Белый Слон

Но Леру это место заинтересовало по другой причине. Она положила простыни в угол, и осмотрелась.

— Похоже, здесь была ссора… — пробормотала она, глядя на беспорядок. Точнее, на осколки вазы и разбросанные по полу клочки фотографии.

— Удивительно, что нет трупов, — усмехнулся Леонид, проследив за взглядом Валерии. — Если уж ты уверена, что Жиль наемный убийца, а Шильц — шеф…

— Думаю, если бы Елин получил ордер на обыск, этого Шильца давно бы посадили. Уверена, мы найдем здесь что-нибудь интересное.

— Таких не сажают, — возразил Смолин, и усмехнулся. — Только если он убьет кого-нибудь на глазах полиции.

— Тогда на что ты надеешься?

— На тебя, — он отвернулся и принялся обшаривать ящики стола, с легкостью открывая замки. Правда потом он аккуратно складывал содержимое ящика обратно, и закрывал, не оставляя никаких следов.

В одном из ящиком он обнаружил файл с какими-то вырезками и документами.

— Что там? — спросила Лера.

— Странно… взгляни, — вместо ответа, Смолин протянул Валерии один листок. Это была ксерокопия рукописного текста. Письма от некоего профессора-историка по фамилии Коллинз. Та же фамилия, что и у человека, у которого Леонид украл кольцо с фианитом[32]. Кольцо, которое Валерия видела на пальце человека, пропавшего из кабинета декана.

Коллинз писал:

«Ваш интерес к камням действительно достоин уважения. Но никто не должен знать о нашей переписке. Я иду на это только из уважения к вашему увлечению, как коллекционера. Информация о футарке доступна исключительно людям нашего круга. Но для вас я готов сделать исключение. До сих пор неизвестно, где находятся третий, пятый и шестой камни. Первый, второй и четвертый, как вы верно заметили, хранятся у Магистра, он не расстается с ними никогда. Это, своего рода, обязанность и честь в одно и то же время. Ваше рвение похвально, но я сомневаюсь, что Магистр поверит в то, что вы обнаружили недостающие камни. Я бы посоветовал вам оставить это дело. С глубочайшим уважением, Р. Коллинз».

Письмо датировалось двадцать первым ноября две тысячи одиннадцатого года.

— Ничего себе, поворот… — выдохнула Лера, возвращая письмо.

— Ты понимаешь? — взволнованно спросил Леонид. — Он знал о футарке до того, как камни, якобы, нашли в ходе экспедиции!

— Да. А письмо было написано незадолго до того, как Шильц взялся спонсировать экспедицию. Единственную крупную экспедицию, которая организовывалась в то время. Теперь кое-что проясняется…

— Что? — Леонид спрятал письмо обратно, и посмотрел на Валерию. — Что проясняется?

— Вот смотри. Что нам известно. В ходе экспедиции были найдены какие-то камни — раз. Их хочет купить некий обеспеченный человек — два. Шильц знал о камнях еще задолго до того, как их нашли — три. Из письма следует, что они утеряны, и тут он вдруг находит их. Точнее не он, а экспедиция биологического факультета. В экспедиции с самого начала зачем-то участвует историк Анатолий Белых. Человек, нанятый Шильцом. Зачем? Ответ — он подкинул камни. Возможно, это искусная подделка, а может быть Аркадий и правда нашел их, но зачем-то ему понадобилось разыгрывать такой спектакль. Наши ученые обнаружили подкинутые камни, но они биологи, а не историки. Откуда им было знать, что найти такую вещь нереально, тем более на территории России? Анатолий, конечно, разыграл спектакль, убедил их, что это великое открытие, бла, бла, бла. Из Москвы тут же прислали еще одного историка, Анну Верлемову. «Специалиста» по футарку. Она «нашла» третий камень, и забрала все три на экспертизу. Главный вопрос — зачем такие сложности?

— Ну, если допустить, что камни — подделка, то Шильцу нужно было убедить покупателя в их подлинности, — сказал Леонид. — Что он и сделал. Что докажет подлинность лучше, чем свидетельства членов экспедиции, которые сами «нашли» камни.

