Страница 79 из 101
* * *
Почти в это же время сообщение о мощном выбросе и взрыве метана было отправлено разведцентром Сил ООН в тихий швейцарский кантон Ури. Там в долине напротив обрывистых склонов горы Оберальпшток располагался городок, где разместился персонал Командного центра Сил стратегического сдерживания.
Вилла, в которой уже несколько лет вместе с семьей жил Дюваль находилась в живописной долине окруженной высокими, покрытыми снежными шапками пиками швейцарских Альп в нескольких десятках километрах от Командного центра. Для контингента базы кантоном Ури был выделен обширный участок вдали от пролегающей по неширокой долине дроги. В сжатые сроки были возведены около двух десятков уютных шале, построены комфортабельная гостиница для гостей и две казармы, в которых размещались военнослужащие батальона охраны. Вся территория была обнесена охранным периметром и усиленно патрулировалась. Было очевидно, Командующий SDF придает вопросам безопасности своих подчиненных первостепенное значение, что никоим образом не мешало им и их семьям наслаждаться вполне комфортной размеренной жизнью, которой так славится Швейцария. Впрочем, Командующий заботился не только о безопасности и комфорте. За несколько лет ему удалось собрать преданную команду профессиональных офицеров, которые, сознавая степень своей ответственности, верили ему, верили друг другу и готовы выполнить любой приказ для того, чтобы интересы ООН были в полной мере обеспечены.
Сообщение о взрыве метана у северо-западного побережья США из-за разницы часовых поясов пришло ночью. Стряхнув остатки сна, Дюваль, не вставая с постели, несколько раз прочитал пришедшую информацию, некоторое время лежал в темноте пытаясь привести в порядок свои мысли и успокоить накатившее вдруг неприятное волнение. Поняв, что без лекарств все же не обойтись, принял таблетку успокоительного, вышел в рабочий кабинет и связался с дежурным по Командному центру, приказав на утро собрать штаб, а так же незамедлительно докладывать обо всех инструкциях поступающих из Верховного Комиссариата. Налив себе стакан чистой горной воды из местного источника, он долго стоял у открытого окна, глядя на пустынную в этот час улочку их небольшого поселка, подсвеченную мягким светом фонарей.
Тихая ночь альпийских предгорий в стране, которая столетиями не знала войн.
Может в этом и есть историческая справедливость. Отсутствие геополитических амбиций и агрессивных устремлений, трудолюбие и педантичность людей позволили создать в Швейцарии какой-то отдельный, не похожий ни на что другое, мир, как бы, говоря всем остальным: "Отбросьте срасти, живите в мире, работайте, рожайте детей, делайте свою жизнь лучше с каждым годом". Но этот призыв так и остался не услышанным. И вот, только отступив от грани глобальной катаклизма, перед которой человечество стояло после катастроф в Америке, оно снова сделало шаг к пропасти. Око за око, зуб за зуб. Вначале один взрыв метана, унесший сотню тысяч человеческих жизней, за ним второй. А потом будет третий? И так до тех пор, пока ведущие державы не столкнуться лбами в полномасштабном глобальном конфликте, способном залить кровью всю планету. И в центре этого конфликта окажется он, командующий Силами стратегического сдерживания Организации Объединенных Наций.
Вдохнув еще раз полной грудью, ночной горный воздух Дюваль подошел к рабочему столу и в раздумье посмотрел на, мигающий одиноким синим огоньком, терминал. Ситуация была предельно ясна. Китай решил нанести по США удар возмездия, причем использовал те же средства, что были применены три года назад против него. Теперь наступит очередь Америки. Необходимо прервать раскручивание этой смертельной спирали. Он уселся в кресло и набрал код вызова командующего Силами по поддержанию мира.
- Ты не спишь? - вместо приветствия задал с экрана вопрос Сигур.
- Как видишь.
- Наши действия?
- Полная готовность. Ждем решения Комиссариата, - Дюваль почувствовал, что внутренней спокойствие возвращается.
- Но ты же знаешь, каким оно будет. Природное явление, выброс энергии из земного ядра.
- Каким бы оно не было мы должны его получить. Без него мы не имеем права действовать, - Дюваль посмотрел на друга взглядом полным уверенности и решимости.
- Хорошо, - согласно кивнул командующий UNPC. - Мои люди готовы.
- Мои тоже. До связи, - ответил Дюваль и отключился.
