Что такое популярность?

- Рокки, спокойной ночи, - парень улыбнулся.

- Спокойной ночи, Риан, - ответила я, выезжая с парковки.

Вроде бы обычные слова, а вызвали во мне нечто большее. По ощущениям похоже на грипп. Да, точно это грипп.

Пожалуйста, пусть это будет грипп…

Глава 18

Риан

Почему некоторые люди думают, что могут мне указывать? И пусть даже под термином “некоторые люди” я имею в виду собственного отца. Он делает, что хочет, а от меня требует, чтобы я подчинялся ему? Так не пойдет. Что бы мне указывать или хотя бы советовать, он должен быть мне настоящим отцом. А не тем, кем для меня он сейчас является. Он должен не просто генетически иметь со мной родственную связь, я хочу, что бы он меня понимал и поступал как настоящий отец.

Когда он начинал спать со своей секретаршей, думал ли он обо мне, о Тае, и как это отразится на нас? Нет! Он лишь удовлетворял свои сексуальные потребности. Фу! А уж о том, как это должно было отразиться на маме, я уже и вовсе молчу…

И сейчас этот человек, который стоит передо мной, искренне верит, что я буду слушать его бредни. Он что действительно рассчитывает на то, что я войду в его “положение”? Кажется, этот человек совершенно меня не знает.

Я не хочу расстраивать маму еще больше ссорой с отцом, но мне становится все труднее сдерживать себя от того, чтобы хорошенько врезать ему. Мне не нравится то, что он теперь очень часто нас посещает. Ну, в основном, чтобы поговорить со мной, но как всегда он получает от меня порцию саркастичных ответов или в больше степени мое игнорирование. Мне надоело выслушивать его, пусть даже и не долго, но это меня злит еще больше.

Я вновь прохожу мимо отца, идя к своей машине. Я уже так привык его игнорировать, что это становится привычкой.

- Риан, хватит вести себя как ребенок!

Ребенок?

- Это я ребенок? И это говорит мне человек, который решил вернуть себе молодость, развлекаясь со своей двадцатилетней секретаршей? - обернувшись со злостью, спросил я.

- Не смей разговаривать со мной в таком духе, Риан. Я все еще твой отец!

- Ну, да! Конечно! Отец, который бросил своих сыновей и жену! Ради кого, папа? Ради кого?

- Я думал, что ты уже довольно взрослый и готов понять меня. Я ожидал таких выпадов от Тайлера, но никак от тебя, - устало проговорил отец, потирая переносицу.

- Значит, ты ожидал того, что я пожму тебе руку и скажу: “Отличный выбор, отец! Бросай нас к чертям и езжай развлекайся со своей шлюшкой!”?

После моих слов повисло молчание. Секундой позже папа впервые в жизни ударил меня. Я отшатнулся на пару шагов. Мои руки моментально взметнулись к лицу. Больно-то как! Хук справа, папа? Класс.

Я видел в его взгляде злость, я довел его. Я и сам понимал, что пересек черту. Я никогда в жизни не сквернословил при отце, а уж тем более не повышал голос. Но это не оправдывает его действие.

- Джим! - мама выскочила из дома, быстро направляясь к нам.

Услышав собственное имя, отец вздрогнул. До него дошло, что он сейчас сделал. Так же как и до меня.

- Риан, я… - отец двинулся мне на встречу, но замер. Пора мне сваливать.

Боль и вина отразилась на его лице. И от этого хреново стало и мне. Мы никогда раньше особо и не ссорились с отцом. Конечно, как и в любой семье у нас были разногласии, но не такие…

Развернувшись, я быстрым шагом направился к машине, игнорируя оклики мамы. Знаю, что этим причиню ей боль, но ничего не могу с этим поделать. Время. Мне нужно время, чтобы все переварить.

*

До школы я добрался быстро, так что до уроков оставалось еще достаточно времени. Я обреченно откинулся на сидение в машине. Левая сторона лица болела. Вот блин…

Повернув на себя зеркало, я стал изучать будущий синяк. Приложить бы что-нибудь…

Что за черт? Плохое начало дня!

Взяв рюкзак с пассажирского сидения, я вышел из машины. Хуже уже быть не может… Достав свой мобильный, я написал короткое сообщение Рокки, спрашивая, где она находится. Получив ее местонахождение, я направился к девушке.

