Абреки Шамиля [СИ]

— Пики к бою, шашки во–он! — гаркнул хорунжий. — В атаку за мно–о–ой…

Отряд сорвался с места, воздух со свистом пронзили копья, спасения от которых не было никому, разом засверкали клинки, они опускались на плечи и головы защитников затерянной среди гор цитадели, скрещивались с их саблями, истощаясь роями искр. С другой стороны абреков накрыла еще одна туча пик, наконечники впивались в их груди и спины, в крупы лошадей, заставляя всадников замертво валиться с седел на землю, а коней взвиваться на дыбы, внося в ряды панику. Из глоток горцев раздался рев отчаяния, они поняли, что ускользнуть из замкнувшегося круга им не удастся. Замельтешили сабли, закричали люди, заржали кони, бой вступил в ту фазу, когда каждая из сторон не за жизнь, а на смерть старалась доказать свою правоту. Петрашка кровожадным зверем продирался к своему обидчику, после того, как побывал в заложниках, он переменился до неузнаваемости. Дома мать с отцом давно посматривали на него с тревогой, стремясь поскорее спровадить на учебу, но сделать этого они не успели. Панкрат старался держаться к нему поближе, осознавая, что своему младшему брату будет трудно придти на помощь вовремя. Он не заметил, как сам оказался окруженным абреками и теперь вертелся барсом, отбивая тягучие удары турецких сабель.

— Убейте его, убейте, — указывал на хорунжего Муса, дергая обрубком ноги по спине лошади. — Кто убьет русского прихвостня, того я признаю своим братом…

Горцы с крашенными ногтями стремились достать казака клинками, но тот уклонялся от ударов, словно был сплетен из лозы. За стеной абреков мелькали Николка с Ермилкой и средний брат Захарка, они рубились так, будто сами попали в окружение. К ним на помощь торопился Дарган, лицо его перекашивалось то яростью, то страхом за жизнь сыновей, казалось, сотник разом проживал несколько жизней. Рядом с ним рубился его брат Савелий. Дорогу обоим преградили отборные воины из охраны Шамиля, как и Муса, имам в середине войска восседал на арабском скакуне светлой масти. Обойти телохранителей не представлялось возможным. Дарган бирюком набросился на джигитов, он не забыл, что многие годы прожил в напряжении от оброненной Мусой угрозы кровной мести. Теперь пришла пора ставить точку, потому что другого решения судьба предложить ему не сочла нужным. Сотник, как в битве с наполеоновскими драгунами, заставил кабардинца отскочить назад, выхватив из–за спины пистолет, он всадил пулю в ближайшего охранника и тут–же, не давая дагестанцам опомниться, метнул кинжал в грудь другому джигиту. Горцы закричали от ярости и страха, они оторопели от невиданных ими доселе приемов.

— Убить казака, — перекрывая шум битвы, крикнул Шамиль. — Зарубить неверново гяура, иначе я сам расправлюсь с вами.

Дагестанцы вновь бросили коней вперед и получили сокрушительный отпор от Савелия с подоспевшими к Даргану на выручку старыми друзьями. Савелий перехватил сразу двух стражников, нескольких связал боем богатырь Федул, не отставали от них Гонтарь и Черноус, видно было, что несмотря на показное высокомерие, лучшим бойцам Шамиля далеко до прошедших крым и рым казаков, бравших штурмом не один европейский город, в том числе столицу Европы город Париж. Намекнув, что намеревается схлестнуться с одним из джигитов, сотник завалился набок и, почти выпадая из седла, дотянулся концом клинка до его соседа. Первый джигит с разинутым ртом будто прирос к спине своей лошади, тем самым подписав себе смертный приговор. Дарган рванул коня за уздечку, принудив его прыгнуть на противника, коротким замахом шашкой срубил тому голову вместе с папахой. Рослые охранники попятились назад, они окружили Шамиля плотной толпой, оттесняя его с площади в проход между саклями. Имам и сам понял, что битва за крепость проиграна, к тому–же, с улицы на замкнутый со всех сторон квадрат врывалась лава лихих гусар во главе с полковником.

— Шакалы… грязные свиньи, — прорычал Шамиль. — Придет время и я посажу вас всех на кол. Я покажу, где ваше место…

Тем временем Петрашка упорно продирался к Мусе, унижения, перенесенные в подвале под крепостной башней, не давали возможности смириться с тем, что кровник пребывает в здравии. Шашка наворачивала знаменитый даргановский круг, младший из сыновей сотника не помнил, когда научился владеть клинком, скорее всего, у него проснулись дедовские гены, но в его душе горело одно желание — насладиться видом поверженного врага. Он видел, что Панкрат подбирается к главарю абреков с противоположного бока, приметил и то, что горцы стянули к тому месту больше сил, потому что Муса пристроился рядом с застывшим статуей самим имамом Шамилем. А ему путь преграждал сброд из равнинных кавказцев. Карачаевцы, черкесы, балкарцы успели привыкнуть к русскому присутствию на территориях их проживания, они воевали не именно против русских, а за мусульманскую веру вообще, которую у них якобы собирались отобрать.

