Страница 1 из 12
Чапаев Виктор Михайлович
Рогер и Робинзон
Рогер и Робинзон.
1.
Полет продолжался уже несколько часов, видавший виды МС-рейдер почти достиг цели и Рогер, его пилот и капитан в одном лице, начал готовится к выходу из хиггс-режима. Рогер - так звучало его имя на его родной планете, а в колониях Большого скопления его, не задумываясь, называли или Рэджё, или просто Родж. Сейчас он возвращался из рутинного рейса - доставлял какие-то информационные блоки на базу разведчиков в системе МС3-12. Фрахт был исполнен, и теперь он вольная птица. И если бы все шло как обычно, он бы уже приближался к полигонам торможения колонии Сигнус-четыре Большого скопления, откуда он обычно брал заказы на рейсы. Но сейчас он держал курс в несколько другом направлении.
Небольшая звезда класса G21 была бы уже хорошо видна, если бы рейдер летел с обычной досветовой скоростью. Но под действием хиггс-генератора он летел куда быстрее.
Система отключила генератор - в контрольном окне прямо перед Рогером на фоне картинки звездного неба высветился соответствующий сигнал. В пространстве снаружи рейдера исчезла тонкая оболочка из хиггсовских частиц, превращавшая его действительную массу в мнимую, что заставляло его двигаться быстрее света. Корабль мгновенно уменьшил скорость до 99 процентов скорости света и гравитационная ударная волна, тянувшаяся за кораблем узким конусом, обогнала его, развернулась и схлопнулась впереди. Столкнувшиеся крылья ударной волны уничтожили друг друга, родив вспышку "черного" излучения и компенсируя, таким образом, внезапное появление в этой точке пространства доброй сотни тонн массы. Но Рогер не почувствовал и не увидел ничего, кроме этого сигнала - инерционное поле создавало постоянную тяжесть в кабине, а катастрофические процессы снаружи были бесшумны и невидимы.
Через долю секунды Система выдала второй сигнал - рейдер пронзил фронт "черного" излучения. Это значило, что сверхсветовой режим закончился. Родж перевел дух - всё как всегда сработало штатно. Теперь Рогер и его верный МС-рейдер с гордым именем "Игла-2" продолжал полет в обычном "горячем" режиме, то есть так быстро, что энергия на разгон и торможение намного превышала его массу. Следственно, и маневрировать на такой скорости можно было только с помощью открытого вакуумного генератора. Предстояло еще некоторое время двигаться так же быстро, чтобы за разумное время достичь внутренних областей планетной системы, ради которой он и совершил эту незапланированную остановку. Сейчас он находился на расстоянии примерно трех световых дней от ее центра.
Рогер решил, что пока рейдер приближается к избранной звезде, стоит провести обследование ее системы. Сканеры и телескопы восприняли его команду через сенсоры пульта и пришли в действие. Через мгновение он ощутил лежащими на пульте руками ответный интегральный сигнал, а перед его глазами возникло новое контрольное окно с голограммами результатов.
На мгновение его пронзило неясное тревожное чувство - что-то в этой системе было не так. Но тут же он понял, в чем дело. Интегральный сигнал ясно указывал на то, что в системе имеются источники "черного" излучения, вообще-то характерные только для населенных колоний.
В голове Рогера тут же пронеслось несколько предположений. Во-первых, это мог быть естественный сигнал, хотя об естественных процессах, идущих с испусканием "черного" излучения, он до сих пор не слышал. Во-вторых, здесь мог находиться еще какой-нибудь разведывательный рейдер или МС-крейсер. Появление обычного досветового судна приходилось отбросить как крайне маловероятное. Ну и, оставалось еще менее вероятное, но важное предположение - в принципе это могли быть какие-то другие разумные существа. Такую возможность никогда нельзя сбрасывать со счетов, несмотря на то, что ни на одной из тысяч освоенных звезд, разбросанных на сотни световых лет, люди пока таковых не обнаружили.
