Вторая жизнь

— Затем, что бы людям не достались, — философски ответил тот. — Они разрабатывают все месторождения вдвое быстрее нас, опустошают планету, а сами ресурсы увозят для своих целей. Правда, не совсем понятно, что они дальше с ними делают. При такой мощи они могли бы давно стереть с лица галактики и нас, и вас и газ, но не стали. Значит, что-то их останавливает.

— Интересно — что? — сказал тихо Ал, а между тем он вспомнил снова сцену кражи кристалла. Зачем Мелкому его кристалл? Куда он его дел? И как он оказался так быстро на корабле, при том что корабль защищён и стартовал очень быстро, а после того, как произошли взрывы, космопорт стерегут серьезно. Если бы не двое солдат в зеленой броне, его бы быстро скрутили в бараний рог и отдали под трибунал, а потом что там дальше здесь делают? Рудники? Исправительные работы? Ссылка пока он не отработает свои очки рейтинга. А между тем его месторождение будет захвачено ребятами из Каганата.

— Мне одному кажется, что с лифтом что-то не то? — разорвал течение его мыслей Краш.

— Он стоит на месте, — сказал солдат, что стоял справа от ящика — Кейген.

— Неисправность? — предположил Бальтазар.

— Блокировка, — ответил ему Валериан, судя по всему, глава этого отряда из пяти человек.

Стекла его шлема горели зеленым светом.

Ал почувствовал, что лифт стал подниматься. Поднимался не долго, всего на два уровня, после чего двери услужливо открылись.

— Так, я не понял, какого черта здесь происходить, — резко сказал Кейген.

Валериан не отвел. Он начал быстро мотать головой, а затем закричал:

— Все бегом из лифта!

Солдаты были натренированы, так что повторного приказа не потребовалось. Едва десять человек покинули лифт, как тот резко сорвался вниз. Ал успел заметить, как огни в нём потухли.

— Что это было? — озвучил витавший в воздухе вопрос Касатик, осторожно подходя к открытым дверям лифта.

Впрочем, те медленно закрылись, едва не прищемив тяжёлому штурмовику нос.

— Вирус машин.

Все обернулись и с ужасом уставились на Валериана. У Ала по спине пробежал холодок. Ему рассказывали, на что способен вирус. Но кто его занёс? Неужели он?

— Видимо после взрыва башен кто-то из роботов успел заразить кого-то из технического персонала или солдата, а тот принёс на корабль вирус, — дал объяснения тот.

— Но ведь носитель знает, что заражён и предупредит остальных.

— Вирусу нужно некоторое время, чтобы впитаться в человека и только потом он активируется. Владелец узнает о нём во время активации. Но даже в этот момент всё уже потеряно. Если вирус попал на корабль — нам конец.

— Да ну, бред какой-то, — фыркнул Касатик. — Какой-то вирус, какие-то машины, блокировка лифта. Кто ты вообще такой, чтобы такое утверждать с уверенностью?

— Всего лишь прокаченный до конца техник, воюющий с машинами после достижения пятидесятого уровня, — спокойно ответил тот.

— Что дальше? — быстро спросил Фортер, второй держатель контейнера.

— Нужно попасть к спасботам. Это на уровень ниже. За мной.

И Волки, перегруппировавшись, легким бегом направились в право по коридору.

— За мной, — не долго думая, скомандовал Ал.

Ситуация с каждой секундой становилась всё мрачнее и мрачнее. Он понимал, что косвенно виноват в этом, но признаваться никому не хотел. Тогда возникнут лишние вопросы и лишние проблемы, которых и так выше крыши. А ведь он хотел всего лишь отдохнуть в игре!

Штурмовик заметил красную точку в тот момент, когда они пробегали мимо больших закрытых дверей. Мелкий прополз по потолку, точнее, по трубам, что простираются под слоем металла и через десяток метров свернул в левый коридор, не отличающийся ничем от остальных и вылез на половину из решетки. Ал, державший наготове оружие, пустил в него заряды. Но тот ловко залез обратно, избежав урона, а затем снова высунулся, как бы дразня имперца.

Решив, что разберется с ним позже, Ал чуть ускорился, догоняя Волков. Те не обращали на стрельбу никакого внимания, тащили свой груз и спасались сами.