США. Штат Вашингтон.
Сиэтл.
18 ноября 2038 года.
То, что творилось за бортом президентского вертолета, очень напоминало восточное побережье после удара цунами в тридцатом году. Такие же разоренные, заваленные оставленным уходящей водой и мусором кварталы, столбы дыма все еще поднимающиеся то тут, то там, пронзительные огоньки мигалок аварийных служб и спасателей, пропитанный смертью и горем воздух рассекаемый винтами сотен вертолетов, вывозящими тех, кому повезло остаться в живых. Точно такую же картину он видел, подлетая к Вашингтону восемь лет назад. Даже полуразрушенный аэропорт Сиэтла с его вбитыми окнами терминалов и беспомощно торчащими из гор, все еще сочащегося жидкой грязью, строительного хлама фюзеляжами самолетов напоминал Вашингтонский Даллес. И, как восемь лет назад, там внизу кипела такая же лихорадочная работа людей разгребающих пятиметровые завалы в надежде найти хотя бы еще одного человека, спасти хотя бы еще одну жизнь.
Взрыв метана произошел на шельфе в ста пятидесяти километрах западнее Сиэтла. Двадцатиметровая цунами, пришедшая за разрушительной взрывной волной, накрыла полосу побережья длинной в четыреста пятьдесят километров с юга на север и глубиной в до шестидесяти километров. Хотя были районы, по заливу Хуан де Фука и вдоль поймы реки Колумбия, где вода прошла значительно дальше, почти достигнув предгорий Каскадных Гор.
По иронии судьбы штат, на который обрушилась катастрофа, назывался Вашингтон, хотя вода захлестнула и Портленд находящийся южнее на границе с Орегоном. До катастроф этот штат с довольно небольшим населением не был отмечен ничем особенно выдающимся кроме двух крупных баз ВМФ, контролировавших скверную Атлантику. Население было небольшое, города средние, экономическая активность в пределах статистической нормы, в общем, спокойный, вполне консервативный северный штат. Однако после катастроф ситуация здесь резко поменялась. Семимиллионный штат принял около девяти миллионов беженцев. Его компактные, известные на всю Америку своей, почти скандинавской ухоженностью города беспорядочно разрослись обширными кварталами жилых бараков вначале временной, а затем уже и более капитальной застройки. Теперь эти города: Сиэтл, Олимпия, Такома, Эверет, были разрушены цунами. По последним данным только в штате Вашингтон в зоне затопления проживало около двадцати миллионов человек. Сколько из них погибло, сколько осталось в живых, не мог сказать никто. Граничащая с паникой ситуация была очень похожая на ту что восемь лет назад сложилась после удара цунами на восточном побережье.
А еще похожим было забытое уже чувство безысходности и тоски, на которое наслоилось что-то абсолютно новое не испытанное Коэном до этого никогда.
Жалость.
Не сожаление, которое ему приходилось испытывать в карьере и раньше после редких неудач, а именно жалость.
Президенту США Патрику Коэну было жалко людей. Зачем все это? В чем они виноваты? Как получилось, что сотни тысяч живых людей снова стали всего лишь горстью медяков используемых политиками для размена в большой игре за власть и влияние? Раньше он себе таких вопросов не задавал. Люди всегда казались всего лишь средством для достижения цели. Да, жизни американцев ценились больше чем остальных, но отношения от этого к ним не менялось. Государство, как в случае с приказом Лэйсон нанести первыми глобальный массированный ядерный удар, готово было пожертвовать миллионами своих граждан для защиты национальных интересов. Даже после Йеллоустона и цунами восемь лет назад он смотрел на строчки потерь холодным, беспристрастным взглядом, стараясь вычленить в потоке информации самое главное и найти как можно более эффективные решения. Он вдруг с внутренней дрожью вспомнил, с какой легкостью отдавал приказы, оставляя без помощи и ресурсов небольшие города для того, чтобы сфокусировать все усилия на многомиллионных мегаполисах. Теперь же ему было до боли в сердце жалко людей. И не только американцев, которые погибли после взрыва метана. Было жалко китайцев погибших по той же причине три года назад и миллионы тех несчастных по всему миру, что умерли от голода, холода и болезней, не пережив вулканическую зиму. Ему было жалко сотни миллионов младенцев, которым не суждено родиться из-за проекта Лунный Свет.