Страница 63 из 92
Русов глянул на замусоренный пол с лужей пива, потом на комфортабельно устроившегося Брейди. Почувствовал отчаяние: опять ничего не может сделать. В кино герой оглушил бы охранника наручниками и был таков, к Морихеи не удалось бы даже притронуться. А он беспомощен, как ребенок. Если бы у него был дар, как у Уолда или Ренаты…
Ренаты!
Что она говорила тогда?..
«Безмолвные вопли отчаяния разносятся далеко. Порою я почти глохну от них. Но тебя я услышу…».
Русов облизнул губы. Это безумие - надеяться, что она услышит. Хроменькая женщина, которая повелевает безумием…
– Рената! - громко позвал он.
Брейди вздрогнул и повернулся к Русову, автомат наготове. Открыл рот - наверное, хотел выругаться…
В следующее мгновение открыл рот еще шире.
Маленькая женщина возникла из воздуха прямо перед ними. На ней было другое платье, чем запомнил Русов, что-то из бархата, но ключицы выпирали все так же сильно. Она подмигнула Русову, глаза на этот раз были васильково синие. Потом повернулась к Брейди. Русов с ужасом увидел, что тот начинает тянуть спуск.
– Эй! - хотел крикнуть он, но во рту пересохло.
– Фу! - сказала Рената.
И, подняв руку, стукнула по лбу Брейди костяшкой пальца. Глаза мужчины остекленели, он хрипло выдохнул и стал клониться вперед. Падал прямо на Ренату и… головой прошел сквозь нее - фигура женщины лишь поколебалась, словно голографическое изображение.
Рената еще раз глянула на Русова, и у него похолодело в груди, такими голодными были ее глаза. Словно тощая лиса, шныряющая за добычей по задворкам мира…
Но она улыбнулась ему.
И исчезла…
Не было времени думать: видение это, или сама Рената в призрачном виде? В тонком теле, как говорил Морихеи. Кто-нибудь из тех двоих мог появиться в любую секунду. Русов вырвал автомат из-под тела Брейди и вскочил, стараясь не поднимать голову над стойкой. Поскользнулся в луже пива, но устоял на ногах. Глянул на автомат: не сильно отличается от «Калашникова», с предохранителя как будто снят.
Выставил ствол над стойкой и дал очередь наугад. Сгоряча не услышал грохота, в ушах и так звенело. Выскочил из-за стойки, автомат наготове, отчаянно надеясь, что ни в кого не придется стрелять.
И замер.
Рядом к стене жался Тони - лицо белое, одна рука в крови. Увидев Русова, застонал и сполз на пол. Автомат валялся рядом. Шериф казался невредим, лежал на полу с пистолетом в руке и зло оскалился на Русова…
– Бросить оружие! Руки вверх!
В разбитом окне появилась фигура Боба. В тот же миг двое в камуфляжной форме, перемахнув через подоконник, нацелились автоматами.
Русов уронил оружие и неуверенно приподнял руки. Приезжий шериф нехотя выпустил пистолет, потом встал и тоже поднял руки. Один из автоматчиков подскочил к нему, взял пистолет и похлопал по одежде. Потом собрал автоматы, валявшиеся на полу.
– Целый арсенал. - Боб с ухмылкой повернулся к Джо. - Понятно, почему с такими аргументами ты не стал просить о помощи.
Тот молчал, неприязненно глядя на шерифа из Другого Дола.
– Они вызвали вертолет, - распухшие губы мешали Русову говорить. - Скоро будет здесь. Надо уезжать.
– Сними наручники, Джо! - скучающим голосом сказал Боб.
Приезжий шериф нехотя подошел, повозился сзади. Запястья Русова освободились, и он с трудом расправил руки.
– Пусть вернут телефон… и еще футляр.
По лицу Боба Хопкинса скользнула усмешка:
– Верни незаконно изъятую собственность.
Шериф из Плезантвиля успел отойти.
– Вы об этом пожалеете, - ощерился он. Но сунул руку в карман и бросил Русову телефон вместе с футляром Сирина. Русов еле сумел подхватить.
– Классическая фраза, - рассмеялся Боб Хопкинс. - Сколько раз слышал… Что с этим?
Из-за стойки вытаскивали бесчувственное тело Брейди.
– В обмороке, - презрительно сплюнул автоматчик.
Боб Хопкинс рассмеялся:
– Ладно, Джо, приятно было познакомиться. Хлипкие у тебя ребята. Одному дай нюхнуть чего-нибудь, а другому перевяжи ручку. Думаю, ты с этим справишься.
Он кивнул Русову:
– Пошли! Слишком долго здесь проторчали.
