Свободные

К сожалению, скрепя сердцем, мне пришлось себе напомнить, что я тут по делу. Первоочерёдно, найдя взглядом хозяина вечера в компании нью-йоркский акул бизнеса, я подошёл, чтобы поздравить и представить свою спутницу. После стандартного обмена любезностями, разговор сам собой переходит на темы бизнеса, и я с сожалением выпускаю руку Кристы, оставляя её одну.

Собеседники менялись, с кем-то мне удавалось сразу найти контакт и договориться, что обсудим дела позже в более деловой обстановке, с кем-то нет. Налаживание необходимых связей в бизнесе — работа не из приятных. Порой приходится свои личные убеждения и принципы засунуть куда подальше, чтобы достичь желаемого. Вот и сейчас приходилось улыбаться редкостным ублюдкам и льстить им, содрогаясь от желания отойти подальше.

— Джонсон, не стоит так пристально следить за своей пташкой, — обратился ко мне Харрис, не последний человек в судостроительном бизнесе США. — Не съедят её. Она конечно хороша, и, если чуть подправить внешность, станет, наверное, не хуже моей Келли, — он кивнул на блондинку, ярко накрашенную, с пятым размером, явно силиконовой, груди. — Но всё же думаю вам стоит расслабиться и дать девочке отдохнуть.

— Я и не напрягался, — коротко ответил я, не имея желания объяснять, что Криста ненавидит подобные мероприятия, и его Келли жалкая, искусственная уродина на фоне моего ангела.

Изредка мне удавалось подойти к девушке, в эти моменты я как мог старался её развлечь, видя, как её мучает скука. Но на глаза снова и снова попадались необходимые мне люди, заставляя оставлять девушку в компании вина и случайных собеседников. Наконец выдался небольшой перерыв, так как новых нужных людей я пока не видел.

— Потанцуем? — обратился я к любимой.

— С удовольствием, — её радостная улыбка согрела мне душу.

Клянусь, я не выбирал момент и даже не пытался что-либо подгадывать, приглашая Кристу потанцевать, поэтому объявленный вальс стал для меня сюрпризом. Имениннику захотелось станцевать со своей женой именно его. Девушка же и вовсе побледнела, и стала отказываться.

— Я не умею, — оправдывалась она.

— Я тоже. Будем учиться вместе, — парировал я.

Надо признать, я чуть кривил душой, утверждая, что не умею танцевать вальс. В своё время Билли, убеждённый, что нужно уметь не только вести переговоры со всеми видами ублюдков и обращаться со всеми видами оружия, заставил пройти меня краткий курс светских манер и даже выучить несколько танцев. Поэтому сейчас я на автомате выполнял движения, заставляя девушку следовать за собой. В начале она была жутко напряжена, но вскоре смогла расслабиться и даже начала улыбаться.

— Я чувствую себя золушкой на балу, — шепнула Криста мне на ухо.

— Родная, — ответил я. — Оглянись. Что ты видишь вокруг? Я кучу денежных мешков, в большинстве своём, преклонного возраста, в сопровождении безмозглых силиконовых барби. И даже если тут и найдётся небольшой процент настоящих и не совсем тупых девиц, им до тебя далеко. Так что ты никакая не Золушка, ты королева, Криста.

— Ты мне льстишь, — рассмеялась она.

— Говорю лишь то, что вижу, — ответил я, совершенно искренне.

После мы ещё станцевали несколько танцев подряд, уже вполне обычных, и, отойдя в сторону, наслаждались неспешным разговором, вином и закусками. Криста наконец смогла немного расслабиться, глаза её перестали лихорадочно метаться в поисках укромного местечка, но она по-прежнему хотела уйти, и я её понимал. Однако пока не мог этого сделать, питая ослабевающую с каждой минутой надежду встретиться с МакФерсоном, сотрудничество с которым представляло для меня интерес.

И он появился. С надменным выражением лица он разговаривал со стайкой заинтересованных бизнесменов. Было видно, ему скучно и совершенно не интересно ничего из того, что они могут ему предложить. Что же, пришёл мой черёд попытать счастье. Коротко объяснив Кристе, что к чему, я направился в нужном направлении. Поначалу при разговоре со мной во взгляде мужчины стояла всё та же скука, но спустя минут пять мне удалось привлечь его внимание и разжечь интерес. Я так увлёкся деловой беседой, что на какое-то время совсем выпустил Кристу из поля зрения. Пошарив глазами по помещению, я похолодел, увидев её. Она стояла на небольшом подиуме, где располагались столы с закусками и разговаривала с Оливией.

На спине выступил холодный пот, горло сдавило от предчувствия беды. Надо срочно уводить Кристу отсюда и дать знать ребятам, где находится эта змея, чтобы не успела снова уползти в свою нору. Как она сюда вообще попала и что тут забыла? Уже не слушая МакФерсона, я как можно более быстро и вежливо свернул разговор, договорившись о встрече в его офисе, в понедельник.

Не успел я сделать и трёх шагов, в направлении девушек, как раздался крик, и Оливия рухнула с подиума на пол. Она согнулась пополам, и я увидел, как по её ногам, на пол тонкой струйкой стекает кровь.

— Мой ребёнок, — причитала она, чередуя слова со стонами и всхлипами. — Она толкнула меня, — шептала бывшая жена и повернувшись к Кристе завопила. — Ты! Ты убила моего ребёнка!

На какой-то миг я просто оцепенел, время словно замедлило свой бег. Я смотрел на небольшую фигурку, корчащуюся на полу, потом мой взгляд перешёл на Кристу, смертельно бледную, её губы что-то шептали.

— Не правда, — мотала головой девушка. — Она лжёт. Я не трогала её.

Гомон голосов становился всё громче. Кто-то кричал срочно вызвать неотложку.

— Адриан! — завыла Оливия. — Она убила нашего ребёнка!

Десятки глаз устремились на меня, Оливию и Кристу. Самые разные эмоции застыли на лицах людей: жалость, презрение, любопытство. Вспышки фотоаппаратов ослепляли. Кто-то ощутимо толкнул меня, выводя из оцепенения. Отвратительность ситуации превосходила все возможные пределы. Понял я одно: Кристу нужно срочно уводить отсюда. Можете считать меня бессердечным отморозком, но я не чувствовал жалости к бывшей жене и ни разу не сомневался в том, мой ангел не виновата. Я понятия не имел, правда ли у Оливии выкидыш, но что-то мне подсказывало, что Кристе, которая сейчас того и гляди упадёт в обморок от ужаса, помощь куда нужнее. И плевать я хотел на мнение этих ублюдков. Хотя я не сомневаюсь, это аукнется мне в будущем. Многие любят корчить из себя праведников на публику. Не важно. Всё не важно, кроме того, чтобы защитить её от стаи этих кровожадных шакалов, готовых сейчас растерзать свою жертву.

В помещение ворвалась бригада медиков. Они ловко положили Оливию на носилки. Быстро сделано. Наверное, Риз держал пару машин у дома, на всякий случай.

— Адриан! — кричала бывшая супруга, пытаясь зацепиться за мою руку. — Наш малыш! Пожалуйста, ты мне нужен сейчас!

Я еле удержался, чтобы прилюдно не послать её. Великая актриса пропала в ней. С каждой секундой я всё больше убеждался, что всё происходящее здесь спланировано. От осознания сего факта я почувствовал, как полегчало на душе. Я был твёрдо уверен, что поступаю правильно.

— Родная, пойдём, — потянул я Кристу за руку.