Страница 23 из 24
Он пересёк шоссе и устремился по обочине к дачам, которые серыми крышами виднелись вдалеке. До них было где-то километра полтора. Минут двадцать неторопливым шагом. Петрович же торопился – утроба-то неистовствовала.
Вдруг взгляд его остановился на небольшой прогалинке в лесу по левую сторону. Там стоял маленький бревенчатый домик с симпатичным резным крылечком. Ноги сами как-то приостановились.
Петрович задумался: «Откуда это он тут взялся? К чему он тут нужен? Пикники, что ли, кто устраивать тут собрался? А зачем у дороги-то прямо? Чтоб близко? Так к нему не подъедешь, вон спуск-то какой крутой. Может быть, „Буревестник“ построил? Или „Звёздочка“ для детишек? Так она в другой стороне, да в лесу он и красивей приладился бы…».
Ответ нашёлся только один: «Для проезжающих, чтоб отдохнуть. Машину бросил тут, спустился туда, посидел, покушал, покурил, пописал, покакал и дальше поехал».
Ноги понесли дальше, а голова никак не могла выкинуть за ненадобностью этот домик. Любопытно стало. Даже подмывало вернуться и рассмотреть поподробней, но Красный Восход в данный момент, конечно, был важнее и манил просто непреодолимо. Тем более за мыслями время прошло не заметно и уже до поворота, а за ним до крайнего дома, было рукой подать.
Там, с краю, стоял дом Бобра. Бобр приторговывал спиртом. К нему, в первую очередь, Петрович-то и спешил. Подошёл, постучал в дверь терраски. Тишина. Ещё постучал. Безрезультатно. Похоже, что нету Бобра…
Во вторую очередь Петрович спешил к Петушевским. Их дом был дальше, где-то в середине улицы. Подошёл, постучал в дверь терраски. Тишина. Ещё постучал. Вышла, продирая глаза от сна, девочка, внучка Петушевских.
– Дедушка пьяный спит, – сообщила она.
Понятно, бесполезно. Из тех, кого Петрович тут знал, оставались только Волковы. Но к ним он не ходил никогда. Дороговато и разбирают у них всё. Они водкой торгуют. Весной-летом у них жаркий сезон – студенты, а потом и школьники, из «Звёздочки» ходят, отдыхающие из «Буревестника» да местные дачники тоже у них предпочитают брать. Хоть палёнка, зато точно не средство для протирания стекол какое-нибудь.
Осенью клиентура уходила, и они уезжали до следующего года. Весной же парень их сразу приезжал сюда, а летом, когда работа кипит, сами по переменке наведывались – то она, то он.
В принципе, сезон еще путём не начался, и Петрович решил рискнуть. Может, парень всё-таки даст в долг. Или калым подкинет.
Подошёл. Дачу их не спутаешь. Богатая. И забор красивый. Калитка из стальных прутьев. Заперто, позвонил в звонок. Через минуту вышел, как и ожидалось, Волков-младший, Сергей:
– Чё надо?
– Серёжа! Мне бы это… в долг… опохмелиться… помираю… – затараторил Петрович. – Я отдам!.. Или там, что надо, если…
Парень подумал и сказал:
– Заходи. Вот здесь в палисаднике вскопаешь, бутылку дам. Но постарайся к обеду управиться, ко мне приятель должен приехать, не до тебя будет.
– Серёжа, сделаю! – заверил Петрович. – Ты только мне сейчас плесни чуток… а то мочи нет…
Волков сходил в дом и принёс в одной руке лопату, а в другой грамм пятьдесят водки в пластиковом стаканчике. И только когда она, родимая, душегубка проклятущая, горькими своими каплями коснулась сохнущей гортани и скатилась в нутро, истязаемое невыносимой жаждой, тогда более-менее цепко обхватили рабочие руки черенок лопаты.
Палисадник был большой: шириной, к дому до клумб с цветами, метров пять, дальше от другого угла дома, там, где начинался сад, сужался метров до трёх; длиной же, по забору, от угла до начала дома – параллельно – метра три, до калитки и дорожки от нее ещё метра три, от калитки до конца дома метра два, до начала сада ещё столько же и где-то чуть побольше до другого угла забора.
Петрович взялся хватко и за час без отдыха оприходовал половину, до калитки. Парень, выйдя, чтоб доглядеть, как продвигается работа, даже рот раскрыл от изумления:
– Хорошо работаешь, не то что некоторые!
