Страница 9 из 29
– Кррадете перрспективы, кррошка! – с укором сообщил Мишке попугай. – Конферрансье, ррешивший прроводить кррасавицу к шатрру конкуррсанток – рредкое прроишествие. И рредкий подаррок миррозданья!
– Ну, в общем, да, – понуро согласилась моя Мишка и молча побрела рядом.
Признаться, я ровным счетом ничего не понимала в их диалоге.
– Мишка, объясни! – пришлось умолять о ясности.
– Любезный, мы, разумеется, с радостью пойдем под вашим сопровождением, – Мишка проявила чудеса дипломатии. – Но, пожалуйста, дайте нам посекретничать. Знаете, сколько всего мы с подопечной хотели бы обсудить до того, как выйдем на всеобщее обозрение!
– В Шатрре конкуррсанток не посекрретничаешь! – многозначительно протянул Попугай. Как оказалось, эта фраза означала его согласие оставить нас наедине. Тяжелое крыло неохотно убралось с моего плеча, и попугай целеустремленно зашагал вдаль, явно обиженный нашим невниманием. Мы с Мишкой, перешептываясь, плелись следом. Кругом простирались бескрайние зеленые холмы, кое-где украшенные цветочными полянами.
– Ты совсем сбрендила?! – в разговоре со мной Мишка, как и ее Тамарка, проявлять тактичность была не намерена. – Мы ж тебя за Ангелину выдаем! – я искренне испугалась, и Мишка принялась исправляться. – Нет, не в том смысле. Я и забыла, что у вас в реальном мире, когда говорят «мы тебя за того-то выдаем», подразумевают «замуж». Я имею в виду, что все должны думать, будто ты – Ангелина. Поэтому потрудись держать свои удивленные возгласы при себе…
– Удержишь тут, как же, когда такое странное существо тебя под крыло берет. Нет-нет, я не про тебя. К тебе я уже привыкла, я о попугае говорю…
– Это попугай Петруша из поселочка единичных фантазий. – охотно принялась объяснять Мишка. – В его поселке живут те, кто не подлежит никакой классификации и не делает никакого общепринятого дела. Придумали тебя однажды, поверили в тебя так сильно, что ты тут реализовался в нашем мире, а потом позабыли. Вот ты и остаешься жить в поселке Единичных Фантазий.
– Какая ж он фантазия? Обычный попугай. Только большой очень. И какой-то бледный весь.
– Еще бы! Специально каждое утро купается в отбеливателе! Ему кажется, что его натуральный окрас слишком пестрый и яркий… У Петруши пунктик. Он хочет быть очень аристократичным. Тщательно следит за собой, тщательно подбирает слова, когда разговаривает… Так что, никакой он не обычный. Кстати, он будет ведущим на конкурсе. И вообще, он – главный конферансье нашего мира. Проводит все мероприятия. Это, кстати, очень лестно, что он нас заметил и решил лично проводить к шатру участниц. Значит, ты на хорошем счету.
– У кого? И, скажи сразу, чем это мне чревато?
– У Жюри, разумеется! Может, даже и у самого Принца. Вот Царевна, наверное, расстраивается.
– Б-р-р-р! – я совсем запуталась.
– Ну, смотри! Что такое наш конкурс? Это, по сути, начало свадьбы Принца и Царевны. Ну, так уж у нас повелось, что Принц не может жениться просто так. Он должен организовать конкурс красавиц и жениться на победительнице. Претендентки со всего мира фантазий посылают заявки на конкурс. Лучшие из них, путем всенародного голосования, выходят в финал. Жюри под председательством Принца выбирает суперфиналисток. Собственно, за участие в суперфинале и идет борьба. Знаешь, какой клевый подарок получает суперфиналистка? А сколько почета и уважения! О! Обзавидуешься! Ну а главная победительница – имя ее давно известно, потому что они с Принцем с детства обручены и не устраивали бы конкурс, если б не хотели пожениться – становится законной супругой Принца. Все рады и счастливы, торжественный свадебный бал, праздничный феерверк. Самые видные деятели нашего мира немедленно обращают внимание на суперфиналисток и засыпают их все новыми подарками… Скажи, здорово? Вот такие у нас чудесные традиции!
Мишка демонстрировала свой патриотизм, а я все еще не до конца разобралась в происходящем:
– Но, если все решено заранее, отчего же ты думаешь, что Царевна расстраивается. Мне бы совсем не хотелось гневить сильных мира сего.
