Тандем. Неестественный обзор

   - "Лунный свет"?

   - Он самый. Без подсказки боснийцы не нашли бы ни гена, контролирующего репродуктивную функцию человека, ни механизма его трансфера из генома риса в человеческий. Это, пожалуй, был единственный серьезный проект Коллегии в начале века. И ты, кстати, неплохо его отработал.

   - Это все с трудом умещается в голове, - Коэн, морщась, потер виски.

   - Ты уж попытайся уместить. Тебе со всем этим придется жить, когда станешь президентом.

   - Я теперь даже не совсем уверен, хочу ли я этого.

   - Раньше надо было сомневаться, - доброжелательно улыбнулся Кроуфорд. - Теперь ты в игре, и, как профессионал, должен быть рад, что она оказалась гораздо больше, чем ты себе представлял.

   - Интересно, какой была реакция Коллегии на утечку информации о "Лунном свете".

   - Да, никакой... Проект был уже запущен и начал успешно работать. Остановить его без нашей подсказки нельзя, значит, поставленная цель будет достигнута, и к 2050 году население человечества сократится до четырех миллиардов, что и было нужно Коллегии. Конечно, пришлось вносить коррективы в работу с США, так как стало ясно, что Китай нанесет ответный удар способный полностью или частично разрушить страну, но к тому времени было уже очевидно, что Америка выдохлась и делать на нее ставку дальше бессмысленно. Хотя, скажу честно, при всех своих знаниях и опыте, Коллегия не могла предположить, что Китай решит проблему таким дешевым, оригинальным, и дающим гарантированный результат способом. Я имею в виду удар орбитальными кинетическими боевыми блоками, замаскированными под корейскую станцию, по уязвимыми точкам вроде Йеллоустона или Ла Палма. Проблема возникла несколько позже, когда стало ясно, что США будут готовы применить против Китая ядерное оружие. Чтобы защитить союзника, подключится Россия, развернется полномасштабная ядерная война, которую Коллегия так хотела избежать в конце прошлого века. Вообще, Америка все больше и больше стала выступать, как сильный и плохо управляемый раздражитель, представляющий опасность для всего человечества, а, следовательно, напрямую угрожающий целям Коллегии, поэтому ее разрушение было воспринято как вполне приемлемое.

   - Рэй, эти игры стоили нам почти тридцати миллионов американцев! - не веря своим ушам, воскликнул Коэн.

   - И что? - пожал плечами Кроуфорд. - Странно это слышать от человека, который вел проект стоивший человечеству четыре миллиарда жизней. Хотя, да. Это ведь были жизни не американцев, а они не в счет. Да? Не строй из себя гуманиста, Патрик. Тебе это не идет. Миллион, двадцать, пятьдесят... Для Коллегии не важно, сколько человек погибнет. Главное, чтобы выжила и развивалась человеческая цивилизация. Главное, чтобы шел прогресс. Давай я тебе напомню случай трехлетней давности, когда мир отделяли считанные дни от ядерной катастрофы, которую хотела развязать Лэйсон. Тогда бы погибли многие сотни миллионов, в том числе и большая часть американцев. Что ты скажешь на это, Патрик? А? Ты же был свидетелем всего этого. Если тебе так жалко человеческих жизней, почему ты не остановил эту маньячку! Ведь у тебя в МНБ были и люди, и влияние, и ресурсы, чтобы сделать это.

   - Все произошло так быстро...

   - Да брось ты, - экс вице-президент разочарованно махнул рукой. - Это все отговорки для самоуспокоения. Ты не вмешался потому, что Лэйсон дала тебе цель - создание новой американской цивилизации на покрытых ядерным пеплом руинах человечества. И ты в эту цель поверил, потому, что осознанно или неосознанно отвергал все другие альтернативы. Глупо. После войны не было бы никакой новой американской цивилизации, а были бы только радиоактивные руины, на которых бы истребляли себя, оставшиеся в живых жалкие горстки людей. Человечество на сотни лет было бы отброшено назад. Неизвестно, как бы пошло его дальнейшее развитие. Вполне возможно, что цивилизация так и не смогла бы восстановиться. Ты пошел за Лэйсон, потому, что у тебя появилась цель. У Коллегии тоже есть цель, и уничтожение человеческой цивилизации в нее никак не вписывается. Коллегия готова на потери десятков, сотен миллионов или, как в случае с "Лунным Светом", миллиардов людей, но она никогда не допустит уничтожения всей цивилизации. Поэтому мы и не дали Лэйсон развязать войну, передав китайцам крупинку технологий из нового уклада.

