Демоны и демонологи

Вот был человек у власти. Его уважали и его боялись. Его чуть ли не боготворили. Но этот человек допустил некую ошибку, причём, даже не по своей вине, и те, кто его боготворил вчера, сегодня с радостным улюлюканьем волокут его на эшафот. И чем же эти люди отличаются от того шакала? Разве что наличием рук да ног.

— У меня к вам так много вопросов, — раздался рядом с Артуром голос ректора, — что я даже не знаю, о чём вас спросить в первую очередь. Поэтому, для начала поясните мне, что вы имеете в виду под словами 'Акелла промахнулся'?

— Сказка есть такая, — нехотя ответил парень, поняв, что он сказал таки эти знаменитые слова вслух, — про волков и маленького мальчика.

— Артур, не забивайте господину ректору голову совершенно не нужными вещами, — неожиданно пришёл на выручку бывший императорский советник. — Вы в курсе того, что из-за ваших историй в этом мире уже почти налажено производство 'тряпичных' презервативов?

— Серьёзно? — удивился парень — Я даже и не думал, что у нашего ректора такая деловая хватка! Хотя, вряд ли тряпичный презерватив сможет чем-нибудь помочь.

— Если его пропитать особым составом, то ещё как поможет, — уверенно заверил парня ректор. — И причём тут моя 'деловая хватка'? Ведь эта вещь позволит нам защититься от целого ряда весьма неприятных заболеваний.

— Тем не менее, достаточно историй на сегодня, — продолжил настаивать на своём 'советник'. — Вам, Артур, пора возвращаться назад, а вам, господин ректор, следует пройти во дворец. Скоро начнутся выборы нового императора.

— А какой смысл в этих выборах? — безнадёжно махнул рукой старичок. — Ведь инквизиция никуда не исчезла. Так же, как и никуда не исчез и их кандидат. Мне следует поскорее вернуться с бывшей императрицей в академию, пока идут эти 'выборы'.

— На этот раз, я вас, пожалуй, приятно удивлю, — улыбнулся ректору мужчина. — Инквизиция сменила своего кандидата. И мне кажется, что новый претендент на императорский трон, устроит и вас. Кроме того, бывшей императрице тоже следует пройти во дворец. И это не обсуждается!

Очевидно, заметив замешательство ректора, последние слова мужчина сказал сильным и властным тоном. Тем самым, он подтвердил догадку Артура о том, что команду 'Стоять!' прокричал отнюдь не палач в багряной рясе.

— И да, Артур захватите с собой и этого кролика, — как ни в чём не бывало распорядился будущий советник будущего императора, указав на клетку с похотливым кроликом. — У вас там всё равно уже целый зоопарк. Так что одним зверем больше, другим меньше...

40

— Мда-а..., — глубокомысленно изрёк Некрофилов, разглядывая очередную трещину в стене. — Лопухов! Ты мне можешь объяснить, каким образом образовалась эта трещина? Твои студенты что, при пересдачи зачёта головой об эту стену бились?

— Да лучше бы они об неё все убились, — буркнул травник, но, спохватившись, поспешил ответить на вопрос нового 'ректора'. — Видишь ли... э-э-э, видите ли, господин ректор, многие студенты были напуганы тем, что произошло на первом зачёте. Поэтому, для храбрости, они принесли на пересдачу некоторые виды трав. Ну и соответственно, — многие из них не смогли себя контролировать и стали 'развлекаться' всевозможными заклинаниями, в ожидании пересдачи.

— То есть, ты хочешь мне сказать, что экзамены по твоему предмету принимались у напрочь обдолбанных студентов? — попытался понять произошедшее некромант.

— Тогда мне так не казалось, — признался, покрасневший как рак, травник.

— То есть и ты был обдолбан? — догадался Некрофилов.

— Но я же обязан был знать, какие травы курят и жуют мои студенты, находясь в коридоре, — попытался оправдаться Лопухов.

Закрыв глаза, новый глава академии в очередной раз осознал, как же трудно было руководить этим дурдомом его предшественнику.

***

— Из столицы новости не приходили? — тихо спросил некромант у стоявшего за его спиной паладина.

— Иваныч обещался приехать сегодня, — также тихо 'пробасил' в ответ паладин. — Но, как видишь, его до сих пор нет. Я уже выслал своих ребят вперёд по дороге. Думал, может у кареты колесо отвалилось или ещё какая мелочь его задержала, — так они помогут. Но и их что-то долго нет.

