О, Путник!

— Э, э, э…

— Да, мой друг, именно так, и никак иначе!

— Вы намерены подчинить себе всю Вселенную, Сир!? — промычал КОМАНДОР.

— Ну, пока я овладею НАШЕЙ Вселенной, а потом всеми остальными, — ухмыльнулся я и бросил скорбный взгляд на пустую флягу. — Скоро мои Стальные Легионы преодолеют пространство и время и войдут в Альтаир под звуки Марша Имперской Гвардии и восторженные крики радостной толпы! В воздухе будет столько чепчиков, фуражек, бюстгальтеров и трусиков, что они затмят свет вашей звезды! А вот чтобы всё это свершилось восторженно и мирно, мне нужны вы, как мой посланник доброй воли.

— Э, э, э…

Я решительно и резко встал и отчеканил:

Я прозрачно посмотрел на белоснежные горы, полной грудью вдохнул воздух, насыщенный и перенасыщенный запахами степи.

— Присоединяйтесь, Барон! Нас ждут великие дела! Что такое Альтаир!? Маленькая пылинка на ладони Создателя! Оглянитесь вокруг! Не вспаханные поля скучают по своему умелому и сильному земледельцу! Космос зовёт и пищит от нетерпения!

Истинный экстаз, как и любые ощущения и явления нашей жизни, имеет много свойств, различных оттенков и нюансов. Одного из его качеств до поры до времени не видно, но оно очень явственно и зримо предстаёт перед нами во всей красе и значимости в минуты роковые. Экстаз всегда влечёт за собой всплеск сил и эмоций. Особое значение они имеют тогда, когда предполагается борение. Да, да! Именно борение на грани экстаза ведёт к победе! Почему я об этом подумал? Да потому, что…

Передо мною внезапно открылись десятки Пси-Порталов, из которых на свет Божий появились пришельцы. Судя по всему, они не собирались становиться моими союзниками, а тем более, подданными, и давать мне Клятву Верности, так как были агрессивны, решительны, дерзки, смелы и, видимо, хотели испытать мои силы и способности в настоящем бою.

Ребята не имели мечей по вполне понятным причинам. Барьер исключает возможность попадания на Острова металлического оружия. А какой бой без настоящего меча!? Так, банальная драка, свалка, дворовая заваруха, ерунда какая-то! Впрочем, отсутствие мечей восполнялось иными предметами. Мои противники держали в крепких руках дубинки, копья, луки и арбалеты. Ну что же, всё это можно легко изготовить из естественной органики, которое Поле Анклава свободно пропускает.

— Эй, бойцы-молодцы! — весело крикнул я пришельцам. — Вы в курсе, что у меня имеется славный меч по имени ЭКСКАЛИБУР?! Он сокрушает всё на своём пути. Он не знает жалости и пощады! Возвращайтесь в свою прекрасную и благодатную Звёздную Систему! Живите мирно и спокойно, не ведая ненависти и вражды! Скоро я увижу ваше удивительное Голубое Солнце! Поверьте, всё произойдёт тихо и мирно. Я не жажду ничьей крови! Нас всех ждут впереди великие дела! Переходите на мою сторону, всем дарую дворянство, жалую поместья для начала, а там, как судьба распорядится!

Инопланетяне не приняли моего заманчивого предложения. Они были хмуры, решительны, жёстки и не склонны к компромиссам. Стать дворянами они явно не спешили. Ну что же, каждый сам выбирает свою судьбу.

— Сир, может быть, я поступаю безрассудно и глупо, и вскоре пожалею о своём поступке, но чёрт с ним! — КОМАНДОР сделал решительный шаг в сторону соотечественников. — Ребята, соратники и друзья мои! Я, Начальник Секретной Службы при Совете Звёздной Системы Альтаир, Барон Империи Трёх Островов! Я призываю вас внять голосу разума и подчиниться Императору! Поверьте мне, — это будет самое разумное решение в вашей жизни! Императора нельзя победить, но можно стать его соратниками и друзьями! Я сейчас же отправлюсь на Альтаир и побеседую с ПРЕДСЕДАТЕЛЕМ. Дождитесь результатов нашего разговора! Повторяю, — это самое разумное решение!

Увы, увы… Ребята голосу разума не вняли. Они рассредоточились вокруг меня и решительно бросились в атаку. Я легко и стремительно выхватил меч, подпрыгнул, сделал мощный рывок вбок и оставил вражеских бойцов наблюдать пустое пространство, вокруг которого они столпились.

