Средиземье. Путь Майара

- И где в Средиземье этому можно научиться? - широко улыбнулся лейтенант.

- В разных местах, я думаю. Можно у эльфов, можно у магов. Тут, главное другое - способности. Когда они есть, то можно и самостоятельно всего достичь.

- И?

- И всё... - я демонстративно отпил вино и поиграл пустым бокалом.

Пауза затянулась. Профессиональная улыбка продолжала играть на лице разведчика, но глаза выдавали серьезную умственную работу. Что он вообще хотел? Вывести меня на откровенность, предложить вступить в разведку ил что-то другое?

- Ладно, пока оставим это. Но меня волнуют несколько вопросов. Что тебя интересует? Слава? Деньги? Карьерный рост? Женщины? - он говорил быстро, внимательно вглядываясь мне в глаза, и пытаясь по моей реакции сделать правильные выводы.

Я отстраненно улыбался. Интересно, имелся ли в этом мире аналог земного покера? В своё время у меня неплохо получалось в него играть.

Из перечисленных вопросов меня, конечно, кое-что интересовало. Но лишь постольку - поскольку это бы могло помочь при осуществлении своих планов.

- Всё это мишура, висюльки, игрушки для взрослых.

- Так что же тебе надо?

- То, чем я и занимаюсь, - я решил немного раскрыть карты и одновременно напустить туману.- Тренировка воинских и магических умений. Рост способностей и умений. Знания.

- Ты странный человек, хотя человек ли?

Вопрос повис в воздухе. Ответа не последовало. Мы молча сидели и выдерживали паузу. Мне ситуация нравилась. Роэгу, судя по тому, что я чувствовал, тоже. Но кроме вот таких игр разума, для него существовали и профессиональные обязанности. Я это тоже ощущал.

- Значит, я правильно понимаю, ответов на этот и подобные вопросы, не будет?

- Сейчас - нет.

- Жаль, - Но .., - Роэн замолчал. Не знаю, что он хотел сказать. Может, задумал припугнуть, а может, и нет. Но если что-то подобное пришло ему в голову, то он молодец, что смолчал. Пугать меня нечем. В камеру сажать меня не за что. Обвинений, даже теоретических, или чем-то подкрепленных, у них нет. Шантажировать и вообще, угрожать, тоже нечем. Самое серьезное - выгнать меня из Изенгарда. Ну и что, уйду. Начну странствовать. Интересных, а главное перспективных мест на карте, полным-полно. А предлагать мне всякие глупости, вроде денег или 'тёплой' должности вообще глупо. У меня впереди тысяча лет, и я сам всего достигну. Правда, Роэг этого не знает.

- Если бы ты был более откровенным, мы могли бы продолжит разговор в интересном русле, - наконец сказал Роэг.

- Что мешает это сделать без моей откровенности?

- Опасения и незнание твоих возможностей и целей.

- Своих возможностей я и сам не знаю. А вот от своей клятвы, что я принёс год назад, отказываться не собираюсь. Я дал слово, и через него никогда не преступаю, - так я и собирался делать в этом мире. Получилось немного героически, но зато правдиво, и должно понравиться разведчику. И да, я действительно собирался очень высоко ценить собственные слова, обещания и клятвы.

- Как то всё это эфемерно, - Роэд покрутил пальцем в воздухе. - Воздушно, туманно и непонятно.

- Ну, так может, перейдем к сути,- предложил я. А что, не так уж это звучит и вызывающе. Мы с лейтенантом в целом понимали друг друга, и, похоже, испытывали симпатию. Так что, я не борзею, а лишь помогаю ему сократить всё это хождение вокруг да около.

- Почему бы и нет, - Роэд вздохнул. - Я рассматриваю вариант - предложить тебе послужить на Гондорскую разведку.

- Здесь, в Изенгарде?

- Нет, конечно. Есть мнение, зачислить тебя в службу Гондорских Вестников. Там придётся много путешествовать, много видеть, многое замечать. Всё это чрезвычайно интересно для нашей службы. Не находишь?

