Свидетельница убийства

— Интересно, наемники понимают, что эти штуки могут взорваться, если полностью опустеет? — задумчиво спросил Хеклинг, перебирая листки документов, лежащие перед ним.

— Вряд ли, — покачал я головой. — Рорцы всегда работали чисто, решили подстраховаться и на этот раз. Некромант мокрое место допросить не сможет, а значит никаких следов. Исполнители убеждены, что накопитель — боевой артефакт, с помощью которого можно победить мага… или убить мага. Стоит перерезать жертве горло, и штучка сама вытянет всю энергию. Теперь ведь и на Рор сразу не подумаешь, не так ли? Перерезанное горло? Этим граждан Регестора не удивишь.

Вальтер печально закивал. Римт нахмурился.

— Отчасти нас это спасает, но никто из Совета больше не позволит нам облажаться. Даже мой братец. Если убийства продолжатся, то скрыть их от прессы уже не удастся. А нашим гражданам еще рано знать о возможной войне с Рором, — я обвел усталым взглядом своих руководителей и потер глаза. — В общем так. Последний случай, когда от киллера ничего не осталось — привлеките экспертов из Института, пусть хотя бы определят его этническое происхождение. Еще раз допросите всех свидетелей, как, где и когда они контактировали с убийцей, о чем говорили и что видели, нужны зацепки. Лорд Римт, лично контролируете расследование.

— Да, ваша милость.

— Агентам и инспекторам на местах сохранять бдительность. Любое странное поведение граждан повод пройтись в участок и обыскать их. Несогласных и упрямившихся тем более на допрос. Сейчас не до церемоний. Мы действуем во благо Империи.

Вальтер задумчиво взглянул на меня.

— Предлагаю организовать ловушку и поймать убийцу на живца.

Хорошая мысль, вот только в состав Регестора входят двенадцать провинций. Где произойдет следующее нападение, хотел бы я знать… Демоны, мы словно ловим руками воздух…

Кивнув, я перевел взгляд на Римта.

— Проработайте совместную операцию. И помните, его нужно взять живым.

— Я проинструктирую группы захвата, — кивнул Оливер. — В случае чего, мы сразу оцепим район, и тогда маги смогут обезвредить его. Теперь мы знаем, что накопитель и убийцу нужно разделить, проблем быть не должно.

Поджав губы, я бросил на него недовольный взгляд. У Римта всегда никаких проблем, а бардак в департаменте никуда не делся… Как бы не пришлось заплатить еще одной жизнью за этот следующий раз… А может и не одной.

— С этим все. К другим вопросам. Вальтер, доклад от наших агентов?

Мой друг подался вперед.

— Замечена странная активность колдунов на границе с Воленстиром. Жду более подробного отчета от наблюдателей… Один из них докладывает из сектора, принадлежащего Хкину. Поврежденный дирижабль типа "Ветерок" недавно прилетел с востока и пристыковался к башне нашего главного колдуна, где и находится по настоящее время.

Я пожал плечами.

— Теперь им не нужно скрываться. Что еще?

— Территория форта огорожена частоколом. Высота башни примерно восемьдесят метров. В верхних окнах круглые сутки горит свет, иногда в тихую погоду можно услышать стоны и крики, — Вальтер выразительно поднял бровь. — Рорцы так и прозвали это место — фортом Крика. Ближайший поселок в пяти километрах к югу, туда же иногда наведываются люди с гербом наместника и скупают рабов, им же продают кровь. Местные не рискуют подходить близко к резиденции Хкина.

Я хмыкнул.

— Пусть и наш человек не суется, главная задача — продолжать наблюдение. Теперь мы знаем, что пассажиры с пропавших дирижаблей не погибли. Судя по ведомостям, там было человек сорок… — я покосился на книгу жутких изобретений Рорского царства, — К сожалению, помочь пленным мы сейчас не в силах. Полагаю, многих из них уже нет в живых. Личности и тип их дара установили?

Хеклинг кивнул.

