Страница 5 из 8
Астарт повернул голову в сторону Марии и тепло ей улыбнулся.
— Ты свободна, Маша.
Она с тоской смотрела на него, в ее глазах даже слезы засверкали.
— Мне будет вас не хватать, — призналась женщина.
— Удачи, — откликнулся он и больше уже не смотрел на нее.
Мария поплелась к выходу, а мне вдруг стало нестерпимо жалко ее. Представляю, как ей душу вымотал этот красавчик! Сколько она здесь находилась? Пять лет вроде? Вот все это время облизываться на него, страдать. И терпеть такое вот вежливо-снисходительное обращение. Я невольно поежилась и с ужасом представила, что и меня ждет то же самое. Потом решительно стиснула зубы. Ну нет! Не дождется! Гормонам с этого дня объявлю самую настоящую войну. Не успела я об этом подумать и призвать маленьких мерзавцев к порядку, как они ликующе взметнули знамена.
Астарт поднялся во всю высоту своего немаленького роста, и я едва не простонала: «Ой, мамочки!». Фигура у него просто закачаешься! Даже деловой костюм не мог скрыть великолепия демонского тела. Ну вот за что мне такое?! Или судьба такая — встречать на пути тех, от кого просто крышу сносит, и потом мучиться от этого? И вот это все великолепие неумолимо приближалось ко мне, словно в замедленной съемке. Когда же длинные тонкие пальцы обхватили мой подбородок, я полностью капитулировала перед гормонами. И стон все же вырвался из приоткрывшихся, тяжело глотающих воздух губ. Заметила тень неудовольствия, мелькнувшую на лице Астарта.
— Я всего лишь хочу поставить на тебя защиту, — пояснил он в ответ на мой полубезумный взгляд.
Стыд оказался таким сильным, что мне удалось все же побить наглые гормоны чугунной сковородкой и заставить убраться прочь. Щеки пылали от желания провалиться сквозь землю, и смотрела я теперь на демона далеко не ласково. Он почему-то улыбнулся, но на эту улыбку я в этот раз не повелась, чему была бесконечно рада. Но радость моя длилась недолго. Завораживающие губы вдруг начали приближаться к моему лицу.
— Ой, мамочки… — на этот раз вырвалось из предательских губ.
А потом лоб опалило легкое прикосновение, от которого по телу растеклась жаркая волна. Место, которого коснулись его губы, пылало огнем.
— Вот и все, — ласково сказал демон, отпуская мой подбородок. — Теперь на тебе моя печать.
Я могла лишь судорожно втягивать воздух, не в силах сделать полноценный вздох. Если на меня так подействовал поцелуй в лобик, то что было бы, прикоснись он к губам? Лучше об этом не думать…
— Что ж, Ирина, ты можешь приступать к своим обязанностям, — вернулся к деловому тону демон. — А мне пора.
Взяв с собой контракт, он двинулся в сторону спальни. Прежде чем осознать до конца, что делаю, я поплелась за ним, будто привязанная. Уверена, что в моем взгляде отражалась не меньшая тоска, чем во взгляде Марии, когда я наблюдала за тем, как он открывает дверь кладовки и исчезает в сверкающем туннеле. Потом дверь резко захлопнулась, заставив меня вздрогнуть. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, тут же ринулась туда и распахнула ее снова. Передо мной предстала обычная небольшая кладовка с кучей старого хлама. Никакого сверкающего портала. Но я уже прекрасно понимала, что все это мне не почудилось. И демон, и сверкающий туннель, в который он вошел. А в сердце творилось что-то странное, чему я не могла найти объяснения и что безумно пугало.
Как потерянная, бродила по квартире, где теперь была полноправной хозяйкой. Мария исчезла, словно ее здесь и не было. Платяной шкаф опустел. И я, чтобы унять тревожащие душу ощущения, забрала из коридора свой чемодан и стала распаковывать, заполняя шкаф собственными вещами. Взгляд упал на висящее рядом зеркало, и я поежилась при виде собственного отражения. Готский макияж потек, парик растрепался, и выглядела я так, словно только что из ада явилась. Та еще красотка! Неудивительно, что Астарт не проявил ко мне никакого интереса. Хотя… С чего я взяла, что проявил бы в ином случае? Я и в своем настоящем виде не красотка. И все же видеть это чучело в зеркале было неприятно.
