Страница 63 из 144
- Величайший из великих, сильнейший из сильнейших, могущественный из могущественных, умнейший из умнейших…
- Хватит, - жёсткий приказ императора раздался во тьме кабинета. Это традиционное приветствие-обращение к императору могло бы продолжаться ещё долго, но властитель девяти королевств не намерен ожидать. – Раз явился, докладывай.
- П-простите за мою д-дерзость, - голос личного секретаря отчётливо дрожал. – Что п-посмел в-войти в кабинет без стука…
- Говори уже, - раздражённо выдохнул повелитель.
- Вы просили докладывать обо всех изменениях, касающихся маркизы Кэтрин…
- Ну, и? – нетерпеливо вопросил император. – Будешь мямлить, отстраню от должности. Рассказывай немедленно!
- Первая неделя обучения маркизы Кэтрин в военно-магической академии имени первого императора Ксирана прошла несколько сумбурно. Было совершенно покушение на честь миледи, великий повелитель.
- Это мне уже известно, - холодно отозвался властитель девяти королевств. – Ублюдок уже здесь?!
- Да, великий император, - ответил мужчина. – Лорд Валентин уже в пыточной вашего замка.
- Она сильно пострадала? – голос прозвучал без эмоций, даже несколько холодно и отчуждённо, но вместе с тем, императора волновало состояние будущей жены. Девушки, которая родит ему наследника.
- Могла сильно пострадать, но её вовремя спасли…
- Кто?!
- Герцог Аксель Баррелл и двое его друзей, - ответил личный секретарь. - Телесные повреждения устранены. Девушка выглядит вполне здоровой. Насколько мне известно, из донесений, лорд Валентин не успел совершить задуманное в отношении чести маркизы, повелитель.
- Что с девушкой сейчас? – задал вопрос император.
- Этим утром она отбывает на практику в королевство Авинтон. Это всё, что мне известно, господин, - ничего нового личный секретарь не сообщил повелителю. Император и так знал, что маркизы покидает пределы академии.
Он знал о каждом её шаге, о каждом её достижении и чем больше было этих достижений, тем отчётливее властитель чувствовал внутреннюю досаду, не дающую ему покоя. Казалось, великий и могущественный император девяти королевств знал о каждом жителе его империи всё и ничего не могло утаиться от него, но некоторые вопросы, касающиеся землянки у него имелись. «Кто же ты такая, Екатерина»? – задал вопрос про себя император, задумчиво глядя на жёлтую луну. Что-то ускользало от его внимания. Может, ответ был прямо перед его носом, но сейчас он был не в силах разгадать хоть часть этой загадки, а именно происхождения той, что должна родить ему наследника.
Тело предшественницы маркизы Кэтрин де Огилвы умерло, а душа отправилась в мир иной и когда Гертруда – верховная ковена чёрных ведьм империи сумела переместить тело землянки в их мир, он думал, что была задействована чёрная магия. Теперь же ему казалось, что он что-то упустил. Нет, Гертруда тоже не могла понять кое-чего и они оба ломали над этим голову. Те вопросы, которые поначалу казались для него несущественными, стали для императора личной занозой, напоминающей о себе день ото дня.
- Что же я упустил?! – беззвучно шептал властитель девяти королевств, глядя на поистине захватывающе дух природное явление – луну. – Где же ошибся?! – да, и у самых могущественных, казалось, которым известны ответы на все существующие вопросы, бывают ошибки.
Мотнув головой, император повернулся к личному секретарю и накинув маску холодного безразличия, произнёс:
- Убивать лорда нет смысла, а вот припугнуть, - и мужчина хищно оскалился, переводя взгляд на своих доберманов-демонов. – Ну-с, мои-с хорошие-с-с, идём развлекаться!
Радостно завиляв хвостами, собаки подскочили и неспешно последовали за своим хозяином. В эту лунную ночь в подземельях императорского замка утонули мужские крики о невыносимой боли. Правда, ни придворные, ни слуги, ни служащие замка услышать мольбы и крики не могли. Наказание осталось тайной, которая сохранилась лишь в серых стенах подземельях, императора и его личного секретаря.