Темная месть

— Надеюсь, теперь ты не будешь больше засыпать, Пейдж. — Лео поставил уцелевшие кофейные чашки в буфет и закрыл кран.

— Постараюсь. — Пейдж зевнула, села напротив Фиби и раскрыла «Книгу Теней». — Кто–нибудь скажет мне, что нужно искать?

— Извини, — покачал головой Лео. — Думаю, если найдется что–то нужное, ты это сразу поймешь.

Пейдж кивнула и стала перелистывать страницы. Этот огромный том, передававшийся в семействе Холлиуэл из поколения в поколение, писался в основном предками Зачарованных, причем совершенно хаотично. Как правило, «Книга» сама открывалась на нужном месте. Может быть, она не подведет и в этот раз.

— Итак, я внесла запись о гремлине в куче мусора. — Фиби поглядела через плечо на Лео и Пайпер. — Нет ли еще информации о нем?

— Есть, — ответила Пайпер. — Если куча заметно уменьшится, нужно ее пополнить. Как вы думаете, что мне заказать в китайском ресторанчике «Сунь Ли»?

— Что–нибудь кисло–сладкое, — сказала Фиби.

Пейдж вопросительно подняла бровь. Теперь было не так заметно отсутствие кратковременной памяти. Благодаря компьютеру Фиби могла в какой–то мере участвовать в общих делах.

— Яичный рулет и краба по–рангунски, — Лео пододвинул стул. — И лучше двойные порции. Я голоден, как волк.

— Приют! — Пейдж внезапно вскочила на ноги. — Я же должна была работать в приюте!

— Я позвонил Дугу и сказал, что ты заболела, — откликнулся Лео. — Раз уж тебя отпустили с работы, то это вполне логично.

— Да уж, я бы не смогла подавать еду во сне. Спасибо тебе. — Пейдж села на место. Подперла голову рукой и вновь принялась перелистывать страницы. — Надеюсь, Дженнифер и Кевин справятся без меня.

— Фиби пропустила свои занятия, и я тоже не пошла в клуб. Никто не выйдет из дома до тех пор, пока… — Пайпер сморгнула набежавшие слезы, — мы не найдем хоть какой–нибудь ответ.

Она взяла из шкафа меню ресторанчика и исчезла в коридоре, прихватив сотовый телефон.

Пейдж покачала головой и сказала:

— Что это ей взбрело…

Но не закончила фразу и уставилась на страницу, которую не видела прежде.

— Ты что–нибудь нашла? — повернулся к ней Лео.

— Возможно. Эти строки зарифмованы, но они не похожи на заклинание. — Пейдж пожала плечами, вглядываясь в четыре строчки текста.

— Ты в этом уверена? — спросил Лео.

Пейдж кивнула и прочла вслух:

Силу Троица Зла набирает,

Защитниц Добра уничтожить мечтает.

Воины тьмы готовы восстать,

И Свет веков перестанет сиять.

— Кто–нибудь понял, о чем речь? — Фиби внесла стихотворение в компьютер, чтобы не забыть его.

— Нет, но это явно связано с тем, что с нами происходит. — Лео поднялся и окинул помещение взглядом. — Скажите Пайпер, что я опять отправился посоветоваться со Старейшинами.

— Ага. — Фиби кивнула, и ее пальцы забегали по клавишам. — «Сказать Пайпер, что Лео отправился к Старейшинам». Есть.

Когда Лео испарился, Пейдж уронила голову на книгу, закрыла глаза и пробормотала:

— Не забудь сохранить текст.

— Это я тоже запишу.

И прежде чем Фиби набрала новую строку, Пейдж уже заснула.

ГЛАВА 6

Карен бросила свою кожаную куртку на стул, а Кевин закрыл за собою дверь и спросил:

— А где Кейт?

— Я здесь! — Студентка высунулась из маленькой кухни. Ослепительно улыбнулась и помахала огромным ножом.

— В тебе проснулись привычки воительницы, Се’кахн? — спросила Карен с иронией.

— Кейт разделывает пиццу, — произнес Кевин, холодно глядя на нее и напоминая интонацией, что клановые имена нужно забыть до тех пор, пока они не победят Сол’агат.

— На полный желудок лучше думается, — заметила Кейт.

— Вот еще выдумала! — сказала Карен резко.

Кевин смерил ее тяжелым взглядом. Карен, которую прежде звали Ш’тара и которую скоро снова будут так звать, не хотела с ним спорить. Старый чародей, спасший их от ужасной судьбы, назначил его, Тов’реха, предводителем.

