Назови меня своей

Первая мысль, посетившая мою голову после услышанного — я ещё и потенциальный инкубатор. С другой… Зачем проводить ритуал с одной полуночной, когда можно в течение её жизни найти себе следующую игрушку на замену? Я зажмурилась и тряхнула головой, запутавшись в размышлениях, и решила потом как-нибудь прояснить вопрос ритуала и амулета у лордов, когда наберусь храбрости. Может, Сабрина не всё мне рассказала, или рассказала только часть знаний. Не стоит делать поспешных выводов, Лёля, а посему — давай-ка сменим тему. Я допила чай и поднялась, но сказать ничего не успела, Сабрина поднялась вместе со мной.

— Пойдём гулять? — предложила неожиданно она. — Ты умеешь ездить верхом? Здесь в парке есть такие здоровские места! — её серо-стальные глаза заблестели от предвкушения.

— Не умею, — призналась я.

— Научу, — махнула рукой гостья и быстрым шагом направилась к выходу, потом оглянулась. — Пойдём, Лёля! Чего дома сидеть!

Мне ничего не оставалось, как последовать за ней, надеясь, что она знает, что делает. До сих пор я лошадей видела только издалека, признаться. Мы вышли во двор, и Сабрина уверенно повела меня к конюшням, там попросила приготовить нам лошадей, одну из них поспокойнее, и пока я неуверенно переминалась, поглядывая на низкое строение, девочка с упоением рассказывала, как недавно ездила в парк аттракционов. Я в положенных местах кивала головой и поддакивала, а мысли нет-нет, да возвращались к нашему разговору в столовой, и пальцы сами тянулись к кольцу и потрогать амулет на шее. Всё же, только ли указание, что я собственность лордов, или что-то большее? И если последнее, то почему?.. Не любовь, нет, я уже не настолько наивна, чтобы предполагать у вампиров это серьёзное чувство с первого взгляда. Тогда что?

— Лёля, садись! — из раздумий вырвал звонкий окрик Сабрины, и пришлось на время оставить серьёзные размышления о мотивах носфайи в отношении меня.

Племянница лордов уже сидела на невысокой крепкой лошадке и нетерпеливо поглядывала на меня.

— Ну, садись, — поторопила меня Сабрина. — Пойдёшь за мной шагом, — добавила она.

Я подошла к своей, лошади серой масти, и осторожно погладила её по плюшевому боку, она фыркнула и мотнула головой. А я вдруг вспомнила, что под платьем ничего нет, и верхом, как Сабрина, даже поддев юбку до колен, будет не слишком удобно сидеть. Ей-то что, она же подросток, ещё не девушка в полном смысле… Прерывисто вздохнув, я ухватилась за седло и поставила ногу в стремя, извернулась и ухитрилась сесть боком, крепко вцепившись в выступ спереди на седле. Поёрзала, устраиваясь поудобнее и надеясь, что не слечу и не сломаю шею — вампиры по головке не погладят за такое небрежное обращение с собой, ведь я теперь принадлежу им полностью.

— Поехали! — с широкой улыбкой крикнула Сабрина и легонько стукнула свою лошадку пятками.

Я стиснула крепче пальцы, наклонившись сильно вперёд, и почти легла на шею животного, сердце ухнуло в желудок — земля оказалась как-то далеко, и даже голова слегка закружилась. От Сабрины донёсся смешок и ехидное замечание:

— Да не упадёшь, она смирная, не переживай! А вообще, удобнее нормально сесть.

— У меня платье слишком задерётся, — пробормотала я, сосредоточенная только на том, чтобы удержать равновесие.

Сабрина громко фыркнула.

— Ой, да кто тут тебя кроме меня увидит, слуги только около дома вертятся! А если упадёшь, за твои синяки мне влетит, — спокойно добавила она.

Весомый аргумент, я не хотела, чтобы из-за меня кто-то другой пострадал.

— Ладно, — пробормотала и спросила громче. — Как её остановить?

Выполнив инструкции Сабрины, я собралась с духом и осторожно, придерживаясь за седло, приподнялась и перекинула ногу через круп лошади. Задрала платье до колен, аккуратно расправила под собой, не желая ёрзать самыми нежными местами по жёсткому седлу, и так же осторожно опустилась, поставив ногу во второе стремя. Почувствовала себя в какой-то момент акробаткой и чуть нервно не рассмеялась.

