Страница 21 из 57
Я действительно ощущала неловкость. С одной стороны надо мной нависал опасный директор Люциус, с другой – свирепый лорд Маркус.
- Ну что Вы, милая Арианна, - вкрадчиво и очень мягко проговорил Старший Дариус. Только я чувствовала, что эта мягкость обманчивая. – Это естественный интерес к Белому магу в Тёмном мире. Вы, словно светлая нежная птица, залетели в царство хищных зверей и, наверное, уже подумываете, как бы поскорее упорхнуть.
А вот этого я не люблю. Не терплю, когда меня запугивают. Как оказалось, в такие моменты во мне просыпается всё самое худшее.
- Ну что, Вы, лорд Люциус, - отозвалась я также мягко, вторя ему, - Я только начала осматриваться в вашем лесу. Возможно, мне повезёт, и я смогу приручить тёмных хищников?
Повторяя его жест, чуть приподняла бровь и обворожительно улыбнулась магу.
Неожиданно директор Люциус рассмеялся и повернулся к родственнику:
- А она мне нравится, Маркус! У неё есть характер.
Младший Дариус не сводил с меня горящего взора, но внешне не выражал никаких эмоций.
- Леди Арианна, насколько я помню, Вы были заняты сегодня вечером – собирались готовиться к занятиям. Планы изменились? – и он смерил разъярённым взглядом Брана.
Этайн попыталась утихомирить накал страстей в свойственной ей манере:
- Директор Маркус, мы решили готовиться к занятиям здесь. Обстановка располагает. Вот, знакомим леди Арианну с особенностями ауры Тёмных магов. При каких обстоятельствах она меняет цвет, начинает искриться…
- Вы забываетесь, леди Этайн, - пресёк её порыв директор Академии, всё так же продолжая сверлить глазами то меня, то Брана.
- Маркус, не будем мешать нашим преподавателям. Кстати, «Кровь дракона» очень способствует усвоению знаний, - и Старший Дариус ухмыльнулся.
А потом, склонившись к моей руке, поцеловал запястье и чувственно проговорил:
- Леди Арианна, буду рад продолжить с Вами знакомство.
Обратившись к Этайн и Брану, маг попрощался лёгким кивком головы:
- Леди Этайн, лорд Бран. Моё почтение.
Лорд Маркус сделал шаг по направлению ко мне, но директор Люциус сдержал порыв мага, положив руку ему на плечо.
- Леди, Магистр Бран, - быстро проговорил Младший Дариус и ушёл в сопровождении родственника.
Мы какое-то время смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Выйдя из оцепенения, Бран, изрёк:
- Он так красиво искрился. Вечер перестает быть тёмным...
А Этайн добавила:
- Белая птица приручает хищного зверя. Это жутко… романтично!
И она плотоядно улыбнулась, отсалютовав нам бокалом.
***
«Лучше один раз вдохнуть запах её волос, один раз поцеловать её губы, чем вечность жить без неё». [17]Из сборника городских легенд Царства Двух Миров.
- Зачем тебе это? – спросил Люциус, выгнув бровь и подхватив двумя пальцами бокал. – Она не для тебя.
- Для кого? Для тебя?! – потемневший взгляд Младшего Дариуса прожигал собеседника и не предвещал ничего хорошего.
- Ты же никогда этого не хотел, - продолжил лорд Люциус – Все пятнадцать лет ты обходился без этих чувств. Да я уверен и тогда тебе повезло.
- На этот раз всё по-другому,- ответил Маркус, не сводя с собеседника глаз.
- Почему? – Люциус выгнул бровь.
- Ты сам её видел, Люций.
- Она делает тебя слабее. Даже маленькая ведьма это заметила, - усмехнулся Старший Дариус. - Сколько ты её знаешь – три дня, четыре?
- Это не имеет значения, - Маркус провёл рукой по волосам. – Это звучит банально, но когда я её увидел - время остановилось. Я не понимаю, что чувствую. Я не знаю, кто она для меня. Но я знаю, что она всё, что я хочу.
- Так возьми её. Заставь. Ты можешь.
Аристократ тяжело вздохнул:
- Я мог бы ответить, что я выше этого. Но я уже пытался, и моя магия на неё не действует. И ты знаешь, я даже рад. Не хочу, чтобы это было так.
- Не действует? Странно! – скривив рот в подобии улыбки, Люциус продолжил. - А что ты хочешь от неё? Ты знаешь?