Я сдернула с головы парик и с раздражение отшвырнула. Потом направилась в ванную. Там долго и с остервенением смывала с лица макияж, мыла голову и отмокала в горячей шикарной ванной, где легко поместилось бы двое. Вместе с грязью уходило и чудовищное нервное напряжение, не отпускавшее с самого момента побега и грызущее внутри. Нахлынуло спокойное умиротворение. Теперь и правда все будет в порядке. Я освободилась от тебя, Андрей…
Вытершись насухо, ничуть не стесняясь собственной наготы, прошла обратно в спальню. А перед кем тут стесняться? Квартира теперь моя, пусть всего лишь на год. Задумчиво расчесывая влажные пепельно-русые волосы, доходящие мне до талии, я разглядывала свое отражение. Чуть выше среднего роста, слишком хрупкая, отчего кажусь младше, чем на самом деле. Мне уже девятнадцать, а в зеркале отражается та самая девочка-подросток, которая когда-то наивно-восторженно смотрела на мир огромными серебристо-серыми глазами.
Отрада и гордость родителей. Скромная, прилежная, похожая на подснежник, робко выглянувший из-под снега. С этим цветком в начале нашего знакомства меня любил сравнивать Андрей. Воспитанная в такой строгости, что до выпускного класса не ходила на дискотеки и с парнями не встречалась. Вытащили меня в клуб только раз, убедив солгать родителям и сказать, что буду ночевать у подруги. Иногда я думаю, как бы сложилась жизнь, если бы тогда отказалась от настойчивого приглашения Светки? Но мне так захотелось хоть одним глазком увидеть ту манящую яркую жизнь, которой все это время была лишена!
Вспомнила запуганную девочку, все время пытающуюся одернуть короткое голубое платье, одолженное Светой. Меня даже убедили оставить волосы распущенными, а не стягивать, как обычно, в старомодную косу. Впервые в жизни накрасилась тогда. Правда, убедила Свету, что не хочу выглядеть слишком ярко. Она нанесла мне на губы нежно-розовый блеск и слегка подкрасила ресницы. Но и это казалось мне недопустимым. Как же я смущалась своего вида! И с каким удивлением ловила на себе в клубе заинтересованные взгляды. Нет, парни и раньше обращали на меня внимание. Но подойти боялись, зная, что я отвечу категорическим «нет» на любые их предложения.
Сейчас же я своим внешним видом словно дала понять, что заинтересована в знакомстве. И от этого хотелось провалиться сквозь землю. Я уже всерьез раздумывала над тем, как бы незаметно убежать, но Светка была начеку и цепко удерживала за руку. Она подвела меня к своей компании. Я ожидала издевок и привычных презрительных взглядов в адрес ботана и недотроги, как обзывали меня в школе. Но нет. Ребята оказались очень доброжелательными. Меня засыпали комплиментами, угостили коктейлем. Тогда я впервые попробовала алкоголь. Сразу даже и не поняла, насколько он коварен. Коктейль пился так легко, что я сама не заметила, как осушила весь бокал.
Парень, сидящий рядом со мной, Влад из параллельного класса, тут же заказал мне другой. Его восхищенный заинтересованный взгляд смущал, но чем больше я пила, тем сильнее овладевала какая-то бесшабашная веселость. Вскоре я уже хохотала над его шутками и отвечала улыбками на комплименты. И все же, когда рука парня будто невзначай обвила мои плечи, нервно дернулась. Он не стал настаивать, только тихо шепнул:
— Ты давно мне нравилась. Я рад, что представился случай познакомиться поближе.
Поймав заговорщицкий взгляд Светки, обращенный к нему, я вдруг догадалась, почему меня сюда затащили. И это мне не понравилось. Заметив перемену в моем настроении, Влад заказал новый коктейль и произнес тост за меня. Все дружно поддержали, и пришлось выпить. Этот бокал уже явно был лишним. Все вокруг поплыло, а Владов вдруг стало два. С ужасом осознала, что напилась. И вот как в таком состоянии добраться домой?! А хотелось этого безумно! Прекратить этот фарс и убраться отсюда поскорее. Светка явно помогать мне не станет, она на стороне Влада.
— Я хочу уйти, — глухо проговорила я, когда его губы заскользили по моему виску.