— Господа, услышьте меня, покоритесь могучему и великому Императору, будущему владыке Вселенной! — воззвал я не к Альтаирянам, а скорее, к небесам, откуда за ходом схватки кто-то наверняка наблюдал.

Господа не вняли моему зову и снова решительно бросились в атаку.

— Барон, не вмешивайтесь! Оставайтесь на месте! — весело крикнул я. — Я не люблю терять людей, которые мне симпатичны и преданны! Справлюсь как-нибудь сам!

Бой был отнюдь не ужасным и не кровопролитным. А таковым он мог стать, если бы я ему это позволил. Я решил применить тактику, несколько отличающуюся от обычной. Я воспользовался всеми своими уникальными способностями и возможностями, стремясь избежать кровопролития и заодно оттачивая уже имеющиеся навыки. Я то ускорялся, то замедлялся, двигался в разном темпе, периодически возвращался в обычное состояние, чтобы позволить себе кратковременный отдых. Иногда я внезапно и неожиданно для самого себя переходил черту своих возможностей и, осознавая это, осторожно поворачивал обратно.

Я метался, лавировал, маневрировал, перемещался то быстро, то молниеносно. Я стремительно и легко скользил между бойцами противника, словно неуловимая, скользкая и тонкая змея. Что же, лишняя тренировка никогда не помешает.

Альтаиряне, как бойцы, были так себе. Как может обычный Ускоренный воин противостоять Сверх Ускоренному Марсианину!? За всё время, так называемой схватки, Альтаиряне не потеряли ещё ни одного человека. Правда, пара десятков их лежала на земле. Кто-то корчился от боли, кто-то был без сознания. Я наносил удары не лезвием меча, а плашмя. Кроме этого и кулак мои и ноги действовали очень умело, мощно, быстро и вполне эффективно. Спасибо тебе, Великий Мастер и Учитель ТОСИНАРИ!

И так… Жертв среди нападавших пока не было только благодаря моей абсолютно контролируемой воле. Какой же это, однако, кайф, полностью владеть собою! Я двигался почти автоматически, словно внутри меня была кем-то давным-давно заложена сложная программа возможных действий в такой ситуации.

Перед моим взором вдруг предстала женщина из сна. Без лица… Страшная тревога пронзила меня. Кто эта женщина, почему у неё нет лица!? Возникли странные ассоциации. Мой разум как будто разломился, разделился на две половинки. Одна полностью контролировала схватку, другая… Женщины, о, женщины! ИСЭ, ГРАФИНЯ, МАРКИЗА! Скорбные тени в моём опечаленном разуме. Тонкие, но упругие тростинки сомнений, пронзающие мою первозданную глубинную сущность. В вас моя жизнь!

Все эти странные и несвоевременные мысли рождались в моём мозгу абсолютно случайно, спонтанно. Они не зависели от тех движений, которые я совершал автоматически, будучи отрешённым и отдалённым от событий, происходящих здесь и сейчас.

И так, бой! Его величество Бой! Я прыгал, крутился, вертелся, подскакивал, уходил от всевозможных захватов и подсечек, мастерски избегал ударов, сыплющихся на меня со всех сторон всё более интенсивно, так как противников становилось всё больше и больше из-за вновь открывающихся Порталов. Я легко ловил стрелы, переламывая их двумя пальцами. Я играючи перерубал мечом дубинки и копья, ломал их ребром ладони, кулаком и ногами. Я двигался легко и мощно: подныривал, распластывался, расплывался, раскручивался, раздваивался и расстраивался, расслаивался, то исчезал, то появлялся вновь и снова уходил куда-то в никуда.

Ускоренное магическое движение завораживало и поглощало меня. Нет ничего прекраснее осознания своих истинных и первозданных сил и возможностей, копившихся ранее, и спрятанных до поры до времени в загадочных глубинах внутри себя! Я сражался истово и вдохновенно, удары мечом хотя и наносил плашмя, но были они мощны и неотразимы. Силы противника истощались и таяли на глазах. Никто так и не коснулся меня, ни одна чужеродная молекула, ни один враждебный атом не познали мою сущность. РЕЛИКВИЯ мелко вибрировала и гудела, выполняя свою самую главную функцию, — мою защиту.