Маркус покачал головой и прикрыл веки:
- Я закрываю глаза и вижу её улыбку, слышу её голос, чувствую её вкус. Хочу открыть глаза и рядом видеть её лицо.
- Не думал, что всё так запущено. Забудь, Маркус, это не для тебя. Не с ней, - жёстко произнес лорд Люциус.
- Уже слишком поздно.
Маркус неподвижно сидел, сжав твёрдые губы и устремив свой невидящий взгляд в окно. Люциус напряжённо всматривался в собеседника, пытаясь найти ответы. Постукивая пальцами по бокалу, он проговорил:
- Да, ты прав, Маркус. Слишком поздно. Пойдём.
ГЛАВА 5
« - Кладбище открыто?
- Да, для вас всегда!».[18] Из сборника городских легенд Тёмного Царства.
«Страсть есть не что иное, как желание, распалённое противодействием».[19] Собрание классической литературы Белого Царства.
Следующая неделя пробежала незаметно. Лорд Маркус иногда приходил на мои занятия, молча стоял в дверях и тихо исчезал. Директор Люциус проявлял повышенную активность, явно что-то замыслив. Я постоянно наталкивалась на его изучающий взгляд и ощущала энергетическое давление. Он упорно пытался пробить мою защиту, посмотреть ауру, прочитать мысли. Мне требовалось всё больше сил, чтобы сдерживать сильную магию Тёмного. Мой амулет, который я привезла из Белого Царства, практически выгорел. Сердолик в амулете из красно-охристого превратился в тускло-жёлтый. А высеченные на камне роза и луч исчезли. Нужно срочно сделать новый и более мощный защитный артефакт. В апартаментах возможности для изготовления магических предметов не было – соседи сразу почувствуют сильный энергетический всплеск. Пришлось обратиться за советом к всезнающей подруге.
- Я всё придумала! - Этайн ураганом ворвалась в мою квартиру. – Мы пойдем на кладбище, где есть прекрасные склепы. Там и сделаешь свой амулет.
- Но как же господин Брауни? – возразила я. - Он же отслеживает адептов. А если мы попадёмся? Это будет позор!
- Ну, ты даёшь, Принцесса, - усмехнулась ведьма. - Мы же не какие-нибудь студенты, а сильные маги! Уж против Брауни такую защиту поставим, что он даже не подойдёт к той части Академии. И потом, на страже будем стоять мы с Браном, пока ты там проворачиваешь свои дела. Решено – встречаемся в полночь! Я зайду и…
Подруга окинула меня критическим взглядом:
- И надо тебе какую-то одежду приличную достать. В своих длинных платьях ты ночью запутаешься или в ветках или в могилах. Так… принесу тебе мои брюки. У меня есть одни свободные. Правда, по длине будут, как бриджи. А у тебя нигде не завалялись сапоги или высокие ботинки?
Я утвердительно кивнула, вспомнив, что взяла из дома свои любимые сапоги из мягкой кожи без каблуков. Думала, пригодятся для гуляний по парку или для верховой езды. Мне почему-то казалось, что в Академии, которую возглавляли аристократы, обязательно будут утренние конные прогулки по лесным угодьям и вечерние променады по парковым дорожкам… Видимо, я начиталась сказочных книг популярных в Империи авторов о школах магии. Реальность оказалась совершенно другой: учебная программа была насыщенной, занятия заканчивались поздно, и времени на прогулки катастрофически не хватало. С учётом всех обстоятельств мои сапоги одиноко пылились в шкафу. Думаю, они великолепно подойдут для ночной вылазки на кладбище.
Этайн самым грубым образом прервала мои мысли:
- Отлично, достань их! Мои кофты тебе не подойдут. Что же делать?
Подруга погрузилась в раздумье, затем приказала:
- Найди какое-нибудь тёмное платье, которое не жалко. Сидит на тебе плохо или цвет противный.
- Зачем? – полюбопытствовала я.
- Затем! Платье найди, тогда и объясню. Всё, жди нас в двенадцать!
И «эльфийский ураган» так же стремительно унёсся, как и ворвался.
Я зашла в спальню и достала из гардероба саквояж, наполненный инструментами и заготовками для артефактов. Решила, что сделаю кулон. В основном потому, что он не бросался в глаза. И у меня было несколько подходящих оправ из золота и серебра и камни нужного размера.