Средиземье. Путь Майара

Единственная дверь в башню находилась между двух колон на восточной стороне, к которой вело крыльцо из двадцати семи ступеней. Над крыльцом нависал балкон.

Понятное дело, что всех этих деталей издалека я рассмотреть не мог. Но зато я видел саму башню. Высокая и тонкая, словно кость, черного цвета, она контрастной полоской выделялась на фоне южных склонов Мглистых гор. Справа от башни, и чуть позади неё нависал гигантский пик Медхедраса - последняя крупная вершина Мглистых гор на юге. На глаз этот пик показался довольно высоким - не меньше четырех километров. На вершине лежал снег, а чем ниже, тем больше зелени и деревьев.

Зрелище получилось внушительным. Не знаю, хотели ли древние строители достичь неких психологических эффектов при строительстве, или только учитывали обороноспособность, но результат их трудов получился красивым и очень удачно вписанным в окружающий пейзаж.

Здесь вдоль дороги уже селились люди, и мы фактически двигались по деревне. Как я узнал впоследствии, это была смешанная слобода, в которой жили многочисленный простой люд, которому по оборонительным соображениям не разрешали селить внутри стен.

В этой прилегающей к городу деревне находился постоялый двор, пара торговцев, жило несколько кузнецов и гончаров, бортников, ткачей, дровосеков и смоловаров, и простых людей, которые жили со своего огорода и с того, что могли взять в окружающих лесах и поймать в Изене. Также в деревеньки проживали работяги. Они ремонтировал при необходимости стены, копали ямы, и делали другую, необходимою в каждой крепости работу.

В этой деревеньки ремесленники нас покинули и свернули к одному из домов. Дальше мы пошли вчетвером.

Мы подошли к воротам, располагающихся в Кольце Изенгара - широкой каменной стене черного цвета, высотой около десяти метров.

По описаниям во 'Властелине колец', при Сарумане ворота будут откованы из чугуна. В настоящее время они набраны их толстых брусьев и укреплены многочисленными металлическими полосами и заклёпками. Одна створка ворот закрыта, а через вторую можно пройти внутрь. Над воротами арка, а слева и справа нависали массивные охранные башни, выложенные из мощных блоков.

У входа, в тени стен, стояло два стражника. Мне сразу бросились в глаза разница между ними и Грестлингом.

Воротные стражи повыше ростом, и внушительней. Их оружие и одежда смотрелась более новой, и красивой.

- Привет, Анлинг, здорово, Греум, - Грестлинг подошел к стражникам и пожал им руки. Следом подтянулись Дрего и Скрульф. Я скромненько остался чуть в стороне.

Воины спрашивали друг друга про жизнь, обменивались последними новостями, перекинулись парой шуток.

- Кто это с тобой? - поинтересовался Анлинг, кивнув на меня.

- Знакомый, повстречали в дне пути на восток, на тракте. Он хочет вступить в отряд, - Грестлинг чуть замешкался, но затем твердо добавил. - Я ручаюсь за него.

- Да? Ну, раз так, проходите, но чужак на твоей совести.

Мы прошли по темному проходу. Стало прохладней. Звук шагов гулко отражался от стен.

Пройдя коридор, я на минуту остановился, охватывая взглядом окружающее пространство. Диаметр кольца стен равнялся примерно миле. Внутри располагалась большая круглая равнина, немного понижающаяся к центру, с башней посередине. На самом верху башни висело знамя Гондора - Белое Древо с семью звездами на черном поле. С гор, кроме Изена, текли многочисленные ручьи и потоки, образуя внутри кольца небольшое озеро.

Что бы сразу внести ясность, уточню, что сама крепость носила имя Изенгард. На синдарине - Ангреност. А центральная башня называлась Ортханк.

Всё внутреннее пространство крепости утопало в зелени и травах, между которыми проложены посыпанные песком дорожки. Сейчас, второго мая, в очередную весну, долина начинала расцветать. Воздух наполняли ароматы свежих листьев, раскрывающихся почек и прохладного ветра с гор.

