Страница 5 из 30
– Не стой столбом, Нилия, – поторопила меня маменька, – сырье ждать не будет!
Я вздохнула, похоже, что сегодня опять предстоят посиделки с наливкой и душевный разговор.
Несмотря ни на что, я с аппетитом съела жаркое из телятины с грибами и картофелем, а затем направилась в самое драгоценное помещение терема – лабораторию, где матушка готовила свои снадобья.
Там сидела Тинара и раскладывала собранный материал: почки сморры, цветы мать-и-мачехи, побеги полевого хвоща, молодые веточки сосны.
– Присоединяйся, – кивнула она.
Я вздохнула. Одернула себя. Что-то слишком часто я стала вздыхать! Совсем как героиня сентиментального романа, который нам привезла из столицы Этель.
– Ну и? – хитро спросила сестренка.
– Что и? – не поняла я.
– Давай рассказывай, что произошло у тебя со Жданом? А у Йены с ним что?
– А вот у Йены и спроси!
– Угу! Спрошу! Как только ей разрешат выходить из комнаты!
Я вопросительно поглядела на Тинару, а она продолжила:
– А ты что думала? Батюшки, конечно, нет! Он в Лимань по делам уехал, наверно, жениха присматривать для Этель, а перед этим два осея мучил тетушку Горану и Йену, чтобы они мороком прикрыли наших простецких лошадок! Ему эльфийских скакунов захотелось!
– Да-а… Дела-а-а!
– Да, вот такие дела творятся! Пока ты по лесам с бравым десятником гуляешь!
– Да не гуляла я вовсе! Я материал собирала, а он для охраны был приставлен!
– И?..
– Что и?
– Давай рассказывай уже!
– Да что рассказывать-то?
– Хотя бы то, кто тебе больше нравится: Ильян или Ждан? И почему вы с Йеной поспорили, да так, что ей три дня не велели выходить из комнаты на улицу! А еще Лиссу и Этель допрашивали. Матушка сказала, что батюшке про них не скажут, а о тебе поговорят. И Этель злится, что план по извлечению венца откладывается! – выдала мне поток сведений сестра.
– О-о-о! – в очередной раз вздохнула я. – Да за что мне все это, Луана!
– Ты у богини спрашиваешь?
– Да я уже у всех местных богов спрашивать готова!
– Что, сразу у пятнадцати? Думаешь, помогут, ведь все так запутано!
– Да ничего не запутано! Просто кое-кто все не так понял и напридумывал себе всякой ерунды!
– А кое-кто это Йена? – поинтересовалась Тинара.
Я кивнула.
– А что было на самом деле? – вновь спросила сестра.
– Да ничего особенного! Мы просто в ручей упали!
– Ух ты! И что?
– Ничего! Упали, а потом встали и пришли, а Йена приревновала!
– Ух ты! Приревновала? Как думаешь, это тоже любовь? Как и у Этель?
– А тебе об этом знать еще совсем рано! – отрезала вошедшая матушка.
– Как это рано! Мне уже скоро тринадцать! В моем возрасте крылатские уже… – начала Тинара, но маменька ее перебила:
– Так это крылатские! Они простые – у них и жизнь коротка, поэтому все надо успеть! А мы обладаем магическим даром, и кровь перворожденных влияет. Живем в три, а то и в четыре раза дольше простых. У эльфийских полукровок, например, даже с такой долей крови перворожденных, как у нас, совершеннолетие наступает только в двадцать лет. Соответственно и в брак вступать мы можем не раньше этого возраста. Но зато и молодыми дольше останемся. Я вот лет до двухсот собираюсь жить, а до ста буду выглядеть не старше сорока! Вот и вам не надо торопиться, а с тобой, Нилия, разговор короткий. Летом отправишься с Лиссой в Славенград, там в академию поступите – учиться будете, а это важнее, чем поиск женихов. В столице поживете у кузины батюшки – тети Мариты. После экзаменов сможете домой приехать на пару седмиц, а потом с новыми силами и за учебу приметесь. Тебе два года предстоит учиться, Лиссандре – четыре, через годик к вам Йену отправим. А тебе, дочка, после окончания я рекомендую еще два года поработать в аптеке тети Мариты, пока сестры доучиваются. Вот после этого можете и женихов поискать, как Этель. Она выучилась, скоро диплом получит, а там и жениха найдем для нее.
