Страница 31 из 78
Девушка вытащила фламберг из ножен и уселась на прохладный пол храма. Клинок оказался по правую руку, заставляя чувствовать уверенность, несмотря на то, что воительница совершенно не знала, что должно было сейчас произойти. Неизвестность пугала, но не настолько, чтобы Таша потеряла самообладание. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула воздух, пропитанный ладаном и отзвуками ароматов оазиса за тяжелыми дверьми храма. Звуки источника все еще стояли в ее ушах, отвлекая. Девушка заставила свой разум очиститься от лишних мыслей, в голове пульсировало лишь одно – осознание того, что вот эта тренировка, возможно, самая важная из всех ее бесчисленных тренировок.
Старейшины зашептали молитвы на незнакомом скрипучем языке. И как Таша не вслушивалась, она не могла понять, о чем в них говорилось. Звуки знакомых с детства голосов успокаивали воительницу, вводя в состояние гипнотического транса. Таша и не заметила, как ее выпрямленная спина расслабилась, а тело с шумным звуком завалилось на бок. Сталь клинка соприкоснулась с каменным полом, звоном оповещая всех вокруг. В голове все еще пульсировала какая-то важная мысль, но Таша уже не могла сопротивляться успокаивающим голосам. Они словно песнь ворвались в ее сознание. Воительница провалилась в волшебное забытье, все еще ощущая гладь эфеса фламберга в своей руке.
Она чувствовала себя просто превосходно. Это было первым ощущением Таши, когда она открыла глаза. Мысли медленно прояснялись, но девушка уже не могла сопротивляться своим чувствам – на губах сама собой появилась счастливая улыбка. Что-то знакомое, хранимое глубоко в душе, заставило ее ощутить давно забытые чувства. Она дома.
Вокруг все было словно размыто, будто кто-то забыл добавить резкости в окружающую обстановку. Тем не менее, воительница знала точно, где она находится. Это был ее родной дом. Знакомая улица с тополями вдоль узкой асфальтной дороги, по которой в детстве она ездила на смешном розовом велосипеде. Ей нравилось ездить также и на самокате, Таша с легкостью могла вспомнить, как приятно ветер обдувал ее лицо, заставляя чувствовать себя свободной, как птица.
А вот и ее старый дом, где она жила со своими родителями и собакой. Как только осознание этого появилось в голове девушки, очертания двухэтажного деревянного здания немедленно стали четкими, и Таша ощутила, как ее сердце начало отстукивать бешеный ритм. Она вспомнила чувства спокойствия и воодушевления, которые испытывала каждый раз, возвращаясь домой из подготовительной школы. У ее семьи был небольшой, но уютный дом. Он был выкрашен в насыщенный яркий бардовый цвет, который красиво перекликался с душистыми белыми цветами у крыльца, за которыми так любила ухаживать мама.
«Мама. Мамочка!», - пронеслось в голове Таши, и через секунду она уже, не разбирая дороги, рванула к крыльцу. Деревянный пол под ее ногами даже не заскрипел, и воительница вспомнила, что это крыльцо ведь практически новое – отец сам сделал его перед самой Катастрофой. Железная круглая ручка знакомо заскрипела, и девушка без усилий распахнула входную дверь. В нос тут же ударил прекрасный аромат булочек с маком и корицей – любимое лакомство Таши в детстве. Девушка быстрыми, нетерпеливыми шагами направилась на кухню, ожидая увидеть знакомые и такие любимые лица родителей. Но там почему-то никого не оказалось. На столе стояло широкое блюдо с булочками, а три чашки кофе все еще дымились, будто их только-только наполнили ароматной жидкостью. Таша непонимающе осмотрелась и подумала, что, может быть, родители пошли в гостиную? Воительница уверенно направилась туда, но и в гостиной никого не было. Несмотря на то, что дом был точно таким же, каким и оставался в воспоминаниях Таши, родителей в нем не оказалось. Это было странно и вызывало тревожные чувства в сознании девушки. Непривычная оглушающая тишина не давала покоя, воительница прислушивалась, пытаясь определить, есть ли вообще кто-нибудь дома. Но тишина оставалась тишиной, как и пустой родной дом оставался всего лишь пустым домом. Нет, здесь определенно никого, кроме Таши, не было.
Дом без родителей казался неполным, каким-то ненастоящим, и это заставило девушку почувствовать беспокойство. Что-то было не так. Ловушка? Иллюзия, насланная искусным врагом? Или же… Точно! Ведь это последняя тренировка! Испытание ее разума перед тем, как она отправится в путь!
Таша заученным движением попыталась выхватить из ножен фламберг, но ни клинка, ни самих ножен не оказалось на привычном месте. Тогда девушка вдруг заметила зеркало и нерешительно подошла поближе, чтобы посмотреть на свое отражение. Увиденное заставило Ташу замереть в ужасе. Из зеркала на нее смотрела маленькая девочка с красивыми светлыми волосами, заплетенными в длинную косу. Она была одета в скромное серое платье, а на ногах красовались аккуратные ботиночки. Таша помнила и это платье, и эти ботинки. Они были ее гордостью, ведь перед самой Катастрофой многие семьи бедствовали, совершенно не в силах поспеть за эволюцией и прогрессом остального мира. Тогда отец подарил Таше эти ботинки на последний день рождения. И это был один из самых дорогих и приятных подарков на памяти девушки, потому что он достался ее отцу огромным трудом.
- Что за черт! – громко вырвалось у Таши, и она тут же прикрыла рот ладошкой. Подобное выражение из уст маленькой девочки слышалось странно и некрасиво. Девушка еще раз внимательно оглядела себя с ног до головы, а потом задумалась, что бы это все могло значить. Почему она выглядит так, будто и не было тринадцати лет после Катастрофы, прожитые ею в городе ветра?
Неспешно прогуливаясь по дому, Таша ощущала странное чувство потери и сожаления, которое становилось все сильнее и сильнее с каждой минутой нахождения здесь. Дом был пуст. Но когда девушка снова спустилась на кухню, то от чашек кофе все еще шел пар, а булочки соблазнительно манили немедленно попробовать их изумительный вкус. Таша приподняла одну бровь, а потом покачала головой. Странно, почему старейшины погружением в гипнотический транс привели ее именно в этот старый дом? Девушка прекрасно осознавала, что этого дома в реальности больше не существует. Не существовала больше даже города, в котором раньше жила Таша. Как и не существовало больше ее славных родителей, которые остались в ее памяти молодыми и счастливыми. Сейчас на территории родного города распростерлась пустыня, ставшая новым домом воительницы.