Вот это поворот. Стать вестником (здесь так гонцов называют), очень и очень заманчиво. Прежде всего, это возможность путешествовать в разные места, посмотреть мир, познакомиться с людьми. Ну и всё в том же духе. Так что в принципе, с учетом моих планов, всё это может мне очень помочь.

- Ага, вижу идея заинтересовала, - конечно, проницательный разведчик, не мог не заметить моего проснувшегося интереса.

- Так и есть.

- Но есть ряд условий,- скучным голосом продолжил Роэд. - Первое - со временем мы вернёмся к сегодняшнему разговору. И в следующий раз он станет более предметным, познавательным и интересным. И второе - ты действительно должен будешь не просто развозить письма и послания, но и замечать, и наблюдать. Например, такой формулировки, что я ничего не видел и не слышал, в принципе не должно быть. Ясно?

- Ясно. И я согласен. Но тогда и у меня два условия,- Роэд заинтересованно наклонился вперёд. - Я служу вашей службе только до окончания срока моей клятвы, и не подписываю никаких бумажек и контрактов. И второе - если мне дадут постоянную лошадь, то это должен быть Яблоко, - я широко, и открыто улыбнулся.

Читатель может удивиться, что я так легко согласился, и вообще, вся беседа выглядела легкомысленно для такого серьезного дела. Отвечу так - в общем то, я предвидел похожий поворот событий, был к нему готов, и более того, всё это меня устраивало. Разведка - и почетно, и интересно. Да и глупо было бы думать, что меня продолжат игнорировать, и не замечать. Так что всё хорошо.

А вот если бы меня пригласили в контрразведку (их местный аналог называется Служба Охраны Королевства), то ситуация сложилась бы более сложная. Ловить шпионов, и собирать информацию о своих друзьях и коллегах мне как-то не импонировало, если честно.

Так что, вперёд и с песней. Вот с такой, приведу две первые строчки:

От войны к войне, служишь ты стране,

Доверяя жизнь Богу и судьбе...

Следующая часть нашей беседы с Роэдом выглядела менее интересной. Мы обсуждали некоторые технические детали. А потом, как это ни странно, вообще перешли к истории, литературе и поэзии. Чувствовалось, что лейтенант являлся неординарным человеком, и ему не хватало соответствующих собеседников. И наконец, расстались, вполне довольные друг другом.

Вот так я стал вестником Изенгардского отряда. Эта небольшая служба состояла всего из двух человек, я стал третьим. Подчинялись мы непосредственно нашему старшему - Грему, а он только командиру отряда капитану Гростлину.

В военное время количество вестников должно было бы быть существенно больше. Необходимость в частых посланиях, высокая смертность, и другие, похожие, аргументы. В мирное же годы и двух вестников хватало за глаза. К тому же, в отряде служило множество воинов, которые имели больше заслуг. И лучше управлялись с конем, и вообще, более заслуживали эту должность.

В этой ситуации я понимал только одно - кто-то решил меня выдвинуть, и держать на виду.

Вестник уже не относился к простым солдатам. По своему статусу они ближе к офицерам. Что-то похожее на унтер-офицеров в дореволюционной армии России, или прапорщиков в современное мне время.

Поэтому и спрос с них был больше, но и отношение лучше. Как пример - вестников ежедневно (если не в разъездах) учили. Здесь, в пограничном гарнизоне, мои занятия проходили всего по нескольким дисциплинам - изучение карт и вообще географии Средиземье. Занятия со всевозможным оружием (надо же уметь себя защищать), и то, что лучше всего описывается современным словом 'джигитовка' - это скачка на лошади с одновременным выполнением акробатических, и гимнастических трюков. И это на самом деле не глупость, а весьма полезное умение для гонца. Ситуации то бывают разные.

Конечно, всё серьезно, но этого мало. Например, в столице Гондора вестников учили и другим языкам, и обычаям иных народов, и светскому этикету (чтобы не опозориться перед чужими правителями), и еще многим вещам, которые и мне очень бы пригодились.

Но я и так остался доволен. Самое то, на самом деле. И знания подтяну, и новые умения приобрету.

Ко всему прочему мне выдали полный комплект нового обмундирования - добротную одежду, и качественное оружие. Ну и Роэд выполнил мои условия, и теперь Яблоко стал официально закрепленным за мной конём.