– Так она эльфа хочет! – начала Тинара, но матушка ее снова перебила:
– Хватит болтать! Сырье не ждет! Скоро мы с тобой вдвоем останемся, надо все успеть…
– Так я могу и… – начала я, но маменька не дала договорить:
– Нилия, все уже решено! Но ты пойми, что я о тебе же забочусь! Муж сегодня есть, а завтра – нет, но с дипломом точно не пропадешь!
Я кивнула. Да, я давно знала о том, что моя жизнь расписана на четыре года вперед! Все наши родительницы с шестнадцати лет обучались в Славенградской академии волшбы и магии светлой и темной, вот и моя очередь подошла, да и Лиссы тоже, а вот Йена только через год приедет в столицу. Йена? Нужно сегодня же помириться с ней!
Я преувеличенно бодро начала раскладывать травы для просушки.
После ужина разыскала Лиссандру.
– Мне нужно срочно поговорить с Йеной!
– Понимаю, – задумалась рыжая. – А что все-таки произошло у тебя со Жданом?
– И ты туда же! – закатила глаза я.
– И все-таки? Мне ведь можно рассказать! – заговорщически зашептала кузина.
– Да нечего рассказывать! Он подал руку, я прыгнула, не удержалась. Мы вместе упали в этот злосчастный ручей! Вот и все!
– Все-о-о? И что, даже не обнял?
– А с чего бы ему меня обнимать? – начала злиться я.
– Ладно-ладно. Верю. Не стала бы ты у сестры свиданника отбивать! Не волнуйся, помогу. Жди ночи!
Мимо шла Этель.
– Думаете ли вы над моим планом? – осведомилась она.
– Да что тут думать? Пока батюшка в отъезде… Кстати, кто знает, надолго ли он уехал?
– Его седмицу не будет! Или чуть меньше, – ответила старшая кузина.
– Ну вот, ждем, когда Йену выпустят, и тогда все вместе пойдем на кладбище. Разумеется, ночью через дверцу. Там по-быстрому откопаем венец и вернемся обратно.
– А кто колдунью упокаивать будет, если она вдруг очнется? – из-за спины спросила Тинара.
Я подпрыгнула и возмущенно воззрилась на нее. Сестра виновато улыбнулась в ответ и переспросила:
– Так кто?
– Я думала об этом, – ответила Этель, – и вспомнила, что в академии когда-то переписала у некромантов пару заклятий… на всякий случай. Так что если поднимется кто, то упокоим!
– А если они не помогут? У нас же никогда в семье некромантов не было – мы всегда светлыми были, – засомневалась я.
– А если не поможет, то сразу по черепушке лопатой тому, кто выползет из могилы! – предложила Лисса.
– Жду не дождусь! Вот это будет приключение! – шепотом восторгалась Латта.
Этель, Лисса и я обреченно переглянулись.
– Так! Это что за Славенградское вече? О чем вы тут шепчетесь? Всем спать! – Командный голос тетушки Ратеи ни с чьим другим невозможно было перепутать.
Все вынуждены были разойтись по комнатам. Напоследок мы с Лиссой таинственно переглянулись.
Ночью, когда стемнело, я на цыпочках пробиралась к комнате Лиссы. Внизу двенадцать раз пробил магический указатель времени. Я аж подпрыгнула! Что-то излишне впечатлительной становлюсь! Создала светлячок, стало немного спокойнее.
Стучать в дверь не пришлось. Лиссандра сама вышла мне навстречу.
– Ну что? Готова?
Я кивнула.
Спускаясь по лестнице, услышали противный скрип. Я скривилась и замерла на месте, а потом взвизгнула, потому что Лиссандра, не заметив моей остановки, толкнула меня. Не упала чудом, но сестра наступила мне на ногу.
– Чего визжишь? Предупреждать надо!
Я приложила палец к губам и прислушалась – в тереме стояла тишина. Мы продолжили спуск по поскрипывающей лестнице. Странно: днем я подобного не замечала!
Наконец мы спустились и пошли на кухню, где достали бутыль с наливкой.
– Как завтра обратно возвращать будем? Может, ну ее – эту наливку? – предложила я.
– Не, – возразила кузина, – парней без наливки не обсуждают!
– Вдруг завтра Василине с утра выпить захочется?
– Ну-у… Не с самого же утра! А после завтрака зайдем и вернем.
– Мм…
– Жаль, с нами Йены нет, она бы такую иллюзию наколдовала – никто бы от настоящей бутыли не отличил!