Они свернули в один из однообразных коридоров, и прежде, чем Ал успел добежать до туда, услышал отборные маты.

— Лестница заблокирована, — сказал Валериан, когда Ал и ребята застали их у единственной двери.

— Взломай? — спросил все тот же Кейген.

— Не могу.

— Это как?

Волки наверное, впервые столкнулись с тем, что их техник что-то не может взломать.

— Здесь используется система кодирования времен старой империи. Без шифра я её не открою. А шифр старой империи я не изучал, потому что нигде не нужен, а стоит пятьсот ОР, — зло ответил тот.

— Можно попробовать через технический лифт спустится, — быстро сориентировался Хэви.

— Веди, — быстро кивнул Валериан.

И солдаты снова побежали. У Ала в голове начала формироваться мысль. Он оказался последним и остановился у одной из дверей. Попробовал её открыть. Она не поддалась. Ещё три двери и все заблокированы. Дальше проверять не было смысла. Кто-то конкретный хочет их уничтожить, только как, Ал пока не представлял. Может разгерметизируется уровень? Или газом отравит?

К его удивлению, Хэви повёл всех именно в тот коридор, в который первоначально свернул Мелкий. Ал не удивился, когда Хэви остановился у ничем не примечательной очередной вентиляционной решетки, разве что больше раза в два. А чуть в стороне сидел в засаде Мелкий. Но сидел на безлопастном расстоянии, то есть где-то в трубах, в проводке или из чего там состояла кровеносная система корабля.

Хэви достал трос, прикрепил его к стене, а затем первый залез в технический лифт. Валериан в это время быстро что-то набирал на руке, то и дело озираясь по сторонам.

— Там робот, — уверенно ткнул он в то место, где сидел Мелкий.

Касатик не долго думая, вытащил плазмомёт и выпустил очередь в ни в чем не повинную стену. Она оплавилась, но не поддалась напору штурмовика.

— Стоять! — рыкнул на него Бальтазар. — Вместо бесполезной стрельбы, постарайся лучше быстро спуститься вниз. Здесь ты до робота не доберешься, а проблем получить запросто. Если включится пожарная сигнализация, то может легко и отсек затопить, а то и вовсе воздуха лишить.

— Понял, — ничуть не каясь ответил Касатик.

Ал же следивший за всеми передвижениями Мелкого, заметил, как тот быстро скрылся с прежнего места и оказался под потолком. Как только в проёме лифта скрылся волк Рэд, Ал убрал оружие и поспешил за ним. Мелкий на это отреагировал сразу с невообразимой скоростью выбравшись из вентиляционной решетки и быстро оказавшись на полу, всего в десяти метрах от Ала. Солдат в этот раз сумел его разглядеть лучше. Полметра ростом. Голова, похожая на мяч для рекби, а на ней два светящихся глаза. Робот был худы, но всё его тело, включая тоненькую шею, покрывала монолитная броня цвета хрома. Пальцы на одной руке имели когти, зато на второй они заканчивались различными разъемами, судя по всему, для подключения к терминалу. Ступни походили на человеческие, только заканчивались металлическими острыми когтями. Карго, завидев его, выдал лишь название робота — Кронос.

— Я до тебя доберусь, Кронос, — пообещал ему Ал, и как можно быстрее стал спускаться, пока Мелкий ненароком не отрезал трос или сам за ним не полез.

На первом курсе Ал несколько раз бывал на скаладроме, и что такое спуск — знал не понаслышке. Самое главное в его ситуации было не отпустить руки и не стесать если не спину, то рюкзак. Кронос выглянул в шахту лифта и проводил Ала взглядом синих глаз, но за ним не полез. Понимал, что если не Ал, то остальные тогда его точно достанут прежде, чем успеет убежать. Хотя, что Ал знал о роботах и об этом в частности?

Согнувшись и в три погибели, Ал вылез из отверстия лифта. Коридор его приятно удивил. Не белый, и не серый, он был окрашен в зеленые тона, да и выглядел более эстетично. Даже двери здесь отличались округлой формой, нежели те серые, массивные и квадратные, которые до этого видел Ал.

— Командир, скажите пожалуйста, что нас впереди ждет почетный эскорт и сражённые машины, — жалобно попросил Краш.