Изенгард мне понравилось сразу и навсегда. Прекрасная долина, утопающая в лесах и садах, со звонкими ручьями, холодными горными потоками, тенистыми полянками, тропинками и многочисленными удобными скамейками. Облагороженное человеком место, который не уничтожал природу, а позволял ей проявить всю свою красоту и многообразие. Три четверти горизонта в крепости закрывали горы с густыми деревьями на склонах, с дальними ущельями, укутанные туманами, с вершинами, где во многих местах лежал снег, и с солнцем, уже поднявшимся к тому времени из-за отрогов Медхедраса.

Саруман сделал очень правильный и дальновидный поступок, поселившись здесь. Но он оказался полным глупцом, загубив такую красоту под конец правления, в угоду военных и политических амбиций. И если у меня получится сделать это прекрасное место своим, то я обещаю, что ничего из этого мною не будет уничтожено!

Грестлинг отвел меня в одно из помещений, прилепившихся с внутренней стороны стен, и сказал подождать. Я осмотрел комнатку - небольшое, метра три на четыре, вырубленное в скалах, пространство. В нём находился топчан, стол, пара стульев, и комод со столовыми принадлежностями. На столе стоял глиняный кувшин с водой. Одно окошко, с видом в сторону башни.

Я вышел наружу, приоткрыл дверь, присел на порожек и принялся любоваться красотами Изенгарда...

Примерно через час пришел Грестлинг.

Он как-то по свойски уселся рядом со мной на порог, удовлетворенно вздохнул и снял шлем.

- Я рассказал про тебя сотнику Эогу, и капитану нашего отряда Гросту. А они должны сообщить о тебе Воеводе.

- Ясно.

- Ты не передумал вступать в отряд?

- Нет.

- Тогда слушай, порядок такой. Всем новичкам даётся испытательный срок на три месяца. После этого либо отчисление, либо присяга и приём в отряд.

- Что от меня требуется?

- Чтобы стать новичком, за тебя должны поручиться два человека.

- И?

- В общем, я готов стать твоим поручителем, и думаю, что и Скрульф не откажется....

- Благодарю...

- Стой, - Грестлинг поднял руку, перебивая меня. - Ты должен знать, что и я и Скрульф сильно рискуем, поручаясь за совершенно неизвестного нам человека. И в случае чего, окажись ты вражьим воином, или шпионом, нас будут судить и вероятнее всего казнят. Поэтому я обязан знать о тебе больше, чем просто имя.

- Понятно, - я вздохнул. Вот и настал тот момент, когда мне надо было хоть что-то про себя рассказать. Конечно, я готовился к нему и обдумывал. А Грестлинг на роль первого человека, который услышит часть моей истории, судя по всему, подходил неплохо. - Только пообещай, не рассказывать мою историю каждому встречному.

- Договорились.

- Грестлин, ты слышал легенду о Магах, что приплыли сюда из Валинора? - мой собеседник кивнул, и я продолжил. - Я похож на них, и я только вчера появился в Средиземье. Я никогда здесь не был раньше, никого не знаю, и у меня здесь нет ни врагов, ни друзей.

- Ничего себе... - сказать, что воин выглядел ошарашенным, значит, ничего не сказать. - Как это возможно?

- Мне помог один из Айнуров, это те Валары, которые не стали спускаться в Арду. Он и доставил меня сюда и дал это тело.

- Да уж, такого и в сказках не услышишь.

- Согласен, история кажется выдуманной, но ответь мне на такой вопрос - если бы я был шпионом или вражьим лазутчиком, разве стал бы я городить такую чушь? Разве не умнее было бы придумать то, во что тебе легче поверить?

- Ну, наверное, да, - воин покрутил ус и задумался. - И для чего ты здесь и что будешь делать?

- Я здесь для того, что бы учиться и познавать этот прекрасный мир, Грестлинг, и хочу тебя попросить в этом твоей помощи.

- Чем же я могу помочь посланцу Валар?

- Брось, я такой же человек, как и ты. По крайней мере, тела у нас, кроме роста и веса ни чем особо не отличаются. И доставил меня сюда Айнур, а не Валар.

- Разница не велика...

- Но она есть, и я хочу, что бы ты ее знал. А здесь мне нужна твоя помощь, Грестлинг. Я должен научиться сражаться, стрелять из лука, управлять лошадью и освоить еще кучу вещей... Я буду служить в отряде и одновременно учиться. Поможешь?