Страница 2 из 8
— Вы ранены? — с ужасом спросила я, обретя, наконец, способность говорить. Наверное, помогло беспокойство за кого-то другого.
— Пустяки, — улыбнулся он, небрежно откидывая со щеки прядь волос. — Сейчас заживет. У демонов хорошая регенерация. Ты как?
Зепар стоял в шаге от меня. По напряженному лицу было понятно, что с трудом сдерживается, чтобы не подойти еще ближе.
— Теперь уже все в порядке… — выдохнула я. — Спасибо вам!
Что бы ни думала о наглом демоне, но когда нужна была помощь, именно он оказал ее. То, что этого не сделал Астарт, вызывало не особо приятные ощущения. Может, был слишком занят? И все же это предположение горечи не уменьшило.
Зепар хотел еще что-то сказать, но вдруг резко развернулся и уставился в сторону мишеней, где я впервые увидела пса.
— Что там? — встревожилась я, невольно подходя к нему сама и хватаясь за его локоть. В минуту опасности инстинктивно желала оказаться поближе к тому, кто сможет защитить.
Архидемон накрыл мою руку своей и слегка сжал, продолжая смотреть в прежнем направлении.
— Я заметил тебя! — мрачный и холодный голос Зепара заставил вздрогнуть. Но я тут же поняла, что обращается он не ко мне. — И лучше будет, если выйдешь сам.
Я издала судорожный вздох и прижалась к груди демона. Почему-то казалось, что сейчас из укрытия выскочит Андрей и набросится на меня. Тело Зепара слегка дернулось от моего прикосновения. Потом меня одарили такой улыбкой, от которой сердце пропустило удар. Демон даже перестал обращать внимание на того, кто скрывался во тьме. Смотрел так, что дыхание перехватывало.
— Все хорошо, Ирина, — хриплым голосом проговорил он. — Я никому не позволю тебя обидеть.
Я кивнула, пытаясь совладать с теми эмоциями, которые накрыли сейчас. Черт, я ведь не люблю Зепара! Он мне даже не слишком нравится. Разве что внешне. Но сейчас что-то во мне будто стремилось к нему. То ли от пережитого страха в душе творится полная чехарда, то ли мое отношение к демону оказалось куда сложнее, чем предполагала. Но сейчас меня и правда тянуло к нему. Как к мужчине, защитнику. И он будто чувствовал это, буквально пожирая глазами. Чтобы справиться со смущением и разрушить непонятное состояние, я резко отстранилась. Услышала едва заметный вздох Зепара и, стараясь не смотреть на него, спросила:
— Вы понимаете, что вообще происходит? Что это был за пес? Оборотень?
— А вот сейчас кое-кто тебе все и объяснит, — голос Зепара казался теперь прежним: невозмутимым и насмешливым. — Дайрен, я уже сказал, что заметил тебя. Долго еще прятаться будешь? Прими последствия своих действий, как мужчина!
Мои глаза расширились, когда после этих слов из-за мишени медленно вышел рыжий. Его трясло от ярости, смешанной со страхом. Смотрел он только на Зепара.
Дайрен?! Вот этого я точно не ожидала! Невзирая на все пережитое, испытала даже облегчение. Это оказался не Андрей. Тут, в Академии, он и правда достать меня не сможет! Открытие оказалось самым приятным, что случилось за вечер.
Парень сделал несколько шагов в сторону Зепара и остановился. Я видела, с какой опаской он смотрит на архидемона.
— Ближе, — как-то хищно потребовал Зепар, буравя его искрящимися золотистым огнем синими глазами.
Дайрен дернулся, но остался на месте, словно скованный леденящим ужасом. Архидемон взмахнул рукой, потом сжал кулак, будто что-то притягивая к себе. Дайрена поволокло к нему, невзирая на то, что он пытался тормозить ногами и отчаянно размахивал руками.
— Нет, вы не посмеете! — утратив всякое достоинство, орал он. — Вы не посмеете меня тронуть! Мой отец вас!..
— Советую тебе помолчать, щенок! — ласково улыбнулся Зепар. От того, насколько не сочетался тон с улыбкой, в дрожь бросило. — Не представляешь, в какой я сейчас ярости!