— Да, но тогда мы получаем противоречие, — Лера говорила, а попутно пыталась собрать с пола клочки фотографии. — Вспомни письмо, которое ты нашел. Камни собрался продавать Полонез, а не Шильц! Анатолий Белых писал ему. Значит, декан в курсе махинаций? Хотя, подожди-ка… — Лера вдруг встрепенулась, вспомнив разговор между Полонезом и Нефедовым. — Я слышала, как Семен Денисович категорически отказался в чем-то участвовать. Это было после обыска в его кабинете. Возможно, если он и знал о чем-то, его замучила совесть. Он спрятал письмо, а Нефедов решил его выкрасть. Ведь он работает на Шильца, и Шильцу надо было знать кодовую фразу, чтобы самому продать камни.

— Что-то не сходится, — усомнился Леонид. — Зачем он вообще стал посвящать Полонеза в эти дела? И зачем позволил, чтобы Анатолий Белых вел с ним переписку? Почему решил выкрасть письмо, а не позвонил ему и не спросил кодовую фразу лично?

— Тогда есть вероятность, что Шильц нашел настоящие камни. Встает вопрос, зачем в таком случае ему проворачивать эту аферу с экспедицией? Отвечу — чтобы заполучить оставшиеся три камня, принадлежащие какому-то Магистру.

— Тому, о котором говорится в письме от Коллинза?

— Именно. Коллинз пишет, что Магистр не поверит Шильцу. Не поверит, что он нашел три камня. То есть, получается, до этого шеф уже писал Коллинзу, что нашел их, и спрашивал нельзя ли сообщить Магистру. И, вероятно, хотел, чтобы Магистр приехал в Россию ради камней. Но Магистр не поверил бы на слово, и Шильц «доказал» ему подлинность камней, устроив экспедицию и проспонсировав конференцию. На такое знаменательное событие Магистр, возможно, согласился приехать. Почему для шефа так важен приезд Магистра? Варианта два — либо он хочет похитить камни Магистра, которые тот везде носит с собой. Либо, наоборот, хочет продать свои три камня.

— Это не объясняет при чем тут Полонез, — заметил Леонид.

— Главное — мы знаем, что с этими камнями не все чисто, — Лера, наконец, подобрала все обрывки фотографии и разложила их на столе. — Думаю, скоро у тебя появятся доказательства против Шильца.

Было не совсем понятно, относится ли ее последняя фраза к камням или к фотографии. А объяснять Лера ничего не стала — она замолчала, старательно собирая кусочки один к одному. Это оказалось непростым занятием, некоторые фрагменты потерялись, другие были слишком мелкими. Но кое-что рассмотреть удалось. На черно-белой фотографии изображены мужчина и женщина, гуляющие с ребенком. И если лицо женщины разглядеть не удалось, мужчину Лера узнала сразу. Она уже видела его на фотографии в кабинете декана, Полонеза. И могла поспорить, что это тот самый Аделард. А рядом с ним, наверняка, жена Люсия. Она держит за руку маленького мальчика лет двух. Ребенок смеется и смотрит на мать.

Фотография буквально лучилась счастьем и теплом — красивая молодая пара, счастливый ребенок, трогательная семейная сцена… Все бы хорошо, если бы не ощущение, что фото сделано из укрытия. По краям фотографии темнела листва, как будто фотограф прятался в кустах.

— Значит, это все-таки он… — еле слышно, сама себе сказала Лера.

Но Леонид, стоявший рядом, услышал.

— Кто, он?

— Да, не обращай внимания, мысли вслух, — Лера махнула рукой и смела обрывки фотографии со стола. Они закружились, и снова усыпали ковер.

— Надо найти что-нибудь еще, — сказала Лера. — Одного письма и фото недостаточно.

Они принялись обшаривать кабинет, но не нашли ни одной надежной улики. Ничего, что прямо могло бы скомпрометировать шефа.

Лера осмотрела стол. Внимание привлекла только записная книжка. Номера телефонов, заметки о встречах, какие-то люди… Последняя запись: встреча друга из Москвы, прибудет в аэропорт 11.05.2013 в 19.30. Встречает и сопровождает Анна Велемова.

Это день конференции. Лере не составило труда догадаться, что этот друг — Анатолий Белых. Тот самый, который должен привезти камни. Об этом говорилось в письме, которое Смолин нашел в кабинете Полонеза. Белых прилетает вечерним рейсом. Но почему его должна встретить Анна? Разве она сама не из Москвы?

32

Фианит — искусственный драгоценный камень, имитация бриллианта