— Отлично, едем дальше, — невозмутимо кивнула Сабрина, ничего не сказав по поводу моего откровенно непристойного вида.

Ну да, ей-то что, до какой степени у меня обнажены ноги и просвечивает ли платье. Она ведь не мужчина, и понятия приличия у маленькой носфайи сильно отличаются от обычного ребёнка. Я почувствовала себя увереннее, осторожно выпрямилась и даже смогла улыбнуться. Мы неторопливо ехали шагом по тропинке, углубляясь в дальнюю часть парка, светило солнышко, пели птицы, и деревья отбрасывали кружевную тень. Иногда мимо пролетали бабочки, я провожала их взглядом, и моя улыбка становилась шире. В груди поселилась лёгкость, и тяжёлые мысли о вчерашнем, или о том, что рассказала мне Сабрина, не мешали наслаждаться прогулкой. Я отдыхала и душой, и телом, вдыхала сладко-свежий запах природы, и смутная тревога и напряжение окончательно оставили.

Мы проехали ещё немного, тропинка свернула, деревья расступились, и я увидела небольшой пруд, заросший розовыми лотосами, на его берегу стояла скамейка-качели, а по белоснежной полоске песка тут же захотелось пройтись босыми ногами.

— Приехали, — весело известила Сабрина и легко соскочила на землю.

Мне пришлось неуклюже съезжать на животе, держась за седло, и оказавшись на своих ногах на твёрдой поверхности, я не сдержала вздоха облегчения. Наверное, верховая езда всё же не моё.

Глава 19

— Иди сюда, Лёля! — позвала меня Сабрина, плюхнувшись на сиденье скамейки и похлопав рядом с собой.

Я подошла, села, подобрав ноги, и девочка оттолкнулась от земли, раскачиваясь.

— Как ты попала сюда? Сама пришла? — с любопытством спросила Сабрина, глянув на меня.

— Нет, — я покачала головой, рассеянно скользя взглядом по глади пруда.

Вода там, на удивление, была прозрачной, сквозь неё виднелось песчаное дно без тины, и иногда мелькали быстрые тени рыб.

— Ну расскажи-и-и, Лёля! — Сабрина подёргала за руку.

Я коротко вздохнула, посмотрела на маленькую носфайи, и ответила:

— Меня отдал твоим дядям собственный отец за долги, — и снова отвернулась, созерцая лотосы.

Отчего-то высказанная вслух, эта мысль уже не причиняла такой боли, как раньше, лишь где-то в глубине души на мгновение что-то сжалось и отпустило. Надо бы набрать лепестков, они применяются в некоторых зельях и мазях… Сабрина помолчала, я чувствовала, как её взгляд блуждает по мне.

— И как тебе здесь, нравится? — задала следующий вопрос девочка как ни в чём не бывало, без капли сожаления или жалости. — Можешь правду сказать, я не побегу ябедничать, — усмехнувшись по-взрослому, добавила Сабрина, весело блеснув глазами, и поболтала ногами, сбросив туфельки.

Признаться, такой вопрос озадачил меня, и я ненадолго задумалась. Нравится ли мне здесь? Совсем недавно я хотела сбежать из этого дома подальше, ужасаясь собственной участи, сейчас же… У меня отдельная, шикарная спальня по сравнению с общей дормиторией в пансионе и с маленькой комнатушкой в отцовском поместье. Своя лаборатория, в которой я могу делать, что хочу, не думая, где достать ту или иную составляющую. Красивые платья и украшения, свобода заниматься любимыми делами без оглядки на кого-то. Ну и… Двое вампиров, для которых я одновременно постельная игрушка и ценная добавка к пище. Плюс возможно залог их долголетия.

— Скорее да, чем нет, — честно ответила я, пальцы потянулись к кулону и погладили камень. — Я ещё не совсем поняла.

— Они до тебя не заводили себе полуночных, — выдала новые сведения Сабрина, поковыряв мягкую подушку на сиденье. — Только обычных людей. Хотя, может, кто-то из их друзей делился, — маленькая вампирша равнодушно пожала плечами, потом задумчиво посмотрела на меня. — И кольцо с кулоном они тоже никому из своих игрушек не давали. Боятся, что убежишь? — Сабрина хитро прищурилась и лукаво улыбнулась.