Тот заглянул в футляр, цилиндрики были на месте. Боб открыл разбитую дверь и вышли наружу. На пустынную дорогу и серые поля сеялся мелкий дождь.
Возле кафе стояли два «Черных ровера». По знаку шерифа Русов забрался в просторный салон такого же приглушенно-серого цвета, как и автомобиль.
Снова темная дорога бежала назад, только теперь ехали в другую сторону. За рулем был молодой полицейский, Боб Хопкинс сидел рядом.
– Большое спасибо, - сказал Русов. - Как вы меня нашли?
– Грегори активизировал в твоем телефоне спутниковый контроль, - небрежно отозвался шериф. - Когда вывозили за границу охраняемого периметра, на «роверы» поступил сигнал. Одна машина всегда патрулирует окрестности, чтобы темные личности не проникли в город. Хотя все равно просачиваются. То вы появились, то убийцы твоего приятеля… Ну и я оказался поблизости. Надеюсь, тебя больше не придется выручать. А то город оставили без охраны.
И шериф вздохнул.
Русов все оборачивался, боясь увидеть в небе вертолет. Боб Хопкинс заметил это:
– Не дрейфь, парень. Их дружки не появятся. Знают, что есть инструкция сбивать любой летательный аппарат, если приблизится к населенному пункту без разрешения. Мы уже въехали в пригородную зону.
И стал набирать что-то в полицейском блокноте.
Русова подвезли прямо к дому, вся история с похищением не заняла и двух часов. Грегори встретил его весело и провел в свою комнату.
– Да, приключений у тебя хватает. Я все знаю, Боб меня подключил, когда посылал рапорт на полицейский компьютер… Так, вид помятый, но вроде бы невредим. Только пивом разит здорово.
– Из разбитых бутылок натекло, - вздохнул Русов. - Да еще голова и ребра побаливают. Спасибо вам. Одни хлопоты от меня.
– Это Бобу спасибо, - криво улыбнулся Грегори. - Разденься-ка, я тебя посмотрю. Джанет расстроилась, когда узнала о случившемся, пошла к себе… Да не дергайся, я сказал ей, что тебя везут обратно.
Русов стянул майку и поморщился от боли, когда жесткие пальцы Грегори прошлись по боку.
– Ничего страшного, просто ушиб. Дай-ка его обработаю.
Он достал баллончик и распылил на больное место какую-то жидкость. Русов ощутил приятный холодок, боль утихла. Грегори пощупал его голову:
– А здесь останется шишка, ничего не поделаешь.
– Ладно, до свадьбы заживет, - попробовал улыбнуться Русов. - Обрызгайте заодно и плечи, а то эти полицейские мастера по вывертыванию рук.
Грегори сбрызнул и плечи. Русов оделся, и Грегори налил по стаканчику виски.
– Давай выпьем за твое освобождение.
Приятное тепло распространилось по телу, меньше стала болеть голова. Грегори повертел пустой стаканчик:
– Боб меня удивил. Знаешь, тот вертлявый шериф предлагал за тебя деньги, сумму немалую. А Боб отказался!
– И сколько предлагали? - мрачно спросил Русов.
Грегори ухмыльнулся:
– Не скажу, а то загордишься. Тобой кто-то очень интересуется, Юджин… Не объяснишь, почему?
Русов вздохнул, такого вопроса давно следовало ожидать. Вспомнил о своем намерении все рассказать Грегори, но что-то удерживало: словно слышал чей-то шепот издалека и, хотя смысл был неясен, отчетливо различал предостерегающую интонацию.
– Во многом знании много печали, - уклончиво сказал он. - Сами видите, сколько на меня сыплется.
– А Джанет? - мягко напомнил Грегори. - Ведь ее судьба отныне связана с твоей.
– Сам об этом думал, пока назад ехали, - хмуро ответил Русов. - Пойду, поговорю с нею.
– Погоди немного.
Грегори налил себе еще виски, но Русову не предложил. Откинулся на спинку стула со стаканчиком в руке и невеселой улыбкой на лице.
– Я много думал о тебе, Юджин. Сначала полагал, что нас свел случай. Но потом стал задумываться… Вы улетели из России по причине, которая так и осталась тайной. Ты попал в мой дом - наверное, самый защищенный в городе. Вас преследуют белые призраки. Ты ушел от них дважды, а это и один раз сделать очень непросто. С Болдуином попал в жуткую переделку на охоте и опять вышел сухим из воды, даже из смертельной лихорадки выкарабкался. К тебе подослали Морихеи - ты не представляешь, какая это хитрая лиса. А он вдруг возымел к тебе симпатию. Я добавлю к этому списку странностей еще одно…