Но дело было в том, что русские цари на веру не обращали внимания, для них важнее было подмять под себя новую непокорную нацию и присоединить очередной анклав к российским просторам для того, чтобы купцам стало вольготнее сбывать свои товары. Этих тонкостей ни Петрашка, ни другие станичники, ни тем более горцы, не знали. Последние дрались только за веру и родные горы, а первые за веру, царя и отечество.

Вот и сейчас младший из братьев Даргановых желал смыть испытанный им позор только кровью. Он вспомнил все, чему в детстве учил его отец, заметив, что группой черкесов заправляет злой даргинец, выдернул из–за спины пистолет и пустил пулю ему в грудь. Кавказцы ослабили напор, сбившись в кучу, они закрутили головами, выискивая лазейку для бегства. А Петрашка уже заносил клинок над следующим врагом, им оказался аварец, соплеменник Шамиля. На солнце мягким светом заиграли отделанные серебром уздечка на его скакуне, наборный ремешок и ножны кинжала на нем самом. На голове горца красовалась папаха из меха годовалого барашка каракулевой породы, которую охватывала зеленая лента. Лакцы, аварцы, даргинцы, лезгины, кумыки, ногаи, множество других маленьких народов, составлявших единый Дагестан, как и чеченцы, были самыми ярыми последователями ислама и непримиримыми врагами русских. Петрашка помнил это с младенческих лет, поэтому на лице у него отражалось бешенство, когда он придвинул даргановский круг впритык ко всаднику. Но аварец умел джигитовать саблей не хуже, стальные вееры сшиблись в воздухе, издав булатный звон, оружие скользнуло друг по другу, сцепилось рукоятками и снова взмыло вверх. Каждый из противников нащупывал щель в обороне, через которую можно было бы нанести смертельный удар. Сверкнув концами лезвий, клинки вновь высекли тучу искр, сошлись посередине, проверяя металл на прочность. Можно было твердо сказать, что у оружия был один мастер — Гурда. Аварец ощерился в презрительной усмешке, он понимал, что сил у молодого казака надолго не хватит — слишком размашистыми были движения и больно велико желание убить противника.

Опытный джигит знал, что желание должно совпадать с возможностями, тогда результат не заставит себя ждать. Ко всему, тыл у юнца оставался не прикрытым, срубить его не составляло труда. Каким–то восьмым чувством догадывался об этом и Петрашка, стремившийся упредить выпады аварца дерзкими наскоками. В один из моментов смерть опалила его ледяным дыханием, казак понял, что если не предпринять что–либо из ряда выходящее, жизнь его закончится на этом поединке. А джигит играл с ним как матерый кот с мышонком, он то открывался, то вдруг выпускал саблю из рук, умудряясь поймать ее у самой земли. Или словно забыв обо всем, бросался на казака очертя голову, лишь в последний момент успевая увернуться от его оружия. По спине Петрашки потекли ручейки пота, в руках появилась слабость, если бы не впитанная с молоком матери упертость, он бы давно завернул коня прочь.

Но природное упорство не давало оснований поступить именно так, оно толкало в середину опасности, одновременно принуждая искать выход. И спасительное решение пришло как бы само собой, заставив казака оттянуть коня назад и перевести дыхание. Аварец не был против этого хода, он разрешал пацану надышаться воздухом в последний раз, потому что знал наверняка, что сегодня чья–то мать на русском берегу Терека больше сына не увидит. Оторвав взгляд от поединщика, он зорко осмотрелся вокруг, с бешенством отметил, что битву защитники крепости проиграли. Многие горцы повернули лошадей во дворы хижин, но и там, среди плодовых деревьев, их доставали русские пули с казачьими клинками. Пришла пора кончать настырного ублюдка и убираться из крепости самому. Матерый абрек привычно воздел шашку, наклонил ее под углом, чтобы снести с плеч голову несмышленышу и тут–же сам моментально собрался в комок. Еще не осознавая, что с ним произошло, аварец опустил подбородок вниз, увидел торчащую из черкески рукоять кинжала. Глаза у него помутнели, изо рта вырвалось долгое кряхтение, он оторопело посмотрел на противника. Последнее, что успели схватить зрачки джигита, это как Петрашка выдергивает из его груди свой клинок.