Рокки обосновалась в отдаленной части школы, в коридоре на лавочке. Отличное место для того, кто прячется. Я подошел ближе, ожидая реакцию на свой вид.

- Приве… Матерь Божья! Кто так проехался по твоему лицу?! - взволнованно проговорила Рокки, вскакивая со скамейки.

- И тебе привет.

- Утро добрым не бывает… - тихо сказала девушка, подходя ближе и рассматривая мое лицо. Рокки протянула руку, кончиками пальцев касаясь моей щеки. От ее прикосновения у меня по телу пробежались мурашки. Это нормально? Надеюсь, что да. Потому что мне хочется, чтобы она коснулась меня еще раз. Что за глупые грязные мыслишки Риан?

Ее пальцы были холодными, по сравнению с моей горячей щекой.

- Не обращай внимания на это. Ты, кстати, хорошо выглядишь! - перемена темы. Я сел на лавочку усаживая девушку рядом с собой.

- В смысле мне нужно притвориться, что я не замечаю… вот этого? - Рокки указала на мое лицо.

- Да, будь так добра, - настоятельно попросил я.

- Как скажешь, - Рокки поднялась со своего места и начала от меня уходить.

- Эй… ты куда?

Девушка мне ничего не ответила, молча вручив свою сумку. Кстати довольно тяжелую несмотря на вид. Спустя пять минут она вернулась ко мне с пакетом льда, все так же молча отдав его мне, забирая назад свою сумку.

- Эм… ну, спасибо, - промямлил я, прикладывая пакет со льдом к лицу. - Где ты его взяла?

- В столовой. Тебе очень больно?

- Все нормально, я же сказал, не обращай внимания. В нашей столовой выдают пакеты со льдом?

- Вообще-то нет. Я просто воспользовалась вашими теплыми отношениями с буфетчицей.

- Чего? - я от неожиданности чуть не выронил лед. - Какого черта?

- А ты что, хочешь всю оставшуюся неделю ходить с опухшим лицом?

- Ну… эм… нет!

- Вот и отлично. Не хочешь сказать, кто тебя так?

Мой отец. За то, что обозвал его подружку.

- Не особо, - отвернувшись от девушки, пробурчал я. Не хотелось бы говорить Рокки о моих проблемах с отцом. Хотя это нечестно по отношению к ней, она же мне доверилась. Но выставлять себя полным придурком в ее глазах из-за сегодняшнего случая тоже не хотелось. Я знаю, что поступил паршиво. Мне не хочется, чтобы девушка думала обо мне плохо. Не знаю, с каких пор, но мне стало важно ее мнение.

- Хорошо, - Рокки встала со скамейки, вглядываясь в мое лицо. Она немного поморщилась, глядя, как я прикладываю лед к пораженной части лица. - Мне пора в класс, так что встретимся во время обеда.

- Хорошо, - эхом отозвался я. Черт возьми, и чего мне стоило все ей рассказать? Видно же было, что она расстроилась из-за того, что я ничего ей не рассказал. Придурок! У нас все только начинает складываться! Не порть!

*

- Готова услышать третий этап твоего становления популярной? - спросил я девушку, садясь за наш столик.

- Что? Вот так сразу? Без подготовки и сразу к делу? - Даже не подняв глаз от телефона, отозвалась Рокки.

- Буду считать, что ты готова. - Открыв блокнот с наспех написанным планом (предусмотрительно, не так ли?), я начал пояснять его Рокки: - Итак, сегодня мы будем подниматься на одну ступень выше по социальной лестнице. Урок третий. Видишь ли, я много думал о том, как же тебе стать более известной в нашей школе. Поэтому я начал перебирать идеи. Для того, чтобы стать хоть чуть-чуть популярней, нужно обзавестись правильными знакомыми. Охмурить парня я тебе не дам. Слишком опасно, я не знаю ни одного нормального парня из своего круга, так что эту идею я сразу отмел, так что осталась женская половина, - я повернулся лицом к столикам, ища определенного человека. - Для этого тебе нужно подружиться с… - я нашел взглядом светловолосую девушку, она сидела на том же несчастном подиуме, но только за другим столиком. - Марил Тафт. Ты должна познакомиться с ней! Все ясно? - я повернулся обратно к девушке.