   - Твою мать! Китайский "эффект"? - Коэн бессильно откинулся на спинку кресла.

   - Ну, "эффект", как ты уже понял, вовсе не китайский, - улыбнулся Кроуфорд с самым невинным видом. - Я уже сказал, Коллегия была уверена, что в ответ на "Лунный Свет" Китай нанесет по Америки разрушительный удар, причем невоенными средствами и в такой форме, что напрямую Пекин обвинить будет очень сложно. Но сложности с применением военной силы Вашингтон не пугали никогда. Это значит, что вероятность применения Вашингтоном ядерного оружия против Китая в качестве ответа была очень высока. Поэтому мы направили исследования китайцев в области полупроводников в нужном направлении и вывели их на "эффект", чтобы парировать потенциальную ядерную угрозу со стороны США.

   - Но ведь вы дали им в руки супероружие! Теперь они могут завоевать весь мир. Или Коллегия решила сделать еще одну попытку создания монокультуры на этот раз, сделав ставку на Китай?

   - Нет. Хватит уже экспериментов с монокультурами. Три провала за двести лет, это слишком. Если бы мы раньше разработали иную, более гибкую, концепцию политической организации прогресса, хотя бы формально принимающую во внимание интересы большинства ведущих мировых игроков, думаю, дела на Земле шли бы гораздо успешнее. К тому же завоевание мира китайцами совсем не входит в планы Коллегии. Мы их понимаем еще хуже, чем русских.

   - Тогда, вы должны их каким-то образом контролировать.

   - Это тоже невозможно. Как и в случае с русскими у них другая культурная и духовная организация, другие ценности, поэтому наше влияние в Китае очень ограничено. Мы просто вывели их на открытие "эффекта", но остановились в шаге от практического создания технологий на его основе. Если честно, то если бы Лэйсон не отдала приказ о нанесении глобального ядерного удара, китайцы бы еще многие годы ковырялись бы в своих лабораториях, пытаясь выйти на алгоритм работы резонатора запускающего "эффект".

   - Но ведь ситуация с ядерным ударом развивалась лавинообразно. Все закрутилось в течение нескольких дней. Как можно было так быстро собрать необходимое оборудование для применения "эффекта"?

   - Десяток резонаторов был собран в контролируемых нами лабораториях уже в течение года после утечки "Лунного Света". Мы ведь не знали, когда точно Китай нанесет удар. Коллегия подсказала принципы действия "эффекта" группе ученых из одного китайского университета, помогла в финансировании их исследований, обеспечила оборудованием и материалами, а когда они произвели десяток работающих прототипов резонатора, ликвидировала всю группу вместе с лабораторией и уничтожила все материалы по практическому созданию оборудования. Одновременно с этим большая часть теоретических разработок и действующие прототипы резонаторов попали в Министерство госбезопасности Китая. Так у них появился десяток действующих на очень ограниченном расстоянии резонаторов и почти завершенные исследования по принципам действия "эффекта", в которых не хватало всего лишь нескольких критически важных элементов для превращения теории в работающую технологию.

   - То есть, Китай не мог накрыть "эффектом" всю Америку?

   - Конечно, нет. Коллегия никогда бы не пошла на передачу такой убийственной технологии стране, которою мы не можем контролировать.

   - Невероятно, Рэй! Эта многоходовка чисто в вашем стиле, - в восхищении воскликнул Коэн. - Тонко, эффективно и на грани фола.

   - Да, признаюсь, я приложил к этому руку. Риск, конечно был. Ведь президент могла просто съехать с катушек и, не смотря на угрозу "эффекта" все же начать войну с Китаем. Но, как видишь, в случае с Лэйсон все обошлось.