Страница 85 из 138
- Вы же слышали, как он ненавидит нас. Тот, кто в будущем унаследует эльфийский престол. Слышали, что он готов истребить целый народ. С женщинами, с маленькими детьми... всех, лишь бы наконец победить. - Голос дроу остался тихим; но от ноток, зазвучавших в этом голосе, даже меня пробрали мурашки. - Мы для него - монстры. Все до единого. Для него, для его отца, для всего их народа. И вы всё ещё верите в прекрасную сказку под названием 'мир'? Между ними - и нами?
- Алья...
- Тень Тэйранта висит на мне клеймом, и в их глазах мне никогда от него не избавиться. Ни мне, ни моему народу. Так, быть может, мне просто стать тем монстром, которым они хотят меня видеть? - в словах дроу шелестела странная, мечтательная, нехорошая задумчивость. - Заманить Повелителя эльфов на переговоры, заманить туда же всех советников этой игрушечной принцессы... и убить. А потом, быть может, вернуть светлым их коронованных детишек - с нашими ошейниками. Чтобы они правили так, как нужно мне. А если их народы взбунтуются - убить и их, и воспользоваться хаосом, что тогда воцарится: выйти из-под гор, пройтись по Риджии вихрем крови и разрушений, как мой предок, чьей копией они меня считают... Даже если проиграем, что с того? Они в любом случае собираются стереть нас с лица земли. Лучше погибнуть с высоко поднятой головой, под светом луны, которую мой народ не видит вот уже триста лет, чем сидеть и ждать конца, как пауки в тёмном углу...
Алья повернул голову: к Лоду и Эсфору. Которые не спешили возражать.
Ведь нужно очень тщательно продумывать, что возразить тому, чья психика который год колеблется на очень тонкой, очень опасной грани. Тому, кто в любой момент мог сорваться туда, откуда возврата уже не будет.
В бездну, куда когда-то рухнул Тэйрант.
- А раз так, - мягко проговорил Повелитель дроу, - назовите мне хоть одну причину, по которой я не должен прямо сейчас причинить этой девчонке ничтожную часть той боли, что когда-то её подданные причинили моей сестре.
- Но сначала ты, Алья, назовёшь мне день, когда пропала Лита.
Я не сразу поняла, что последняя фраза принадлежит Морти.
Принцесса вошла в покои неслышно и незаметно. Стояла на пороге, скрестив руки на груди, прислонившись плечом к дверному косяку.
И заставила Алью с изумлением обернуться.
- Зачем?
- Просто - назови его.
Он непонимающе качнул головой:
- Пять лет назад, двадцать шестой день фиммта*...
- День, когда она умерла?
- Второй день сьоунда*, - принц ответил уже без раздумий, лишь голос сорвался в шипение.
(*прим.: фиммт - пятый месяц года, сьоунд - шестой месяц года (ридж.)
- День, когда мы об этом узнали?
- Третий день...
- День, когда ты в последний раз дрался с ней на тренировке?
Короткая, непонимающая пауза.
- За два... нет, за три дня до того, как...
- А день, когда ты в последний раз пел ей? Она любила слушать, как ты поёшь. Ты и Лод.
- Я... я не... при чём тут это?
- Ты не помнишь, верно? А ведь на первые мои вопросы ответил, не задумываясь. Ты помнишь всё о её смерти, но забываешь о её жизни. О радостных днях, которые она нам подарила, из-за которых теперь нам так больно. Потому что плохое вытесняет хорошее... но Лита хотела бы, чтобы ты помнил её смех, а не предсмертные крики, которые так ярко вообразил, - Морти неторопливо шагнула к брату. - И точно не хотела бы, чтобы ты стал монстром, в тени которого мы росли. В которого ты обращаешься с каждой девушкой, обречённой тобой на смерть.
- Я уже говорил тебе...
- Я понимаю, что тебе нужны эти жертвы. И если ты решишься объявить светлым войну, я буду рядом. Потому что я всегда на твоей стороне. Но если ты сделаешь то, о чём говорил - всё хорошее, что было в тебе, всё, что любила Лита, будет погребено под мраком и тьмой. А она никогда этого не желала, - коснувшись опущенных рук брата, Морти взяла его ладони в свои: заставив отвернуться от человеческой принцессы. - И если есть шанс, что другие дети вскоре не должны будут рисковать жизнью, чтобы просто полюбоваться луной, что они смогут снова жить под светом звёзд - и не в мире, опустошённом новой войной... ты не имеешь права им не воспользоваться.
Какое-то время брат с сестрой смотрели друг на друга; и в ответном молчании Альи мне мерещилась странная беспомощность.
- Пойдём, - Морти мягко, но непреклонно потянула его к двери. - Нужно поговорить.
И Повелитель дроу подчинился.
Всё так же молча.
Пленники ожили в тот же миг, как дроу переступили порог комнаты: Навиния, попятившись, рухнула на кровать, Криста поспешила отползти подальше от неё, а Дэн и Восхт наконец отлипли от стены.
И задумчиво смотрели вслед ушедшим.