Страница 16 из 30
Латта не только рыдать перестала, но, по-моему, и дышала только через раз. Эльф с возмущенным выражением на лице открыл рот. Я же поняла, что пора прятаться, и, схватив младшую за руку, бросилась бежать по коридору. Комнаты Йены и Тинары оказались заперты, зато у рыжей дверь была открыта.
Я вбежала в комнату Лиссы и захлопнула дверь, а затем следом за Латтой запрыгнула на кровать к Лиссандре. Рыжая еще спала.
– А-а-а, – завопила она спросонок.
– А-а-а… у-у-у, – вторили мы.
Спустя осей, рассказав о произошедшем Лиссе, угомонившись и пригласив Йену с Тинарой, мы устроили военный совет.
– Подведем итог: у нас есть три вредных эльфа… – начала я.
– Пока вроде два, – сокрушенно прервала Йена (она особенно страдала, что все проспала), – третий ведь себя еще не проявил пока…
Мы скептически посмотрели на нее.
– Вот именно, пока не проявил. Эльфы и есть эльфы! – озвучила наши мысли Тинара.
– А кто-нибудь хочет замуж за эльфа? – спросила рыжая.
– Нет! – воскликнули я, Тинара и Латта.
– Ну-у, – в задумчивости протянула Йена.
– Что? – округлили мы глаза.
– Эльфы же прекрасны…
– Угу! А еще высокомерны, вредны, ехидны, злопамятны, – ответила я, а Тинара добавила:
– И еще убили прадедушку и прабабушку!
– Кстати, об этом, – задумалась Лисса, – а наши мамки про убийство знают? Как думаете?
– Спросим, – постановила я, с возмущением глядя на Йену.
– Да не смотри на меня так! Ты же не будешь отрицать, что эльфы прекрасны и …
– Может, ты просто увлеклась эльфийскими романами? – с сомнением спросила Тинара.
– А может, она того? – предположила Лиссандра.
– Чего «того»? – не поняла Латта.
– Говорят ведь, что эльфы как-то очаровывают человеческих женщин, – пояснила рыжая.
– Все это слухи! Никто меня не очаровывал! – возмутилась Йена. – Да и в нас тоже есть доля эльфийской крови.
– Очень небольшая, – напомнила я.
– Я не очарована! Просто я художник и меня привлекает все прекрасное!
– Ладно! Скажем так, эльфы прекрасны снаружи, но ужасны изнутри! – постановила Лиссандра.
– И несносны…
– Да нет же…
– Хватит! – Тинара рявкнула на нас не хуже батюшки.
Мы изумленно воззрились на нее.
– Давайте уже обсудим, как нам от эльфов избавиться, и не будем отвлекаться, – смущенно ответила Тинара.
Все сосредоточенно кивнули, а я поведала:
– Слушайте! Вот что я придумала…
Когда я закончила, то девчонки с сомнением переглянулись. Первым огонек азарта зажегся в глазах Лиссы.
– Я согласна! А Йена и Латта не могут отказаться, так как все равно должны исполнить желания Нилии. Помните?
Йена задумалась, а затем кивнула. Латта с некоторой долей неуверенности произнесла:
– Я с вами…
Осталась Тинара.
– Мм, – задумалась она, – эльфам, конечно, будет плохо, но не станет ли плохо и нам после всего задуманного?
– Так мы же им не скажем, что это мы все организовали, – ответила Лиссандра.
– Давай же, соглашайся, сестричка, – уговаривала я. – От тебя требуется всего лишь помочь мне утащить настойку дурмана из лаборатории.
Все с ожиданием смотрели на Тинару, и она была вынуждена согласиться:
– Ладно, и так уже далеко зашли…
Дружно хлопнули в ладоши и разошлись. Мы с Тинарой отправились в лабораторию, а после нам всем нужно было подготовиться к званому ужину. Еще кому-то из нас необходимо было подлить настойку в напитки, приготовленные для эльфов.
Настойка дурмана действовала на эльфов как легкое средство, вызывающее видения, а если этот эффект усилить с помощью иллюзий, то эльфам предстоит весьма беспокойная ночь.
Вечер наступил неожиданно быстро, мы слишком увлеклись исполнением плана, и из-за этого я очень опаздывала. Наша горничная домовая Леля бегала от одной сестры к другой. Поэтому я сама с помощью бытовой магии пыталась создать себе прическу. Получалось плохо – я нервничала. В комнату вошла матушка, быстро осмотрев меня, она нахмурилась:
– Садись уже. Помогу.
