Камешки

— Не трожь меня! — закричала Джульетта, бросила в мышку еще огня, попав на воз, в котором возили похищенных, подхватила юбку и бросилась бежать.

— Стой, дура, ноги переломаешь! — закричал один из похитителей и бросился следом.

Остальные похитители бросили тушить куст и побежали к возу с той же целью.

Похищенные в это же время могли спокойно сбежать, прихватив заодно и Джульетту, спасавшуюся от летучей мышки, но они почему-то с интересом наблюдали за пожаротушением, еще и комментировали, зля похитителей.

Джульетту преследователь в итоге поймал и вернулся прихрамывая и неся девушку на плече. Попутно он клятвенно обещал не подпускать к ней мышей, ни летучих, ни бегающих. Воз к тому времени догорал, а неудачливые пожарные уныло любовались не особо впечатляющей кучкой спасенного добра. Куст, как назло, благополучно потух сам, даже не особо пострадав от огня. А Льену пришло в голову, что они могли спокойно уйти, но пришло оно поздно, и никуда уйти они не успели. Злобные похитители окружили похищенных и потребовали от Деньки искать где-то неподалеку неведомо что. В противном случае обещали всех убить. Правда, похищенные в это не особо поверили и поискать согласились только из любопытства.

Интересно же, что в итоге Денька найдет и как этому обрадуются похитители.

То, что отследить Джульетту своими силами уже не сможет, Роан понял почти сразу. Когда он добежал до школы, он уже с трудом держал направление движения девчонки, а голова раскалывалась то ли из-за выпитого пива, то ли из-за расстояния до маячков.

Где искать карту, на которой можно движение подопечной отследить, маг так и не сообразил до самой школы. А потом решил спросить у старших. Сначала у Лески, который, как оказалось, успел сделать куклу и куда-то пропасть. Потом побежал к Варну. Вот в кабинете у заведующего аспирантурой он и застал толпу негодующих преподавателей, которые, несмотря на свое негодование, понятия не имели, что можно сделать, поэтому были вынуждены ждать представителей от стражи.

И тут явился Роан. Именно в тот момент, когда разорялся магистр Паний, безуспешно ища виноватых.

— Как такое может быть?! — вопрошал Паний, воздевая руки над головой и глядя в неведомые дали. — Как?! У нас среди белого дня похищают детей и никто этого не замечает. Если бы не Привратница, мы могли об этом даже не узнать!

— Так ее не одну похитили? — спросил запыхавшийся Роан и даже чему-то обрадовался.

Наверное, слишком сильно обрадовался, потому что Паний тут же переключился на него и прочел небольшую лекцию о том, что студентусы — главное сокровище школы и их следует беречь.

— Надо их догнать и спасти! — перебил Роан на самом интересном месте.

— Как?! — грозно рявкнул Паний. — Магию не применяли, мы не можем там найти следов!

И, видимо, хотел что-то добавить о тупости разных аспирантов.

Роан почесал затылок, сосредоточился, игнорируя усиливающуюся головную боль, и спросил:

— Зачем нам следы, если на Джульетте есть маячки?

— Каке еще маячки? — не понял Паний, желающий прочесть еще одну лекцию.

— Меня просили за ней присматривать. И я маячки навесил, — покаялся Роан.

— Но это ведь незаконно! — горестно воскликнула молодая преподавательница и, кажется, разрыдалась.

А может и истерически засмеялась. Роан не присматривался, не до нее было.

— Мне ее отец разрешил, — заявил Роан и не стал никому рассказывать, что маячки вешал так же и на Янира.

Карта нашлась довольно быстро. Она была старая и пыльная. По ней студентусы третьего курса прослеживали за учетными маяками. Поэтому карта ко всему хорошему была еще и залапана, чем-то облита, а в правом нижнем углу кто-то еще и подозрительно веселого поросенка нарисовал. Но несмотря на все это, карта была рабочим и очень мощным амулетом. При желании с ее помощью можно было за кем-то следить даже на островах кикх-хэй.

— Ага, — сказал Роан, опять пытаясь отстраниться от головной боли. — Сейчас мы их найдем.