— Если он сегодня не вернётся, то завтра утром поезжай в столицу сам, — принял решение некромант. — Один день, без тебя, как-нибудь переживём. Зато будем точно знать, что там твориться.

— Съезжу, — кивнул Аристарх.

Немного помолчав, некромант неожиданно прикрикнул на облокотившуюся к стене девчонку.

— Подольская, хватит спать! Записывай. В аудитории номер 16 замазать трещину в стене.

Встрепенувшись, девчонка начала старательно записывать продиктованные ей слова.

— Одной 'замазкой' тут дело не ограничится, — со знанием дела объявил Аристарх. — Стену перестраивать надо.

— А откуда я на это деньги возьму?! — весьма эмоционально всплеснул руками некромант. — Замажем. Может, до следующего лета и простоит. А ты Лопухов, сейчас же отправляйся в мой кабинет. По окончании 'инвентаризации', я хочу с тобой наедине поговорить о том, что ты 'обязан знать'. Ты меня понял?

Горестно повесив головёнку, несчастный травник молча поплёлся по направлению к ректорскому кабинету.

Тем временем, записав в блокнот продиктованные ей слова, Лена вновь навалилась на ту самую стену с трещиной и прикрыла глаза. Однако, вздремнуть ей так и не довелось. Странный гул и дрожь всего здания, заставил девчонку быстро отпрянуть от стены и недоумённо моргнуть.

***

— Так вот, — пытаясь привести свои мысли в порядок, Вернер огладил свою и без того засаленную бороду. — Ты правильно сказал, парень, — возраст у меня уже не тот. И то, что я вытворял в постели по молодости, сейчас разве что с таблетками можно повторить. И то не факт, что ревматизм посреди 'процесса' не прихватит. Мою гордость спасает только то, что и Анжелика далеко не девочка. У неё давление чуть ли ни каждый день скачет. В общем, почти каждую ночь, то у меня спину прихватит, то у неё голова разболится. Вот такая у нас совместная жизнь.

Я уж не говорю о нашем 'медовом месяце' под дулами китайских автоматов. Это сейчас, когда ты всё вызнал и объяснил, как-то поспокойнее на душе стало. А пару дней назад, бывало, встаёшь утром и думаешь, расстреляют или ещё день дадут пожить? Так что какие тут 'шуры-муры' могут быть у нормальных людей? Это только у тебя всё набекрень.

— Ну, спасибо, — поблагодарил за такой 'комплимент' Артур, не забыв отпить пиво из огромной кружки.

— Не обижайся, — буркнул Вернер. — Речь вообще-то не о тебе, а о Снольде.

— А он то тут при чём? — всерьёз удивился парень. — Неужели он стал к Анжелике подкатывать?

— Э-э-э, — пытаясь переварить в голове услышанное, Вернер залпом допил своё пиво. — Вот правильно про тебя девчонки говорят. Болван ты!!! Да кому этот Снольд вообще сдался?! Разве что Мойре твоей.

— И это было бы очень хорошо, — мечтательно вздохнул Артур.

— Чего хорошо? — насторожился бородач.

— Если бы Мойра променяла меня на этого старикана.

— Тьфу ты, — раздосадовано отмахнулся от мечтаний парня Вернер. — Опять у тебя 'крыша едет'. Вот как нормальному человеку, такая мысль может в голову прийти?

— Так тебе же первому она и пришла, — возмутился Артур.

Смутившись, бородач молча наполнил свою кружку пивом.

— Не зря люди говорят: 'С кем поведёшься, — от того и наберёшься', — в конце-концов буркнул он.— Скоро сам шизофреником стану. Я же всего лишь имел в виду, что Снольд, — старик, который доживает своё последнее десятилетие. Без своего инвалидного кресла и кислородного баллона, — он такой же живой труп, как и твоя Мойра. Поэтому я их и сравнил.

Однако, посмотри на то, что Снольд 'вытворяет' в этой игре. По сути, он обрёл здесь даже не 'вторую молодость', а совершенно новую жизнь. Да и Мойра. На неё в реальности и взглянуть нельзя, чтобы в ужасе не перекреститься. А тут она вон, какая красотка. Вот я и подумал, что если и нам с Анжеликой сбросить в этой игре пару десятков лет.