Страница 73 из 138
- Не могу обещать, - спокойно откликнулся Лод, отворачиваясь. - Конечно, я поклялся не отказывать тебе в просьбах, но надеюсь, что ты не будешь просить лишнего. Со всеми последними событиями... немного не до шахмат, сама понимаешь.
Я смотрела, как он делает шаг к двери - и холодная ярость захлёстывала меня с головой: ярость, схожая с той, что спровоцировала меня раскрыться в нашей первой партии.
Нет, дорогой колдун, я больше не твоя кукла. Я не позволю тебе отложить меня на дальнюю полку - сразу, как ты перестал во мне нуждаться. И не собираюсь просто сидеть в стороне, пока ты продолжаешь то дело, которое начала я; пусть даже самым безопасным и разумным было бы смириться с той участью, которую ты мне уготовил.
Но я не прочь снова испытать тот риск, который ты подарил мне за шахматной доской.
- Да, ты клялся обеспечивать меня всем, что я попрошу, - небрежно бросила я - ему в спину. - И сейчас я прошу тебя взять меня с собой.
Он застыл. Потом обернулся.
И его губы явно очень хотели сложиться в решительное 'нет'... но сиреневое сияние, вспыхнувшее на наших ладонях - повторяя линии руки, напоминая о клятве - не давало ему этого сделать.
- Снезжана, это глупо, - спокойствие в голосе явно далось Лоду не без труда.
- Каждому иногда хочется сделать глупость. Особенно когда ты привык поступать разумно, - насмешливо откликнулась я, поднимаясь с кровати. - Я прошу тебя взять меня с собой на встречу с принцессой Навинией. Сейчас. И ты не можешь мне отказать.
- Я не на прогулку иду. Это опасно.
- И поэтому ты идёшь туда один?
Лод смотрел на меня, холодно и оценивающе.
А потом вдруг махнул рукой:
- Ладно, пойдём, - обречённо произнёс он. - Но при одном условии.
- Каком?
Лод щёлкнул пальцами - и, как заправский фокусник, достал откуда-то из-за уха маленькое серебряное кольцо:
- Ты наденешь это.
- А руны на нём, случайно, не те же, что на ошейниках? - я подозрительно всматривалась в знакомую вязь магических символов, вытравленных на серебре: теперь понимая, что они означают. 'Тьма', 'Воздух', 'Связь', 'Зрение', 'Подчинение'... и пара десятков других рун, сложенных в невероятно сложную формулу по принципу, в котором я ещё не начинала разбираться.
- Те же. Почти, - устало подтвердил Лод. - Но кольцо не заговорено на управление, только на слежку. И если что-то пойдёт не так, нас обоих призовут обратно под горы.
- Нас обоих?
Он молча вскинул руку - и вместо кольца, управляющего ошейниками, на пальце его я увидела копию того украшения, что протягивали мне.
- Как ты уже знаешь, один человек не может носить ошейник и кольцо, которое им управляет. С этими кольцами тот же принцип. В моё отсутствие за пленниками будет присматривать Морти, - Лод покрутил кольцо в пальцах. - Так как?
Кивнув, я взяла серебряный ободок и надела на указательный палец. Он легко скользнул по коже и сел, как влитой; правда, мне показалось, что для этого ему пришлось немного уменьшиться в размерах.
- Хорошо, - колдун вернулся к шкафу, достал оттуда ещё один плащ - белый, как остальная моя одежда - и кинул мне. - Надень.
Когда я подчинилась, жестом велел идти за ним, и я покорно засеменила следом.
Моя маленькая победа уже осталась за мной. Можно и снова побыть послушной.
Бульдог по-прежнему спал в моей постели. Услышав наши шаги, дёрнул ушами и встрепенулся - но, явно поняв, что мы уходим, закрыл глаза и задрых дальше. Умный... хоть это хорошо.
- Полагаю, просто переместиться из дворца мы не можем, - сказала я, когда мы покинули башню колдуна и зашагали по дворцовым анфиладам.
- Нет, не можем. Охранные чары не позволят, - Лод коротко склонил голову перед троицей девушек-дроу, шествовавших навстречу. - Фу хальда стъёртнум*.
(*прим.:
Да хранят вас звёзды (ридж.)
Те ответили что-то нестройным хором, косясь на меня любопытными жёлтыми глазами - и я поняла, что это первые дроу, которые встретились мне во дворце, кроме Артэйза и его приятеля. Они прошли мимо, цокая каблучками по мрамору: длинные шеи, точёные фигурки, платья, которые открывают больше, чем скрывают, но при этом отнюдь не вульгарные...
- Придворные дамы принцессы, - Лод усмехнулся. - Морти считает их милыми, но совершенно бесполезными.
- Это ещё почему?
- Потому что они не могут ни помочь ей приготовить лекарство от яда подгорной виверны, ни противостоять в бою дольше минуты.
- А... они что, тоже...
- Владеют мечом? Для дроу это в порядке вещей. Они считают танец с мечом не менее красивым, чем обычные танцы, а умение защищаться - не менее важным, чем умение складывать песни. Но, конечно, хорошими бойцами среди девушек оказываются немногие.