– Так мы же, Серёжа, люди деревенские! – Петрович ободрился и тут же как бы приуныл: – Ты бы ещё плеснул хоть тридцать грамм, а то опять что-то руки затекли.
Тот послушался и притащил ещё один стаканчик с водкой. На этот раз, правда, налил вдвое меньше. Утроба ликовала. Руки же, схватив лопату, заработали с удвоенной энергией. Минут за двадцать, прямо на глазах у парня, вскопался очередной отрезок, теперь до конца оставался кусок всего-то три на три метра.
Петрович обнаглел:
– Серёж, налей ещё, а! Дух перевесть!..
Волков принёс ещё один стаканчик.
– Ты б уж в один стакан лил. Чё сто штук-то портишь? – губы с наслаждением облизали каёмочку, высосав всё до последней капельки.
Но тот строго оборвал:
– Не учи. Ты вон работай лучше.
И ушёл.
А последние метры давались с превеликим трудом. Руки не маячили. Спина не разгибалась. Тело сделалось вялым. Работать не хотелось, ничего не хотелось, ничего не моглось, желалось ещё выпить. Петрович никак не мог дождаться ни того, чтобы земля, наконец, закончилась, а того, когда Волков опять придёт. Пока ждал, за полчаса докопал всё же до сада, где начиналось сужение. И встал – ни рукой, ни ногой не пошевелить. А Волков всё никак не шел. Наконец-таки дождался – пришёл, дымя сигаретой:
– На, покури, отдохни!
– Я не курю, Серёж. Ты мне лучше ещё хоть пять капель принеси, а то упаду, не кончу… – пожаловался Петрович.
– Ладно, только не падай, – парень докурил сигарету и сходил за очередной порцией.
Но не помогла водка. Еле-еле, с неимоверным усилием, где-то тяп-ляп и кое-как, убив чуть ли не три четверти часа времени, дотерпелся, вымучился конец палисадника.
Несколько раз, думая, что всё, окончена работа, выбегал Волков и, разочарованный, уходил. Напоследок даже ещё один стаканчик притащил, но тут уж Петрович подоспел, финишировал и без неё, стервы беленькой.
Выпить, конечно же, не отказался. Измождённый, утерев ладонью со лба пот, с хрустом в костях присев на скамеечку возле сада, объявил:
– Принимай работу, хозяин!..
Тот махнул рукой и вынес магарыч – неполную бутылку водки.
– Как договаривались. Остальное ты по ходу выпил, – но засмеялся, заметив Петровичев испуг, и вытащил из кармана чекушку: – Ладно, вот тебе сверх обещанного, за оперативность да в честь праздника. И стаканы эти забери, чтоб не валялись здесь, выкинешь там где-нибудь.
Петрович, засунув большую бутылку за пазуху, маленькую в карман и пособирав разбросанные по всему палисаднику пластиковые стаканчики, все пять штук, благодарно откланялся.
Жизнь-то налаживалась. Сто пятьдесят внутри да пол-литра с лишком на перспективу веселили сердце, позволяя взглянуть на новый день с оптимизмом. Сегодня можно не ждать, как спасение, Толькин сабантуй.
Самое главное – уберечь добытое нелёгким трудом от «горюющих ребят» – Хрипатого, Славуни да Сашки Распутина. Конечно, Петрович не жадина и жадиной никогда не был, но в данном случае делиться – не представлялось умным делом. Во-первых, он горбатился не для того, чтобы их угощать. А во-вторых, мало слишком – и ему не хватит, и им только губы помочить. Ладно ещё Сашка, тот родня, но других двоих «любителей на хвост упасть» поить – только добро переводить зря.
Такие вот мысли нет-нет и омрачали приподнятое, в целом, Петровичево настроение, когда в пределах видимости снова появился обнаруженный тремя часами ранее любопытный домик. На этот раз желание доглядеть перебороло.
Петрович спустился с дороги и подошёл поближе. Осмотрел, обошел вокруг – домик как домик – да и зашёл внутрь. А там… Там ничего особенного: посередине большой стол, по бокам у него лавки, чтоб сидеть. Единственное, что заинтересовало, это керосиновая лампа, висевшая на вбитом в потолок крючке.
Петрович залез на стол, хотел понять – хорошая или плохая – а если хорошая, то и взять, пригодится. Крохотное окошко освещало не шибко, но вполне достаточно, чтобы при ближайшем рассмотрении заметить то, что лампа была старая – ржавая и почерневшая.