– О, – Мишка расхохоталась в голос и Петруша впереди нас болезненно передернулся. Похоже, его аристократичный слух не мог терпеть таких резких звуков. – Наша Царевна вовсе не сильная. Она всего боится и так до конца и не верит в свои силы. Все время переживает: а вдруг что-то пойдет не так, и жюри выберет другую королеву? А вдруг Принцу понравится какая-нибудь другая участница и он оставит свою нынешнюю возлюбленную? О! О переживаниях нашей нынешней будущей Мисс Очарования уже бродят анекдоты. Вот, в прошлом году Королева была совсем другая. Уверенная и наглая. Правда, как по мне, так нынешняя куда лучше…
– В прошлом году?!
– Ну да, конкурс проходит каждый год, если говорить с точки зрения вашего реального времяисчисления. Целый год все мы ждем нового Мисс Очарования, чтобы повеселиться, поглазеть на участниц и, конечно, поплясать на свадебном балу после конкурса…Кстати, на бал ты тоже попадешь! Здорово?
Мишка явно ожидала бурю восторгов, но меня сейчас занимало другое:
– Слушай, ваш принц что, арабский шейх? Ему что, можно целый гарем жен иметь? Нет? Но как же? Если конкурс затевается, чтобы выбрать невесту принцу и проходит каждый год, то, выходит, ежегодно принц получает по одной жене… Если назовешь мне среднюю продолжительность жизни принцев и вычтешь оттуда возраст, с которого у вас разрешается жениться, получится количество жен, которое может обрести Принц за жизнь… – заявила я, сама обалдев от такой логичности собственных мыслей. Похоже, общение с Зиночкой и Аленкой все же не прошло для меня даром… Есть чем гордиться!
– У нас просто много принцев, – после секундной паузы ответила Мишка.
Мда! Такой простой вариант моя логика отчего-то не предусмотрела. Гордиться сразу стало нечем.
– Прростите, пррибыли! – все еще с обидой в голосе заявил, тем временем, Петруша. – Пррошу сосрредоточиться на оперративном прриведении в поррядок конкурраснтки!
Честно говоря, место, где мы остановились в тот момент, ничем особенным не отличалось. Очередной закутанный в аккуратную травку холм – таких нам за время дороги попадалось масса. Но моя Мишка отчего-то засуетилась.
– Ох, заболтались! – рассерженно протянула она. – И не заметили даже, как в город вошли. Ладно, Петруша, спасибо, что привел. Ну, давай, делай видимым нужный нам слой окружающего мира. Мы ведь уже возле шатра, да?
– Прррямо ррядом, – медленно и значимо подтвердил Петруша, а потом зарядил еще одну чудовищно витиеватую фразу: – Перред рраставанием, пррошу сохрранить в секррете, что я прровел вас. Прросто прроходил прросекой, встрретил и прроникся пррелестью конкуррсантки. Жюрри не веррно ррасценит мое пррровожание… Сохрраните секррет?
– Да чтоб нам сдохнуть! – клятвенно заверила Мишка. – Никому не скажем. И, кстати, вам, это… Ну, спасибо там и все такое. Если бы не вы, мы бы еще часа два до города шли. А так – опа – видимый слой включили и мы уже в городе. Спасибо!
– Обрращайтесь! – галантно поклонился Петруша, взмахнул рукой и… ощущение было такое, будто с неба на меня свалился дурдом. Мы с Мишкой стояли на дощатой площадке, рядом крутились какие-то очень странные личности, далеко внизу, под досками, шумела и тыкала в нас пальцами толпа мальчишек. Слева возвышался большой красивый шатер, словно вытащенный из восточных сказок.
– Повезло! – прошептала Мишка. – Все важные деятели нашего мира умеют перемещаться тут по сокращенному пути – через порталы. Ну, есть такие места у нас, где вроде одно место, а на самом деле – несколько. Эта способность появилась у нашего мира, когда в вашей реальности стали активно осваивать компьютерные программы, в которых миррисуется по слоям. Понимаешь?
Я не понимала, и даже не пыталась понять, отчаянно пялясь по сторонам. Весь этот шум-гам и бедлам мне совершенно не нравился…
– Так, ладно… – Мишка начала подталкивать меня к шатру. – Помни, ты – Ангелина, достойная финалистка конкурса, рассчитывающая на суперфинал. Плечи расправь, грудь вперед, подбородок выше, улыбка, будто углы губ к затылку прибиты! Вперед!