Рогер переключил свое внимание на хиггс-сканер, его голограмма в контрольном окне приблизилась и детализировалась. Да, сигнал крайне слабый, единичный, источник расположен где-то вблизи центра системы. Пока ясности нет. Рогер запросил информацию о структуре системы. В окне снова произошли изменения. На предварительную голограмму, снятую с расстояния ста двенадцати световых лет перед прыжком, наложились свежие данные. Так-так, всего две газовые планеты, и обе недостаточно крупные, чтобы считать эту систему перспективной для заселения. А вот и планеты земной группы - тоже всего две, на близких орбитах, слишком горячие для появления жизни. И спутников у гигантов мало. Бедная система. Даже пояса астероидов отсюда не видно. Если бы Рогер сам не был родом с забытой планеты, вращающейся вокруг такого же солнца, удаленного от заселенных колоний, он бы никогда не обратил внимания на эту систему. Его внимание привлек спектральный класс ее звезды и возраст. По предварительному анализу звезда очень старая - четыре с половиной миллиарда лет - поэтому Рогер решил, что здесь можно будет найти что-нибудь интересное. Он и предположение о братьях по разуму не мог отбросить из-за этого. Именно в таких старых системах их и можно надеяться встретить. Бесполезно искать их возле юных голубых гигантов. Там никогда нет недостатка в энергии и строительном материале, но поиск разумных существ или просто какой-нибудь жизни там совершенно бесперспективен. На их появление у природы просто не хватит времени. А Рогер мечтал найти планету хотя бы с такой, только недавно возникшей, жизнью, как в системе МС3-12, откуда он возвращался. Поэтому время от времени он и отклонялся от запланированных маршрутов и заглядывал в разные медвежьи углы, наподобие этого. В конце концов, он свободный человек, и рейдер находится почти в полной его собственности.
Рогер наложил показания сканера на изображение телескопа и увидел, что сигнал исходит из области вокруг ближнего к звезде, пока безымянного, газового гиганта. "Ну что ж, нарекаю тебя МС3-524-3, во имя Отца и Сына и Святого Духа" - произнес про себя Рогер, ибо как еще можно назвать третью планету, вращающуюся вокруг 524-ой звезды, условно отнесенной к скоплению МС3. Но не успел он нацелить телескоп на только что окрещенную планету, как сигнал исчез. "Вот досада, где теперь его искать" - огорчился было Рогер, но быстро понял, что источник, скорее всего, просто вращается по орбите вокруг планеты и теперь ушел за горизонт. "Следует присвоить планете какое-то благозвучное имя - решил Рогер, как первооткрыватель он вроде бы имел на это право - пусть будет "Мамаша", такая большая и теплая, пригрела возле себя "открытый" генератор".
Рогер сосредоточился на управлении рейдером. Хотя особой необходимости в этом не было. Сигналы маяков отсутствовали, пространство впереди, вплоть до самой МС3-524-3 - "Мамаши" было чистым, как горный хрусталь, и ни одна отметка о "горячих" объектах не нарушала спокойствия окружающего пейзажа. Система рейдера предложила великолепный график снижения скорости с выходом в точку на расстоянии в сорок пять миллионов километров от "Мамаши" с изящным переходом с открытого на ограниченный генератор на скорости в тридцать шесть тысяч километров в секунду. Вносить изменения в этот график не представлялось необходимым, так как ни одной живой душе в этой системе не мог помешать "горячий" рейдер, сбрасывающий свою околосветовую скорость, даже проводящий все маневры в плоскости эклиптики. Тогда Рогер, убедившись в успешности своих пилотских дел, переключился на дела капитанские, которые и заняли у него все время до подхода к внешним планетам.
Гораздо раньше этого сигнал работающего генератора появился снова и потом снова исчез, период его появления все увеличивался по мере того, как корабль сбрасывал скорость. Система показала Рогеру орбиту объекта и его положение, куда он и повелел навести телескоп при следующем появлении излучателя.