Страница 16 из 57
Возможно, моя эльфийская подруга смогла бы ещё что-то рассказать про секреты Академии, но вдруг голоса стихли. Послышались восторженные вскрики и вздохи юных адепток, и в центр зала вышел таинственный лорд Маркус Дариус. Он был в строгом чёрном костюме-тройке и ослепительно-белой рубашке. Нехарактерный цвет для Тёмных магов. «Сюрприз-сюрприз!» - подумала я. Шёлковый шейный платок завязан в замысловатый узел, а элегантный образ завершали запонки с обсидианом и лакированные штиблеты. Его чёрные разной длины волосы спадали почти до плеч и одна непослушная прядь, упавшая на глаза, выдавала мятежный дух её владельца. Дорогой стильный костюм и манера держаться говорили о том, что перед нами богатый аристократ, но сурово поджатые губы и тёмные глаза, которые проникали тебе в самую душу, явно выдавали в нём хищника. Очень властного хищника. Я почувствовала, как у меня задрожали руки – почему же я так реагирую на этого мужчину?! Пришлось сцепить пальцы в замок.
- Уважаемые Преподаватели! Уважаемые Адепты! - Прозвучал низкий мужественный голос лорда Маркуса, отражавшийся эхом по всему залу.
Повисла напряжённая тишина. Я подняла глаза на директора Дариуса, совершенно неожиданно встретившись с его тёмным взором. Тут же отвела взгляд. Для моих нервов это слишком. На студентов тоже старалась не смотреть, ощущая на себе их любопытные взгляды, а у девушек ещё и оценивающие. Остается только с интересом рассматривать мозаику на полу.
Директор Маркус продолжил:
- От лица лордов-основателей Академии, я приветствую Вас в стенах нашего учебного заведения и поздравляю с началом семестра.
Лорд Маркус сделал паузу и тут же раздались аплодисменты.
- У меня два сообщения. Во-первых, на Кафедре врачевания и магической защиты появился новый преподаватель.
О, Боже, у меня сейчас колени подогнутся. Я даже вздохнуть не могу от сковывающего напряжения.
- Представляю Вам леди Арианну Росса, магистра по травологии и защитной магии, - произнёс лорд Маркус.
Раздались перешёптывания адептов. То, что я Белый маг – это было уже всем известно. Чувствовала, как некоторые умельцы пытаются пробить мою защиту и посмотреть ауру. Тем не менее, я расправила плечи и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.
- Обращаю внимание, - сказал Маркус Дариус, - что леди Арианна будет находиться под моей защитой.
Я удивлённо вскинула на него глаза, а Этайн легонько толкнула меня локтем в бок.
- Я лично буду курировать этот предмет, как и Кафедру врачевания и защитной магии, - сообщил маг. - Как Вы знаете, это специальный государственный проект, одобренный Императором Юлианом в рамках сближения Двух Миров.
- Вторая новость, - проговорил лорд Маркус, - мы набрали новый курс. Это наиболее одарённые юные маги, окончившие экстерном магические школы и успешно прошедшие суровый отбор в Академию.
Я заметила горстку юных учеников, стоявших сбоку и выбивавшихся из общей стройной шеренги адептов.
- На этом всё, - завершил свою речь лорд Маркус. – Желаю вам хорошо сдать летнюю сессию, а тем, кто заканчивает Академию – успешно защитить степень магистра.
Директор Маркус сделал небольшой кивок, и студенты начали расходиться по своим аудиториям. К нам с эльфийской подругой подошёл Бран.
- Леди, готовы к бою с адептами? – И посмотрев на меня, тепло спросил.- Волнуешься?
- Нет, - храбро ответила я.
- И это хорошо, потому что к тебе летит дракон, - подмигнул мне Бран, и мои друзья загадочно улыбнулись.
Пока я пыталась вникнуть в смысл его высказывания, за спиной услышала низкий голос лорда Дариуса:
- Леди Арианна, могу я Вас отвлечь на минуту?
От неожиданности я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
- Да, конечно, директор Маркус, - с достоинством отреагировала я, обернувшись. Этайн и Бран тут же отошли в сторону и, вообще, у меня сложилось ощущение, что в радиусе пяти метров уже не было никого.
- Леди Арианна, - тихо промолвил директор.
- Лорд Маркус, - отозвалась вежливо я.
- Я вижу, Вы уже познакомились с коллегами?
- Да, вчера со всеми познакомилась, кроме лорда Люциуса и его ассистента.
- Люциус будет вечером, господин Рилькен уже здесь. Я Вас познакомлю, - проговорил маг.
- Спасибо, но не надо, - я поспешила отказаться от столь настойчивой помощи. - Я попрошу профессора Яна нас познакомить.