И никто из девушек не сомневался в мудрости Шен’арха.

Когда Карен два года назад наконец–то встретила Кейт и Кевина в условленном месте, он сказал, что нужно продолжать нормальную человеческую жизнь. Они выросли в обычных семьях и окончили колледжи, нашли работу и обзавелись знакомствами. И никто из предков нынешних Сол’агат не смог бы догадаться об их происхождении и целях. Кроме того, они остерегались использовать старые имена, которыми их звали в клане Дор’хахт, чтобы высшие силы не смогли вернуть всех троих в прошлое.

Даже старые воины тьмы нуждаются в пище, — пошутил Кевин.

— Да, но у нас нет желания оказаться там же, где они. — Кейт внесла коробку с еще горячей пиццей.

— Мне не хотелось бы опоздать в клуб. — Карен кисло посмотрела на американизированное сочетание теста, сыра, мяса и томатного соуса. — Кроме того, я бы с удовольствием отведала бы дикого кабана, зажаренного на костре.

— Ну ты даешь. — Кейт положила кусок пиццы на бумажную тарелку. — Я и так каждый день приносила гамбургеры, креветок в тесте и салат Цезаря с жареной курятиной и свининой.

— Хватит о еде. Нам нужно разрешить один серьезный вопрос. — Кевин сбросил с дивана ворох газет, освобождая место для себя и Карен.

— Это как–то связано с тем, что Кейт пропустила занятие, а ты не в приюте? — Карен села на край дивана и положила на колено футляр с флейтой.

Кевин смотрел, как Кейт расставляет на чайном столике бумажные тарелки и раскладывает салфетки, потом перевел взгляд на телевизор. На столе у противоположной стены стоял компьютер последней модели. Кевин понимал, что им нельзя отставать от жизни конца двадцатого века, а значит, нужно следить за техническим и новинками современного мира.

Но Кейт в основном интересовалась человеческой жизнью, спортом и едой, как и тысячи лет назад.

— Пейдж не появилась в приюте, — сказал Кевин.

— И Фиби не показала носа в колледже. — Кейт откусила кусочек пиццы.

— По–твоему, ведьмы Сол’агат догадались, что происходит?

— Но каким образом? — Кейт смахнула с подбородка кусочек сыра. — Шен’арх сказал, что высшие силы не смогут заметить нас до тех пор, пока мы остаемся обычными людьми. Мы и останемся ими до следующей ночи. А затем войдем в Долину Веков, и нас уже не остановить.

Карен прикрыла глаза и запрокинула лицо вверх, мысленно благодаря давно умершего чародея из клана Дор’хахт.

«Наша сила дремала в древних реликвиях», — подумал Кевин. Могущественные Старейшины на небесах и демонические силы подземного мира не могли почувствовать инертную магию, особенно если к ней не прибегали три тысячелетия. Время и неизмеримое могущество Шен’арха сослужили им добрую службу.

— Дуг сказал, что позвонил зять Пейдж и сообщил о ее болезни, — объяснил Кевин. — И я этому не удивляюсь — ведь каждое прикосновение трости отбирало у нее все больше сил.

— А Фиби, наверное, просто забыла, что ей нужно на занятия, — засмеялась Кейт. — Вчера вечером она не помнила последних слов преподавателя. И это еще до того, как я прикоснулась к ней браслетом во второй раз.

— Тогда у Пайпер вполне могли возникнуть подозрения. — Карен погладила футляр с флейтой. — Разве она могла не заметить, что смеется и плачет без причины и что все они теряют силу?

— Но она могла и не связать это с прикосновением флейты, — возразила Кейт.

«Может, да, а может, и нет», — подумал Кевин. Мелодии, которые Карен играла на флейте, затронули душу Пайпер потому, что она была ведьмой. В момент прикосновения к инструменту возникла временная магическая связь. Обычные люди обладали иммунитетом к ней. Точно так же трость и браслет незаметно воздействовали на Пейдж и Фиби. Однако усталость, забывчивость и ненормальное настроение могли раскрыть ведьмам замысел воинов Дор’хахта, как предупреждал Шен’арх.

«Пусть даже Пайпер о чем–то и догадалась, — подумал Кевин, — уже слишком поздно».

— Если Пайпер появится в клубе, значит, все нормально, — сказала Карен. — В этом случае я снова подсуну ей флейту. Но это не решит ваших проблем. Прежде чем начнется битва, вы должны еще раз подловить Фиби и Пейдж.