сбился с мысли… Просто…

Роботесса выпрямилась во весь рост и сделала два шага вперед, закрывая нас с Дэном. На металлических губах застыла скорбная складка. Бешено водя глазами по Гусенице, бывшая дваждыответчица прикидывала, с кем сможет вступить в бой…

– Больше трех не уберу, – тоскливо вздохнула она, после короткого взвешивания ситуации.