Я села пред зеркалом. Маменька щелкнула пальцами, и мои волосы сами собой завились. После родительница приподняла их и закрепила заколкой с синими самоцветами в тон к платью.
– Могла бы что-нибудь и понежнее выбрать, – пожурила она.
Я пожала плечами, мол, и так сойдет.
– Нилия, – с серьезным выражением на лице обратилась ко мне матушка, – надеюсь, что ты понимаешь, как нужно вести себя на этом ужине? И будь благоразумной.
Я кивнула, но маменька не остановилась:
– Мне нужно, чтобы ты пообещала, что не будешь делать глупостей, а станешь милой и любезной. Хотя бы сегодня вечером.
Вечером? – Я улыбнулась – один вечер я потерплю!
– Хорошо, матушка. Я обещаю, что сегодня вечером буду вежлива и обходительна с нашими гостями, – произнесла я вслух.
Маменька внимательно посмотрела на меня, вздохнула и ответила:
– Надеюсь, что ты выполнишь обещанное, дочка. И так уже такого с сестрами напридумывали! А мне хочется, чтобы у эльфов остались приятные воспоминания о сегодняшнем вечере.
Я, не сдержавшись, хихикнула. Про вечер не уверена, но вот ночь господа перворожденные точно не забудут!
Матушка строго взглянула на меня.
– Это нервное!
– Учись выдержке! Ты все-таки мир Лоо’Эльтариус! А никакая-то крестьянка из простых!
– Да помню я! Вот только не каждый вечер чувствую себя лошадью или буренкой на ярмарке!
– Ты и сказала! Поверь, эльфы честь оказывают! Не каждый день эльф выбирает себе невесту из человеческих женщин.
– Честь! Как же!
– Нилия! Прекрати! Что за выражения?! – возмутилась маменька.
Я пожала плечами в ответ, родительница продолжила:
– И подумай, кто виноват в сложившейся ситуации? Кому в тереме не сиделось?
Я виновато опустила глаза, а матушка не унималась:
– Во-от! Если бы вы сидели дома и ждали батюшку, то уже готовились бы к первому обручению Этель.
– Так кто же знал, что все так сложится… Хотя кое-кто знал… Нам Мелина рассказала, что наше приключение было предсказано саламандрой.
– Этому я бы верить не стала!
– Так нам много чего другого рассказали… интересного…
– К примеру? – нахмурилась маменька.
– Например, то, что родителей бабушки и Павола убили эльфы, когда хотели забрать венец!
– Просто так венец эльфам не забрать. Его необходимо подарить или передать по наследству, да и дело было не совсем так…
– А как?
Матушка задумалась, а потом сообщила:
– Некогда это обсуждать, но я поговорю с сестрами, и мы все вам расскажем…
– А-а…
– Все, пора идти!
Мы спустились вниз. Главный зал уже был полон – тут собрались все приглашенные, в числе которых были и приближенные батюшки Ильян и Ждан. Все ждали эльфов.
Ко мне подошла Лиссандра.
– Не пробуй «Эльфийскую тайну»! – заговорщически подмигнула она.
– Как? – изумленно прошептала я.
– Младшие постарались, подробностей пока не ведаю, – тихо ответила кузина.
Я округлила глаза.
– Ага! Я тоже была удивлена, когда Латта предупредила меня.
«Да уж, а младшие времени даром не теряли!» – подумалось мне.
– Во-от! А мы их все маленькими считаем!
Я покачала головой, задумчиво следя взглядом за Тинарой.
– С меня маменька обещание взяла не делать вечером глупостей, – произнесла рыжая.
– И с меня! – кивнула я.
– О чем шепчетесь? – подкралась к нам Йена.
– Об обещаниях, данных родительницам!
– О-о! С вами тоже маменьки говорили и заставили вас дать обещание не совершать глупостей этим вечером? – удивилась Йена.
Мы с Лиссандрой кивнули.
– Но на ночь наши обещания не распространяются? – таинственно подмигнула Йена.
Мы с рыжей коварно заулыбались.
В этот момент в зал вошли эльфы. Ну что тут сказать? Йена была права, они были очень красивы!
Эльлинира и рыжего эльфа я сегодня уже видела, поэтому смотрела на третьего. Он был прекрасен классической эльфийской красотой: светлые волнистые волосы спускались до пояса, яркие зеленые глаза были отмечены знаком высших эльфов, а стального цвета камзол безупречно подчеркивал гибкую фигуру. Было видно, что этот перворожденный старше своих соотечественников, но точный возраст я определить не могла.