— Разумеется. Большинство маги огня и деструкторы. Еще три целителя, специалист по артефактам, аналитик, ну и получается, два мага полета…

Вальтер назвал их имена, и я ощутил болезненный укол в груди. Один — молодой парень с невысоким потенциалом окончил Школу лет пять назад, другой учился на три курса старше меня, опытные военный маг полета, решивший некоторое время назад не продлевать армейский контракт. К сожалению, у обоих не было пары, поэтому узнать, живы они или нет, не представлялось возможным.

Либо мертвы, либо…

— Они сотрудничает с рорцем добровольно, — озвучил я свои мысли, вспоминая пилота, обмотанного черными тряпками.

Вальтер кивнул.

— Иначе их пустили бы в расход.

— Именно, — я сжал кулаки. — Значит, они предали Регестор и подписали себе смертный приговор.

Повисла пауза.

В этом демоновом Роре, в своем форте, возведенным на древнем кладбище, Хкин издевается над нашими людьми, возможно, убивает, пытает, или использует их как источники силы… А мы даже не знали, что дирижабли захвачены врагом.

— От Сильвера что-то слышно? — тихо спросил Хеклинг.

— Еще жив, — ответил я. — Новости от него принесет Феликс. Полагаю, они у него нерадостные.

Мои управляющие переглянулись, но вопросов больше не задавали. Объявив совещание закрытым, я дождался пока оба покинут мой кабинет и раскрыл взятую из Института книгу. Чтение не для слабонервных и не на ночь, но что делать… Врага надо знать в лицо…

Последний день лета подошел к концу. Обычно я не пропускал начало нового учебного года, вот и сейчас хотелось вернуться в Заоблачную, но у меня еще были дела в провинции Цкмел и очередной совет безопасности, рорские демоны Лурдека побери… Незаметно для себя я уснул в кресле в обнимку с жуткой книгой.

Заоблачная земля.

Фертран.

Яна Брайл.

Бооом! Бооом! Бооом! Дежурные били в гонг. Распахнув глаза, я вскочила на ноги. После работы в гавани мои внутренние часы разладились, и организм разучился просыпаться в одно и то же время.

Обведя комнату взглядом, я ухмыльнулась. Ничего не изменилось. Ингрид не оторвать от подушки, Хельга недовольно ворчит.

Вчера так и не удалось добраться до информационного экрана, вся надежда на баронессу, все-таки она старшая группы и должна знать какие у нас сегодня занятия.

— Ингрид, вставай! Второй учебный год начался!

Послышался страдальческий стон.

— Ненавижу учиться! — над одеялом возникло заспанное лицо подруги, окруженное ореолом растрепанных волос.

— Какое у нас расписание? — спросила Хельга, нагло протискиваясь передо мной в душ.

Блондинка потерла глаза и зевнула.

— Сначала вводная лекция с Вэлом, потом Киделика вроде… потом не знаю… надо на экран посмотреть, я вчера опоздала в учительскую на совещание старших…

Раскрыв шкаф, я начала рыться в нем в поисках одежды. Раз Киделика, то лучше брюки, не забыть спортивный костюм в сумку кинуть…

— Директор Вэл это не страшно, — пробормотала я, достав новые ручки из ящика. — Хель, хватит плескаться! Ты не одна! Выходи скорее! Ингрид, вставай. Не поторопимся, опять будем ждать свободный столик.

Кое-как приведя себя в порядок, мы направились в столовую. Внутри уже собралась толпа желающих позавтракать. Я налила себе полную кружку горячего кофе и помчалась занимать свободное место в дальнем углу. Некоторые студенты с любопытством косились на меня, но заговорить никто не решался. Ах да, я же теперь знаменитость. Вот так всегда. Мечтаешь жить спокойно и не высовываться, ан нет, именно с тобой произойдет какая-то досадная каверза, после которой окружающие будут таращиться на тебя и шептаться. Вот Хельга другое дело — ей это нравится. Осталась надежда вон на ту группу первокурсниц, неуверенно переминающихся у входа. Они точно должны перетянуть на себя внимание публики. Так и есть. Разговоры за столиками смолкли, и вся столовая уставилась на смутившихся и покрасневших молодых девиц в одинаковых страшных платьях. Как хорошо все-таки учиться на втором курсе!

— Как думаете, что нас ждет в этом году? — спросила Хельга, наблюдая, как первая группа парней отправилась знакомиться с новенькими.