Преподаватели, стоявшие за спиной, поддержали одобрительным гулом.

И ведь действительно нашел, хотя и со второй попытки. Уверенно указал на пестревший желтыми и голубыми пятнами участок и даже понял, что это холмистая местность и множество маленьких озер. А то, что Роана в итоге на тот же пестрый участок и стошнило, дело десятое. Карте от этого хуже не стало, ее сразу же почистили. А Роана подлечили, велели брать амулет и вести погоню. Тем более вести ее надо было не так и далеко. Некоторые студентусы туда все лето бегают. На своих двоих, оболтусы и прогульщики. А уж лошади туда мигом домчат.

Единственное, что немного смущало преподавателей, это то, что успела наступить ночь. Но все они почему-то надеялись, что погоня будет проходить по дороге и бросать лошадей для того, чтобы поискать среди холмов, не придется.

— Комары, — мрачно сказала Шелла.

Похититель, который к ней обернулся для того, чтобы уточнить, что ей надо от комаров, тут же шарахнулся. Наверное, не привык к девушкам, у которых от злости волосы начинают изображать из себя змей.

— А я амулеты от комаров купил, но не захватил их, — откликнулся Яс, подозрительно жизнерадостным тоном. — Не думал, что они нам сегодня могут понадобиться.

Кто-то из похитителей ругнулся и привлек внимание приунывшей было Джульетты, которую вели сразу два крепыша, вооруженные гибкими ветками, с помощью которых они собрались отгонять летучих мышей.

— Как вам не стыдно? — грозно спросила девушка. — Тетя Эбиль всегда говорила, что ругаются при детях и женщинах только очень невоспитанные мужчины. По ним каторга плачет.

Один из крепышей тут же споткнулся, второй пробормотал что-то о дурах.

— Так что мы все-таки ищем? — спросил Яс, которому молчать было скучно.

— Не ваше дело! — грозно рявкнул самый высокий похититель.

— Так как мы его тогда найдем? — Яс ни капельки не испугался, еще и стал гаденько улыбаться.

— Оно здесь лишнее, так и найдем!

— Ну-ну, — пробормотал себе под нос Малак.

Денька, плетущийся впереди в сопровождении еще одного крепыша, неожиданно остановился и робко сказал:

— Нашел.

Очередная раздвоенная лозина в его руках клонилась вниз и вибрировала.

— Что нашел? — спросил Яс, опередив похитителей.

— А я знаю? Что-то.

— Где оно? — спросил самый высокий.

— Тут. — Денька постучал подошвой ботинка по подозрителному месту.

— Да не может быть! — возмутился высокий. — Не могло оно из портала выпасть под землю.

— А может, оно просто стало невидимым, — весело предположил Яс. — Вы там воздух пощупайте, может что-то и нащупаете.

Его тут же обозвали такими словами, что у Джулетты покраснели уши.

Льен тихонько хмыкнул, посмотрел на звезды и заявил:

— Если вы перегрузили портал и у вас что-то не дошло до адресата, то вы его вряд ли найдете.

— Мы мага нанимали, он сказал, что где-то здесь. Оно совсем немного не дошло, — рассказал один из Джульеттиных защитников от летучих мышей.

За это обозвали и его.

— Ага, — азартно сказал Льен. — Тогда копайте. В истории известны случаи, когда посылки застревали в столах и прочей мебели. Почему бы им не застрять под землей?

Малак посмотрел на Льена очень странно, но ничего не сказал. А раздраженная комарами Шелла еще и поддержала.

— Он отличник, он знает, — мрачно сказала она, прихлопнув очередное насекомое. — Так что копайте.

Похитители переглянулись. Лопаты они с собой не захватили, не догадались как-то. Но выход они нашли быстро. Двоих с самыми большими ножами поставили ковырять землю. А говорливого Джульеттиного защитника заставили выгребать землю шлемом. Студентусов, особенно парней, тоже хотели заставить заняться этим благим делом. Но они отказались, ссылаясь на то, что магам следует беречь руки. Придумал эту чушь Льен, а похитители, как оказалось, в магах разбирались плохо.

— Интересно, что они найдут и как быстро до него докопаются? — спросила любопытная Джульетта.