Страница 35 из 138
Ему что, правда не наплевать?..
Я вдруг поняла, что завороженно смотрю на его губы - и вспоминаю своё пробуждение у чёрного пруда. Совсем не так спокойно, как на второй день своего пребывания в Риджии.
Если сейчас привстать на цыпочки...
Зажмурившись, отчаянно пихнула Лода кулаками в грудь - и вырвалась из его рук.
Чёртов колдун! Да что он со мной делает?!
- И вы думаете, я вам поверю? - голос мой истекал язвительностью, как соты мёдом. - Если решили запудрить мне мозги...
- Вот уж не думал, что ты всерьёз относишься к каким-либо предположениям Кристы.
Он мигом вернул на лицо маску спокойной доброжелательности, а в негромкий голос - рассудительные неторопливые нотки.
А ведь мне хочется ему доверять, вдруг поняла я. Потому что тонкий голосок в моей голове нашептывал 'он такой же, как ты; твоё отражение из зазеркалья, тот, с кем ты наконец можешь играть на равных'. А потом напоминал, что до сих пор Лод ни словом, ни делом не обидел меня - хоть возможностей была масса. Начиная с того, чтобы наплевать на моё самочувствие и выкачивать энергию наравне с Кристой, и заканчивая куда более неприятными вещами.
И мне так хотелось верить, что я - не просто игрушка, которую можно сломать, когда надоест; верить его приятной располагающей маске, верить, что сталь под шкуркой плюшевого мишки не отливает чернотой...
Но он - наследник Ильхта Злобного. Слуга дроу. Правая рука принца-садиста и мой тюремщик.
Ему нельзя доверять. Никак. И то, что мне отчаянно хочется другого, только осложняет ситуацию.
Потому что в моей истории всё ещё нет места для стокгольмского синдрома.
- Что же вы предлагаете? - я решила ему подыграть. - Всю жизнь служить вашей комнатной собачкой?
- Нет. Когда расскажешь мне всё, что я хочу знать, я освобожу тебя.
- Да ну? Я побывала в королевском дворце, я знаю, где находится выход из столицы дроу, быть может, узнаю и то, где находится вход - и вы так просто меня отпустите?
- Предварительно сотру тебе память, разумеется. Оставлю рядом с любым городом светлых и уйду. Тебя сочтут простой девочкой из другого мира, только без Дара. А у светлых, насколько я слышал, - едва заметная усмешка, - вы хорошо устраиваетесь.
А вот это было неожиданно.
Хорошо, если на одну безумную секунду предположить, что он говорит правду...
- У меня не будет ни подобающей внешности, ни дара, ни знания языка, - помедлив, сказала я. - С таким багажом трудновато хорошо устроиться.
- Знание риджийского я тебе оставлю. А с твоим умом ни дара, ни внешности не требуется: девушка куда глупее тебя стала невестой эльфийского принца.
- Чтобы стать чьей-то невестой, ума не надо.
- Думаю, ты к этому и не стремишься.
Верно. Не стремлюсь. Даже если б я оказалась в классической истории про попаданку - с добрыми колдуньями, влюблёнными принцами и прочей ерундой - я и тогда предпочла бы стать не романтической героиней, а серым кардиналом, правящим королевствами из-за спинки трона.
Собственно, у меня даже были кое-какие планы на случай, если нам с Кристой удастся бежать, но...
- А что будет с Кристой?
- Как ты верно подметила, живая она полезнее мёртвой. Разменная монета, весьма ценная при переговорах. Возможно, с её помощью дроу удастся добиться от эльфов хотя бы мирной встречи для обсуждения текущей ситуации.
Встречи, которая в прошлый раз закончилась совсем не мирно. Неужели дроу устроят ещё одну бойню?..
Хотя какое мне дело.
- Живая, - повторила я. - А как насчёт невредимой?
Лод улыбнулся:
- А тебе не всё ли равно, изнасилуют её или нет?
Я вспыхнула, открыла рот для гневного ответа - и вдруг увидела, сколько внимания в его взгляде, устремлённом на меня.
Он проверял. Не больше, не меньше. Как тогда, за шахматной доской.
- Действительно, - равнодушно бросила я. - Какая разница, - рывком сорвала куртку и сунула ему в руки. - Если вы не против, предлагаю закончить с экскурсией. Я устала.
Прижав ладонь к сердцу, Лод насмешливо поклонился:
- Как пожелаешь, Сноуи.
Я вздрогнула.
Это было одно из тех риджийских слов, в котором сквозил намёк на языки моего мира. Только если на английском оно означало 'снежный', то на риджийском - 'снежинка'.
Снежинка...
...успокойся, Снежинка...
Блеклые стены больничной палаты. Мамины слёзы, текущие по жёлтым щекам. Чужие руки, которые хочется отодрать от себя, укусить, расцарапать в кровь. Мужской голос, отныне ненавистный: вновь и вновь выкрикивающий твою милую детскую кличку, когда-то любимую, когда-то...