Страница 21 из 65
- Ты, кажется, это самое... существенно пополнил свой словарь? - довольно сухо констатировал Человек. В его голосе, впрочем, не чувствовалось одобрения.
- Словарь? Разумеется... На стоянках приходится поневоле повышать свой интеллектуальный уровень. Итак, резюмирую: выпил, заложил за галстук, принял на грудь, вздрогнул, тяпнул рюмашку, опрокинул стакана, засосал полбанки... В общем - надрался, как свинья! Хозяин Автомобиля промолчал. То ли от чувства вины, то ли от идиотизма положения.
- И что это, кстати, с твоим носом? - поинтересовался Автомобиль
- А что? - испуганно спросил Человек, невольно взявшись пальцами за кончик своего носа.
- Нос как нос... - признал он.
- Его нынешняя окраска не отвечает моему цветовому эталону!
- Ну... покраснел немного... - с запинкой признался Человек. - У людей это бывает... И пояснил чуть смущенно: - Например, от холода.
- За бортом плюс семнадцать градусов! За бортом плюс семнадцать градусов! По Цельсию!
- возмущенно сообщил Автомобиль. - Не вижу логики!
- Причем тут логика? - попытался было слабо возразить Человек.
- А что у тебя за новообразование посредине лба, растянувшее кожный покров? - строго начал допытываться Автомобиль.
- Где? - робко сопротивляясь, Человек попытался увильнуть от прямого ответа. - Вот это? и он дернул рукой, чтобы прикрыть огромную шишку, на глазах набухающую нездоровой синевой...
- Не двигаться! - скомандовал Автомобиль. Примерно таким тоном в любом супербоевике бравый шериф кричит гангстеру, направляя на него лазерный излучатель: "Руки вверх, подонок!" Потом по бортовому компьютеру забегали огоньки, сменился фон экрана и Автомобиль решительно заявил:
- Не признаю идентичность личности!
- Ты чего? - ошарашенно спросил Владелец, шаря растерянным нетрезвым взглядом по приборной доске.
- Сравниваю с эталоном и делаю однозначные выводы: образец не соответствует норме! Не признаю идентичности! Не признаю идентичности! Не признаю...
- Ну, зациклился...
- Возможна попытка угона! Не прикасайся ко мне, подлый грабитель, своими грязными руками!
- Да ты что, совсем озверел?! Ах ты, железная скотина ! - вдруг приходя в ярость, завопил Человек и попытался лягнуть машину ногой. Это ему не удалось: кресло надежно предохраняло седока от любых непредусмотренных движений. - Еще оскорбляешь?! Автомобиль запнулся на полуслове и словно бы между прочим, этак небрежно осведомился:
- А куда бы ты хотел поехать?
- Куда, куда... Покамест давай съездим к Джейн.
- Еще позавчера в этом самом салоне ты заявил, что она похожа на эту... как ее... на общипанную кошку.
- На драную... - машинально поправил собеседник.
- Вот именно... Драная кошка или общипанная курица - какая, в сущности, разница? Зачем же тебе общаться с существами... э-э-э-... совершенно другого биологического ряда?! Тебя могут привлечь к ответственности за моральное разложение и нарушение нравственных основ.
- Да будет тебе известно, болванка электронная, что я могу общаться хоть с головоногими моллюсками! - зарычал Человек. - Это, наконец, мое конституционное право! Ничего не скажешь - это был сильный ход! Обращение к правам человека на какое-то мгновение заставило отступить гору металла и пластмассы, соединенную проводами и световодами. Внутри нее, казалось, что-то хрюкало или чавкало... Машина переваривала неожиданную информацию.
- А как они выглядят...эти твои... головоногие? - заинтересованно как ребенок, спросил Автомобиль. - Как ты с ними общаешься?
- Я их ем! - ответил Человек. - Пожираю, поглощаю, проглатываю, спускаю в желудок. Поливаю лимонным соком или кетчупом - и ам-ам... Понял ты, пожиратель газолина?
- Как же... - запнулся Автомобиль. - Ты съедаешь их вместе с головой и ногами?! И тебя не привлекают за убийство?! Я не хочу возить убийцу! Караул! - отчетливо произнес Автомобиль и включил звуковую сигнализацию. - В полицию захотел? Давно не сидел в тюряге?!