Дайрен заткнулся и нервно сглотнул. Под долгим пронизывающим взглядом архидемона все же не выдержал и залепетал:
— Я не хотел… Я всего лишь напугать пытался…
— Правда? — Зепар слегка приподнял бровь. — Напугать, значит? — И он красноречиво провел рукой по разорванному камзолу. — Думаю, окажись на моем месте Ирина, все закончилось бы куда плачевнее. Ты осознаешь, что бывает за несанкционированное убийство в нашем мире?
— Я не хотел ее убивать… — сдавленно выдохнул он. — Просто пса не успел остановить. Сам не ожидал, что так получится…
— Если не умеешь контролировать своих питомцев, может, просто еще не дорос до такой привилегии? — прищурился Зепар. — Собаку я заберу с собой.
— Нет, вы не смеете! — оживился Дайрен, с ненавистью глядя на архидемона. — Это подарок отца!
— Думаю, твоему папочке будет интересно узнать, как ты распоряжаешься его подарочком. Адский пес — не игрушка, мальчик. И подчиняется лишь железной хватке. У тебя она пока слабовата. Впрочем, — он издевательски хмыкнул, — сомневаюсь, что только пока.
— Адский пес? — пролепетала я, с изумлением наблюдая за их разговором.
Зепар повернулся ко мне и выражение его лица моментально изменилось. Совсем другим тоном, мягким и нежным, он пояснил:
— Иногда существ из разлома используют в качестве дополнительной охраны или с другими целями… — насчет последнего он распространяться не стал, и я сочла за лучшее не спрашивать. Тут же передернуло. — Обычно на эту роль используют таких вот песиков. Они поддаются дрессировке лучше всего. Очень дорогой и ценный подарочек кстати. Далеко не каждый архидемон способен извлечь из разлома подобное существо и прикрепить к другому лицу. И использовать такого песика нужно с крайней осторожностью. На хозяина он не бросится в любом случае, помешает связующая магия. А вот на других… Существа из разлома чутко улавливают эмоции. Чтобы отдавать им приказы, нужно хорошо контролировать себя. Наш общий знакомый этим качеством, к сожалению, не обладает. — Зепар снова повернулся к Дайрену и процедил: — Так что, не думаю, что твой отец будет против моего вмешательства.
Рыжий дернулся, когда Зепар вновь взметнул руку и наморщил лоб. По его лицу видно было, в каком чудовищном нервном напряжении он сейчас находился. В воздухе перед Дайреном снова возникло адское исчадие, угрожающе рычащее и скалящее клыки. Казалось, на архидемона это не производит совершенно никакого впечатления. Несколько секунд — и пес, скуля и крутясь вокруг своей оси, начал растворяться в воздухе, охваченный огненными сполохами.
— Нет! — заорал Дайрен. — Не смейте! Отец мне для учебы подарил!
— Теперь придется обходиться своими силами, — ухмыльнулся Зепар, опуская руку. — Думаю, у тебя и так хватает преимуществ перед другими студентами. И без личной собаки-ищейки.
Теперь понимаю, как Дайрену удалось без труда отыскать мой запах на прошлом задании. И без оборотня собственной команды. Облегченно выдохнула, сообразив, что теперь не стоит опасаться такого вот сюрприза со стороны рыжего. И все же, какой гад! Это ж насколько нужно с катушек слететь, чтобы натравить на меня адского пса! Страшно представить, что было бы, не вмешайся Зепар!
— И вот что мне с тобой делать, а? — лениво проговорил архидемон, оглядывая кусающего губы Дайрена. — А знаешь… похоже, придумал. У меня тоже есть интересный питомец. Не сомневаюсь, что тебе будет любопытно с ним познакомиться.
Рыжий насторожился и невольно отступил на шаг, благо, магия архидемона его уже не сковывала.
— Даю тебе фору, Дайрен, — весело воскликнул Зепар. И от этого веселья даже я содрогнулась. — Думаю, минуты более чем достаточно. Вперед!
— Вы ответите за это! — рявкнул рыжий.
— Отвечу, обязательно отвечу, — пообещал архидемон, ничуть не утратив присутствия духа. — Время уже пошло, Дайрен.
Парень взвыл, потом сорвался с места и понесся прочь, к парку. Как и я, он искал спасения среди других студентов.
— Что вы собираетесь с ним сделать? — встревожилась я, чувствуя смутное беспокойство.
— Ничего такого, что бы он ни пытался сделать с тобой, — хищно ухмыльнулся светловолосый. — Так… напугаю… слегка… — последнее слово прозвучало угрожающе, и я нервно сглотнула.