На блюдечке

- Они тоже расследуют преступления.

- Ну, этим занимается большинство телегероев, тем более британских. А в каком смысле "на нас"?

- На тебя и меня. Там главные персонажи тоже мужчина и женщина.

- Да-а! Это существенно сужает круг... - Ник взял из её рук коробку с ДиВиДи. - "Демпси и Мейкпис", - прочитал он название. - Ничего не говорит... Восемьдесят четвёртый год?! А он не чёрно-белый, случаем? - он вернул упаковку напарнице. - Ладно, ставь, всё равно же тебя не отговорить.

- Да я уже всё переписала на жёсткий диск, - Сильвия сняла тапки, с ногами забралась на диван и нажала кнопку на пульте. Спустя некоторое время на экране возникли мрачные Нью-Йоркские улицы.

- Ну и качество! - озвучил свои первые впечатления Ник. - Долго я этого не выдержу. Может, всё-таки дашь чего-нибудь пожевать?

- Сядь и смотри. Жевать утром будешь.

Ник уже сидел, так что оставалось только смотреть. Главный, по его предположениям, герой со слегка помятой и припухшей физиономией, вяло и безуспешно сражался с продажными полицейскими чиновниками и бандитами. В результате, его, от греха подальше, отправили, по обмену, в Лондон. Пока ничего интересного.

- Так что ты думаешь по поводу утреннего визитёра? - скучая, спросил он.

- Вот дозвонюсь завтра до Нэвиллов и начну думать, - рассеяно ответила Сильвия. Похоже, её экранное действо привлекало много больше.

- Ну, а если окажется, что они не помнят про такую вещь?

Она недовольно покачала головой и нехотя повернулась к нему.

- Если даже хозяева забыли про своё имущество, мне-то чего переживать? Тоже забуду. Своих забот хватает.

- И что, вовсе не хочешь проанализировать ситуацию?

- Тебе-то какая с того печаль?

- Как твой наставник по сыщицкому ремеслу, я обязан поддерживать тебя в надлежащей форме. Да и сам я в этой истории успел поучаствовать.

- Вот сам и анализируй, наставник.

В этот момент в экранном действе, наконец, обозначилась главная героиня. Блондинка. Более-менее симпатичная, со всеми необходимыми, для мужского интереса, элементами фигуры. Работница лондонской полиции и, кажется, аристократка. Некоторое время Ника интересовал фильм, но, не дождавшись подробностей интимного свойства, он решил вернуться к беседе.

- Нет уж, я джентльмен. Пропускаю даму вперёд.

- Ох... можно подумать даме туда надо. Ну ладно, притворюсь, что мне интересно. Я считаю, что всё зависит от степени искренности Адамчика. Если седовласая женщина с измождённым лицом и бородатый пират существуют на самом деле, стоит задуматься, откуда такой массовый интерес к декоративной посуде.

- Может, они коллекционеры?

- Да ну! - Сильвия раздражённо махнула рукой. - С тем же успехом можно коллекционировать кирпичи. Ты же видел сколько этого добра в интернете. И стоит гроши.

- В точности такой мы не нашли...

- Потому что искали десять минут. Хотя, конечно, этот безумный абстракционизм по краям... Я всё же полагаю, изначально его не было.

- Но на старой-то фотографии орнамент уже был.

- Да уж... Думаешь, в нём есть тайный смысл?

- Тайный смысл может быть даже в пейзаже на донышке. Но чисто художественной ценности в нём, по-моему, немного.

- Тогда что нам остаётся предположить? Что ценность тарелки чисто материальная?

- Необычный фарфор?

- Или в него что-то замуровано. Помнишь "Шесть Наполеонов" Конана Дойла?

- Ну, тарелка - не гипсовый бюст, бриллиант в неё не засунешь.

- Монету. Или купюру. Вообще, ценную бумагу.

- Интересно мыслите, коллега.

И в телевизоре стало происходить что-то интересное. Немного постреляв в роскошной гостинице и на открытом воздухе, персонажи устроили гонки на грузовиках. Герой с одутловатым лицом лихо перепрыгивал с машины на машину, девушка хваталась за голову, тупые злодеи даже не замечали происходящего. Кончилось всё тем, что здоровенный фургон скатился в кювет, взорвался и сгорел. Герой сгрёб героиню в охапку, защищая от разлетающихся осколков. Неплохой бюджет был у кинематографистов.

- А что ещё предположить? Хотя, мы ведь так и не знаем, что было на обратной стороне блюда...

- Что теперь поделать? - вздохнул Ник. - Ты даже не посмотрела туда, когда нашла её и повесила, я не догадался допросить Карла. Детективы из нас... Как из жирафа маркшейдер. - Сильвия недоумённо уставилась на него. - Хорошо, давай зайдём с другого конца. Насколько я понимаю, пират про седую изначально не знал...

- Как же не знал? По словам Адамчика, её внешность оказалась знакомой ему.

- Так и ей он оказался известен. Я имел в виду, что он не знал про её интерес к тарелке, пока не напал на Карла.

- Он, по-моему, и про тарелку не знал, просто следил за домом.

- Следил-то, следил, но не просто. Он явно считал, что в доме есть что-то ценное, и наверняка хотел забрать. А когда увидел убегающего Адамчика понял, что его опередили.

- Получается, что сразу два человека, независимо, намеревались меня ограбить?

- Вот именно. Причём одновременно. Может, действительно родственники?

- Чего же они раньше ждали? Тарелка в доме больше полувека. Что-то произошло и, видимо, совсем недавно.

Демпси, Ник, наконец, запомнил фамилию основного действующего лица, крался по какому-то ангару, занавешенному прозрачной плёнкой, и периодически натыкался на столы, заставленные микроскопами и прочими научными инструментами. При этом само здание больше напоминало коровник или помещение, где они недавно допрашивали Адамчика. Ник вспомнил, как в академии один из преподавателей рассказывал о своём визите на английский завод электроники в восьмидесятые годы. По его словам, полы в цехах там были чуть ли не земляные. Похоже, мужик не сочинял.

- И другой вопрос: сколько ещё таких "родственников" объявится в ближайшее время?

- Умеешь ты успокоить девушку перед сном.

- Между прочим, да, умею. Можешь спросить у...

- Да уж, знаю я у кого спросить, не утруждайся. Скажи лучше, что ты думаешь о второй версии?

- Второй?

- Ага, согласно которой Адамчик врал.

- Ну, знаешь ли! Это даже не версия. Допустим, его рассказ - выдумка. Правдой-то может оказаться всё что угодно, кроме него. Слишком широкий простор для воображения. Если седой и пирата не существует, он мог действовать самостоятельно, и тогда знает гораздо больше, чем сказал. А может, он умышлено неправильно описал своего нанимателя, защищая его. А про пирата как раз выдумал. И что нам делать? Теряться в догадках до утра?