Танец со смертью

Разговор Акселя с императором

Как только котёнок оказалась подальше отсюда, я, не раздумывая, кинулся на Вальтера с кулаками. Так сказать, выяснить отношения по-мужски, не используя магию. Может, я казался дикарём, но на это у меня было, как минимум, несколько причин. Во-первых, именно из-за него Кэт оказалась в тёмном мире. Хотя за это я должен быть благодарен ему. Ведь, если бы не он, я бы никогда не познакомился с такой замечательной девушкой, как Кэтрин. Во-вторых, Вальтер, почему-то, предложил ей умереть. Мне захотелось его убить, услышав только предложение. Что было бы, если бы он попытался, сам не знаю. Наверное, мы бы оба с ним сдохли раньше времени. В-третьих, Вальтер сильно напугал котёнка. Увидев слёзы в её изумрудных глазах, почувствовав дрожь тела, когда прижал к своей груди, моя ненависть к нему только возросла.

Но паршиво было не только из-за императора. Я чувствовал себя виноватым перед котёнком. Если бы…если бы не оставил её, если бы не ушёл, чтобы осмыслить увиденное, всего, что здесь произошло, сейчас бы не было. «Бы» да «бы». Ничего уже не изменишь. Это случилось и теперь придётся расхлёбывать собственную неудачу. Чувствовал же подсознательно, что Кэт особенная. Слишком добрая, слишком светлая для этого мира, для магии смерти. Она, как ангел, случайно попавший в преисподнюю, кишащую демонами. Моя прямая обязанность - защищать её. Не только, как свою будущую жену, но и как мага жизни.

Теперь всё встало на свои места. Вот, почему мне с самого начала, как только увидел котёнка на тренировочном полигоне, захотелось схватить её и запереть, не показывать всему миру, защищать, оберегать, опекать и…любить. Моя тёмная сущность полюбила светлую душу. Захотелось усмехнуться про себя. Слишком мы разные, несмотря на мою истинную силу, которая совсем отличается, как от магии жизни, так и от магии смерти. За свою жизнь я повидал многое и был разным человеком. Именно на собственном примере могу заявить, что каждый может совмещать в себе и тёмную сторону, и светлую. Каждый, но не Кэтрин… Если бы я мог, то сравнил бы её с сияющей звездой.

- Баррелл, ты всегда был слишком самоуверен! - усмехнулся Вальтер, сплёвывая кровь на пол.

- То же могу сказать и о тебе, - не остался в долгу я. - Только ты не просто самоуверенный. Ты самоуверенный…труп!

И всё началось по новой. Череда ударов и атак. Доставалось и мне, и ему. Лицо превратилось в кровавое месиво у обоих. Костяшки пальцев из-за сжатых кулаков нещадно ныли, болел каждый сустав, каждая мышца, а когда ему удалось швырнуть меня головой о стену, мне и вовсе стало плохо. Плохо, но не смертельно. Поднялся и ответил тем же. Ничего страшного, Вальтер излечится. Впрочем, как и я.

- Если ты думаешь, что я сдамся - ты ошибаешься! - прошипел повелитель. - Кэт изначально принадлежала мне! Она была моей с того момента, как переместилась в тёмный мир. Она была и остаётся моей до сих пор!

- Она не была твоей! Она оказалась здесь из-за тебя, но ты, дружок, свой шанс упустил, - настала моя очередь усмехаться. - Кэтрин никогда не принадлежала тебе и не принадлежит и сейчас!

- Я всё равно заберу её у тебя, - продолжал настаивать на своём Вальтер. - Котёнок должна была родить мне наследника, однако из-за её магии мои планы в корне изменились.

За котёнка я ударил его ещё раз. В ответ, конечно, получил тоже, но это того стоило.

- Не смей называть её так! - из меня вырвалось рычание. - Не смей даже мечтать в мыслях, что сможешь использовать её во благо себе. Я этого не допущу!

- Ты думаешь, я на самом деле хочу её смерти? - его брови взлетели. - Мне хватило одного взгляда на неё, чтобы понять, что я не хочу причинять ей боль.

- Однако причинил, - заметил я.

- Нет, и не собирался. Просто ты всего не знаешь! - ответил император. - Я увидел на балу не ту девушку, которую ожидал увидеть. Если бы я не слушал ложь, которой меня кормил на протяжении долгого времени Ивао, то забрал бы её раньше!

Я поморщился. Кэт так доверяла этому магистру смерти. Не представляю, что теперь с ней будет. Ведь она не просто доверяла, а всем сердцем любила магистра смерти.

- Ты попросил её умереть. Зачем? - продолжил я задавать вопросы, на которые частично знал ответы.

- Ты и сам знаешь, - пожал плечами Вальтер. - Я хочу вернуться домой и открыть портал в мир тёмных богов можно только с помощью мага жизни. Нужна добровольная, осознанная смерть!

- Ты думаешь, Кэт согласилась бы добровольно умереть для тебя? - я громко рассмеялся, откинув голову назад. - Кто из нас самоуверен!?

- Рано или поздно, но она согласилась бы, а время у меня есть.

Прекратив смеяться, я вновь задал вопрос:

- В чём подвох, Вальтер? Ты что-то не договариваешь. Ритуал не так прост, как ты рассказываешь. Ну, допустим, Кэт согласилась бы, что вряд ли, но тебе помечтать разрешаю сейчас. Дальше, что?

- Она соглашается, - начал рассказывать повелитель. - Проводится ритуал, в процессе которого маг смерти умирает, открывается портал и уже потом, если смерть была принята добровольно, Кэт воскресла бы.

- Как умно! - съязвил я. - Допустим, мы с Кэтрин могли бы помочь тебе…

- Ты не понял, - усмехнулся Вальтер. - Она не должна знать, что воскреснет.