- За что?! - задохнулся от возмущения Человек.
- Имею право действовать самостоятельно в случае возникновения угрозы другим белковым соединениям со стороны владельца транспортного средства, если его поведение становится неадекватным и влияет на безопасность дорожного движения...
- Имей в виду, несчастная консервная банка! Я могу отправить тебя на разборку и переплавку!
- А ты еще не имеешь квоты на приобретение нового Автомобиля! - хихикнул механический мучитель на водородном топливе. - У тебя нет этой... как ее? - разумной альтернативы!
- Я заявлю, что мы не сошлись характерами... - пообещал Человек. - Суд пойдет мне навстречу, не сомневайся.
- Значит, ты признаешь, что у меня имеется характер? - расцвел Автомобиль и в его голосе даже прорезались нотки нежности. Пожалуй, нечто похожее он слышал в голосе Сьюзен... нет, Джулии... Или то была Эллен? Да, вот именно - Эллен, когда она чмокнула Хозяина за подарок торжественно врученное ей колечко с лунным камешком... - Два Существа, обладающие характером, - мечтательно продолжал Автомобиль, - всегда могут договориться. Если хочешь придти к консенсусу...
- Куда придти?! Я больше не могу... - как от сильной головной боли, заныл незадачливый владелец транспортного суперсредства. - Я устал спорить с тобой. Я, пожалуй, пойду пешком...
- Пешком? - презрительно переспросил Автомобиль. - На своих двоих? Да ты же свалишься в первую попавшуюся канаву... Представляешь, в каком мерзопакостном виде тебя извлечет оттуда утром патруль общественного надзора?!
- Заплачу штраф... - вздохнул Человек. - Все равно это лучше, чем связываться с таким занудой, как ты.
- Штраф, штраф... Ишь, как расщедрился! Сначала - устрицы, улитки, омары, лангусты, а теперь - штраф за непотребное поведение? Швыряешь доллары направо и налево, а? А меня... меня обещал снабжать высококачественным маслом, а сам экономишь, покупаешь не экстру, а только первый сорт... Жмот двуногий! Чтоб у тебя амортизаторы поотсыхали!
- Ну хорошо... - сдался Человек. - Тогда поедем к Николь...
- А почему не домой? Чего тебе не сидится дома? И там у меня уютный теплый гараж, мне не придется снова всю ночь мокнуть под этим противным дождем.
- Как ты не понимаешь? Дома мне одиноко...
- Но ведь сказано в ваших десяти заповедях: не возжелай жены ближнего своего?
- Это как правило о превышении скорости... И не хочешь, а нарушишь.
- К тому же мне не нравится Николь... - сказал Автомобиль, стараясь изо всех сил оставаться беспристрастным. - У нее кривые ноги.
- Ну, знаешь! - обиделся Человек. - Жестянка ты бесчувственная! Много ты понимаешь в женских ногах!?
- Я сравниваю с эталонными образцами...
- Это с какими же? - презрительно спросил представитель мужского рода.
- Мысленно просматриваю вашу человеческую видеопродукцию... - с отвращением признался Автомобиль. - И потом твоя Николь пользуется такими крепкими духами, которые начисто забивают мои запаховые анализаторы...
- У тебя что - тоже першит в носу?! - поразился Человек, и после некоторой паузы печально признался: - Мне она тоже обрыдла...
- Что означает понятие "обрыдла"? - неопределенным тоном ученого педанта осведомился Автомобиль.
- Это означает: наскучила, надоела, переела плешь, встала поперек горла, видеть ее больше не могу! Поехали, а?
- Куда?!
- К Николь... Она не будет устраивать мне скандал из-за того, что я хватил лишнего...
- Ни-ког-да! - по складам, отчетливо отчеканил Автомобиль поистине железным тоном и забубнил заученно, словно читая воскресную проповедь: - Ежели анализ дает основания сомневаться в уровне мозговых функций... Иными словами: я, безупречный механизм высшего разряда деятельности, признаю тебя в данный отрезок времени недееспособным... Короче говоря, ты - просто-напросто белковый кретин, начисто лишенный даже признаков разумной электроники...
- Ты у меня допрыгаешься!