Лорд Дариус несколько секунд смотрел на меня своими тёмными пронзительными глазами, потом поинтересовался:
- Арианна, почему тебя вчера не было в комнатах? Почему ты отказалась от моего приглашения?
- Потому что оно было двусмысленным, - парировала я.
Директор Маркус искренне удивился:
- Предложение поужинать было двусмысленным?
- Наверное, Вы правы, лорд Маркус. После того, как вместе с приглашением на ужин Вы прислали мне платье, это выглядело достаточно прямолинейно. Не понимаю, чем обязана такому повышенному вниманию к своей персоне, - я старалась говорить спокойно, чтобы мой голос не дрожал. - Я простой скромный преподаватель и хотелось бы им остаться для всех. И для Вас.
- Арианна, - уже более властно произнес лорд Дариус, а я почувствовала, как нагревается мой защитный амулет на шее.
О, лорд Маркус решил слегка повлиять на строптивицу?! Неужели он не понимает, что только разозлит меня, вторгаясь в мою защиту и применяя завораживающее заклинание.
- Вы не просто скромный преподаватель, а красивая женщина. Только сегодня спрятали свою красоту.
Тёмный маг несколько секунд пристально смотрел на мои волосы, глаза, губы (особенно пристально), затем прошептал:
- Мне нравится, когда ты распускаешь свои чудесные локоны.
А, кстати, почему он обращается ко мне по имени и на «ты»?!
- Лорд Маркус, Вы меня извините, но сейчас начнутся занятия. Мне надо идти. И я прошу оставить неуместные попытки пригласить меня… на ужин. В том смысле, что мне это не интересно. Я Вам не подхожу… К тому же я Белый маг, а Вы – Тёмный. Прошу Вас, найдите себе другой объект.
Я ужасно нервничала и не могла подобрать слова. Не знаю, как ему деликатно намекнуть, что не буду я его любовницей. И в ресторацию с ним не поеду.
- Ну, что же, леди Арианна, вы достаточно откровенно выразили свою мысль, - в голосе мага почувствовались стальные нотки. – Но позвольте мне самому решать, кто мне подходит, а кто нет.
Лорд Маркус сделал шаг назад и, чеканя слова, проговорил:
- Не смею Вас больше задерживать. Да, чуть не забыл. Прошу Вас подняться в мой кабинет для индивидуального интервью. Сегодня. После занятий
Я отошла от Тёмного Мага и поднялась на второй этаж. Внутри всё клокотало. Мне надо как-то пережить семинары с адептами, а здесь ещё интервью с директором Маркусом. Чувствую, первый учебный день в Тёмной Академии обещает быть насыщенным и интересным.
Я практически вбежала в классную комнату, обнаружив, что ученики заняли свои места. Тринадцать адептов-старшекурсников специализации «Классическая Тёмная магия» недоверчиво смотрели на меня, а некоторые всем своим видом выражали высокомерие и превосходство. Но студентам сегодня не повезло. После разговора с лордом Дариусом во мне появилась какая-то дерзость, которую я раньше в себе не замечала.
На первом ряду сидела сплочённая группа из четырёх адептов. При перекличке я сразу запомнила их имена. Возглавлял команду «бунтовщиков» адепт Альвес Родригес с чёрными, как уголь, волосами, очень смуглой кожей и карими нахальными глазами. Родригес отличался от других студентов своей развязной манерой общения, а также обилием молний и заклёпок на кожаной одежде. Было очевидно, что он обладал сильными магическими способностями и, видимо, думал, что это позволяет ему относиться к другим ученикам и к некоторым преподавателям свысока. Со мной это не пройдёт.
Рядом с Родригесом сидел адепт Тони Брук, рыжеволосый «вампир» в чёрной рубашке и тёмно-серых брюках. Уши, брови, нос и губы юноши были украшены разнообразными металлическими предметами. Некоторым из них я даже не могла дать определение, например, небольшому «блюдцу» в ухе или железной «стреле», пронизывающей бровь. А вампир - потому, что среди его магических возможностей я, в первую очередь, отметила способность оттягивать энергию у других. Две девушки по бокам от Родригеса и Брука были, как яблоки из одной корзины. Обе черноволосые, смуглые, с карими глазами, чёрно-вишневыми губами и в совершенно одинаковых бордовых кожаных жакетах с отделкой из кружев и меха. Обратила внимание на сапоги с высокими каблуками-иглами. Где-то я видела такие. Кисти рук девушек были разрисованы замысловатым орнаментом. Запястья и пальцы украшены огромным количеством самодельных амулетов в виде браслетов и колец. Хотя, амулеты – это слишком громко сказано. Инна Буковски и Джулия Дрейк с женским интересом разглядывали меня, явно не одобряя мой скромный наряд. Остальные студенты были относительно безобидными, не считая того, что каждый из них пытался разрушить мою защиту и прочитать мысли.