Танец со смертью

- Ты дурак или как? Это не от меня зависит! - попыталась врать, как можно правдоподобней.

Не вышло.

- Кэти, я ведь маг смерти. Причём, отличный маг смерти. Сразу же почувствовал родимую магию, которую ты использовала, чтобы не отвечать на моё предложение!

- Ладно, - выдохнула я. - Просто не хотелось отказывать тебе при всех…

- Отказывать! - вскрикнул Аксель и аж подскочил. - Какой отказывать!? Я, видимо, забыл упомянуть, что у тебя есть два варианта ответа «да, я согласна» и «о, боги, я тебя люблю и согласна стать твоей женой»!

- Аксель, ты что-то путаешь… - начала я.

Но меня вновь перебили:

- Ничего не хочу слышать, если это не «о, боги, я тебя люблю и согласна стать твоей женой»! - упрямо продолжал стоять на своём герцог.

Устало вздохнув, я выжила кофту от воды и села обратно на постель.

- А со мной ты не забыл посоветоваться? Вот откуда ты знаешь? Может, у меня уже есть жених в Диаларии? Или я вообще не собиралась выходить замуж ближайшие семь лет.

- Жениха у тебя нет, я узнавал… На все остальное мне плевать! Ты едешь со мной в Диаларию к моим родителям в качестве невесты и точка!

- Я не согл…

Не успела договорить, как Аксель стремительно подлетел ко мне и, повалив на кровать, лёг сверху и начала неистово целовать. Оторвавшись от меня, Аксель невинно поинтересовался:

- Прости, Кэт ты что-то сказала?

- Я сказала, что не согл…

И он снова впился в мои губы поцелуем. Это подло! Крутила и вертела головой, как могла, но некромант был сильнее меня. Одна его рука удерживала мою голову, а вторая обнимала за талию, чуть приподнимая. Обычно, когда он целует меня, я имею странное свойство забыть обо всём на свете, даже о самой себе, но сейчас дело серьёзное и это не шутки. Замужество… Нет, однозначно не готова, рано ещё.

Хотя герцогиня Кэтрин Баррелл звучит шикарно! И колечко с синим камушком красивое такое… Всё равно нет!

- Ладно… - попыталась я сказать между поцелуями. - Ладно, я согласна!

Аксель тут же поднялся с меня и с ехидной улыбкой переспросил:

- Точно?

Встала с кровати, отошла подальше к окну и спокойно ответила:

- Нет. Это была шутка.

- Что-о!? - возмутился некромант. - Кэтрин, это нечестно! Ты мне, как любящему мужчине, разбиваешь сердце! - по актёрски произнёс парень.

- Прости…ты сказал, что любишь меня? - хрипло спросила я, зацепившись за его же слова.

- Выйдешь за меня замуж и узнаешь, - коварно ухмыльнулся боевик.

- Значит, нет, - сделала выводы я, и гордо вздёрнув голову, попыталась покинуть комнату.

Перехватив меня у дверей, Аксель прижал меня спиной к своей вздымающейся груди. Его руки обхватили мою талию и, наклонившись головой к моему уху, боевой некромант прошептал:

- Кэтрин…котёнок, как бы я не шутил, мои чувства к тебе серьёзны и нет таких сил, которые позволили бы мне выкинуть тебя из своей головы. Иногда мне кажется, что мы встречались с тобой и в прошлых жизнях, настолько ты родная для меня. Я понял это, как только взглянул в твои изумрудные глаза. Ты везде, куда бы я не пошёл, куда бы не взглянул. В моём сердце, в моей голове, в моей душе. Я прохожу мимо других девушек и в каждой вижу тебя. Всего лишь на миг, а потом они блекнут перед твоей красотой и нет ни в одном мире подобной тебе. Смелая…отважная и…прекрасная Кэтрин. Моя Кэтрин!

Ох, боги! Его шепот отдавался теплом во всём теле. Закрыв глаза, я прижалась к нему крепче и слушала, наслаждаясь его хриплым, бархатным голосом, его властными, но ласковыми прикосновениями. Сейчас, когда он обнимает меня так, я не в силах контролировать саму себя. Казалось, я принадлежала ему уже тогда, когда наши чувства состояли из ненависти.

Перевернув меня так, чтобы я видела его лицо, Аксель продолжил:

- Я не буду настаивать. Не буду торопить тебя. Я дам тебе время и позволю судьбе решить за меня. Но уверен: нам суждено быть вместе. Но взамен кое-что попрошу, родная.

- Всё, что угодно… - проникновенно прошептала я, закрыв глаза.

- Носи моё кольцо, - попросил он. - Оно изготовлено из того же материала, что и кинжал, который я подарил тебе. Это непростое кольцо. Это кольцо-артефакт рода Баррелл. Единственное в своём роде. Когда мужчина нашего рода встречает свою судьбу, свою истинную избранницу, он надевает артефакт на пальчик своей любимой и магия кольца… Древняя, могущественная магия охраняет ту, которая носит кольцо. В какую бы беду ты не попала, тебе лишь нужно коснуться камня и артефакт порталом перенесёт тебя прямиком ко мне.

Что-то в последнее время в моей жизни слишком много могущественных артефактов. Один из них я всегда ножу с собой, как оружие. Другой собираюсь надеть на безымянный палец, а третий артефакт мне только предстояло найти в Диаларии.