Страница 30 из 78
- Встань, девочка, - проскрипел старейшина. Таша немедленно встала и выпрямилась, вытянувшись, словно струна. На ее молодом лице не было ни эмоции. Старейшины не желали видеть в ней обычного человека, подверженного людским переживаниям и чувствам. Таша должна была оставаться невозмутимой и холодной, как сталь ее собственного клинка. Тем временем, старейшина продолжил. – Сегодня наступил день начала твоего задания. Совсем скоро в голубом небе над нашим городом луна затмит собой солнце, на некоторое время погружая мир во мрак. И это будет значить, что путь детей небесных светил начался. Ты хорошо потрудилась над своим телом, но готов ли твой разум к подобному заданию?
- Я ждала этого дня много лет, - уверенно отчеканила Таша, - я готова.
- Пока не настал момент затмения, у нас есть время проверить твои слова.
Воительница не удержалась и приподняла одну бровь, как бы спрашивая, что старейшина имеет в виду. Тот лишь как-то насмешливо посмотрел на девушку и покачал головой. В его глазах на мгновение сверкнула смешинка, но выражение лица оставалось хладнокровным.
- Сегодня знаменательный день не только потому, что всего через несколько часов наступит так долгожданное тобой затмение, Таша, - проговорил старейшина. – Сегодня ты будешь в первый и, к сожалению, в последний раз допущена в нашу святую святых – храм бога ветра. Вместе с остальными старейшинами мы приняли решение, что ты достойна этого больше, чем кто-либо в этом городе. У тебя важная миссия и незаурядное предназначение.
- Меня допустят в храм нашего бога? – с благоговением переспросила Таша, чем вызвала легкое раздражение старейшины. Его бесцветные глаза сверкнули, заставляя девушку ощутить стыд за свое поведение.
- Да, но не для того, чтобы ты просто осматривалась и впечатлялась его красотой, - отрезал старейшина. Девушка нахмурилась, совсем ничего не понимая. Старейшина медленно развернулся и все тем же неспешным, шелестящим шагом пошел в сторону входа в храм. Таша оставалась стоять на месте, боясь, что что-то поняла не так, как того нужно было. Наконец, старейшина, не оборачиваясь, громко заговорил. – Ты так и будешь стоять на месте, словно дерево, пустившее свои корни в земле? Как древний камень… Хотя даже камни «ходят». Поэтому возьми себя в руки, девочка, и ступай следом за мной.
Таша кивнула, хотя была уверена, что старейшина этого не мог видеть. Она также медленно и как-то настороженно последовала за ним. От ее шагов не было слышно даже шелеста. Мысль о том, что через пару мгновений Таша увидит храм города ветра и песка, не давала покоя. Сегодня точно был необычный, необыкновенный день.
Когда высеченные из камня тяжелые двери храма открылись, воительница отчаянно заставила себя оставаться невозмутимой. Старейшина провел ее в центр небольшого зала, где на каменном полу были начерчены какие-то символы. Таша оказалась в середине круга, по краям которого было что-то написано на неизвестном ей языке. По углам зала горели свечи, оставляя в воздухе аромат ладана, из-за которого девушка почувствовала легкое головокружение. Ей не нравился этот аромат, но выбирать не приходилось. В храме не было ничего лишнего: огромный алтарь бога ветра, весь уставленный разнообразными свечами; несколько обычных деревянных скамеек и длинный стол, на котором аккуратно располагались книги и какие-то старинные записи на обветшалых листах бумаги. Несмотря на отсутствие окон, в зале все равно чувствовался легкий ветерок, словно бог ветра выказывал свое присутствие в этом священном месте.
- Тебя ждет большое путешествие и важное задание, дитя, - проговорил старейшина. Таша обратила внимание, что неслышно и незаметно, словно ниоткуда возникли двое других старейшин. Она хотела высказать и им свое почтение, но они словно бы не видели ее – просто встали за пределами вычерченного круга, сложив руки в каком-то жесте или символе, ни о чем не говорящем Таше. – Все эти годы мы видели, как ты оттачивала свои умения, заставляя тело стать совершенным. И, я готов поспорить, что ты добилась своего. Но твои мысли и разум вне нашей досягаемости и вне людской видимости. Отправляя тебя на такое важное задание, нам нужно быть уверенными на сто процентов, что мы не ошибаемся в тебе, и ты сможешь выполнить порученное, тем самым спасая всех оставшихся людей на планете.
- Я готова, - ровно и четко проговорила Таша, но старейшина поднял руку, заставляя ее замолчать. Девушка напряженно умолкла, не понимая, что сейчас должно произойти, и какого ответа от нее ждут.
- Мы собираемся подвергнуть тебя последней тренировке, Таша, - заговорил другой старейшина, и девушка оглянулась на него. – Это будет гипнотический транс, в котором ты до конца поймешь, способна ли твоя душа на выполнение предназначения. Убийство – это самый ужасный грех, Таша. И не каждый способен совершить его. Нам глубоко жаль, что твою прекрасную душу необходимо запятнать кровью людей из пророчества. Но это твоя судьба и путь. Никто не в силах сопротивляться подобному, в том числе и ты.
- Я понимаю, - Таша склонила голову в знак покорности. Теперь до нее дошло. Старейшины должны быть уверены в успешном завершении ее миссии. Именно поэтому ей предстоит последняя тренировка. Тренировка не тела, но разума. – Я готова.