Страница 26 из 106
— Мы просили Коллектив, — сказал Люр на языке гномов.
Калла использовала тот же самый свистящий язык, похожий на шелест листьев.
— Коллектив находится в Потерянных Городах, таким образом, я позвала Мунларк и ее друзей.
Люр и Митя выпрямились на эти слова, по-прежнему глядя на Софи, когда Калла представляла оставшуюся часть группы.
— Она выглядит моложе, чем я думал, — прошептал Митя на языке гномов. — Слишком молодой, чтобы нести это бремя.
— Она принесла гораздо худшее, — напомнила им Калла.
Софи не могла сказать, знала ли Калла, что она могла понимать их, но она решила подсказать им.
— Независимо от того, что это, я смогу с этим справиться, — сказала она с прекрасным акцентом.
Люр и Митя опустили их головы и переключились на Просвещенный Язык.
— Мы не хотели проявить неуважение, мисс Фостер, — произнес Люр. — Мы не сразу поняли, насколько далеко простирались ваши дары. И для нас большая честь встретиться с вами лично.
— Люр и Митя служат Черному Лебедю почти так же долго, как я, — пояснила Калла. — Обычно издалека, держа ухо востро, прислушиваясь к земле, так сказать. Они фактически были первыми, кто нашел убежище, где Невидимки держали тебя в плену.
— Это были вы? — спросил Декс. — Я всегда думал, как они нашли нас.
— Я тоже, — согласилась Софи.
— Это действительно было не слишком сложно, — сказал Митя. — Корни рассказали нам о голосах, скрывающихся глубоко в земле. Все, что мы сделали, это послушали их.
Софи понятия не имела, что это значило, но она знала достаточно, чтобы сказать:
— Все равно, спасибо.
— Да, — пробормотал Декс. — Прямо сейчас я был бы мертв, если бы не вы, ребята.
— Это были темные дни, — согласилась Калла. — Это был Призыв к действию, все боролись, используя любой ресурс, чтобы обыскать все слои нашей планеты. Мы начинали терять надежду, когда Люр и Митя доставили их отчет.
— И с каким отчетом вы пришли сегодня? — спросила Делла, напомнив всем, почему они были там.
Люр и Митя переглянулись, затем сосредоточились на Софи, переключившись обратно на гномий язык.
— Мы расскажем тебе, — произнес Люр, — и ты решишь, делиться ли этим с другими.
— Я бы не советовала, — добавила Митя, глянув на Кифа.
Сердце Софи ухнуло вниз, и она едва не забыла использовать гномий язык, когда произнесла:
— Это о его матери.
Люр кивнул.
— Мы нашли троих Невидимок, патрулируя сегодня противоположную сторону Озера Крови.
— Озеро Крови, — повторила Софи, удостоверившись, что она должным образом перевела слова.
— Мы так его называем, — согласилась Митя. — Долина Старкриал когда-то была пышной и сытной. Но огры запрудили реку, и все высохло на южном конце. Озеро стало красным и кислым. Много вещей, которые касаются его поверхности, не выживают.
— И эльфы допустили это? — спросила Софи.
— Эльфы многое допустили. — Люр произнес это таким тоном, что слова превратились в бурю.
— Озеро Крови находится на Нейтральных Территориях, — пояснила Митя. — И многие долго подозревали, что огры разрушили долину, чтобы позволить им укрыться частоколом в горах.
— Эй, вы, народ, собираетесь использовать слова, которые мы — не полиглоты — сможем понять? — перебил Киф. — Потому что я думаю, что скажу за всех, мы хотим знать, что происходит!
— Скоро узнаете, — пообещала Софи. — Мне нужна история целиком. — Она снова переключилась на гномий язык. — Что делала его мама?
— Ничего, — сказал Люр. — В этом-то и проблема.
— Она в серьезной опасности, — добавила Митя. — Даже возможно, что она…
— Что? — спросила Софи, когда ни один из них не закончил предложение.
Люр вздохнул.
— Его мать была тяжело ранена, когда мы ее видели.
— Ранена, как? От сражения? — В последний раз, когда Софи видела Леди Гизелу, та прыгнула с утеса на горе Эверест, полагаясь на таинственный навык огров, который назывался «фазовый сдвиг», чтобы спастись.
Митя покачала головой.
— Ее отметки были работой огров. У них есть инструмент, который оставляет очень узнаваемые раны.
— Зачем им… — начала Софи, затем ответила на свой собственный вопрос. — Они ее пытали?
— Довольно жестоко. — Люр вздрогнул.
Софи судорожно вздохнула, пытаясь успокоить бурю эмоций.
— Но Невидимки и огры — партнеры.
— Да, но огры не терпят провалов, — пояснил Люр. — Особенно когда дело доходит до захвата пленных. В кодексе огров по ведению войны, это худшая из возможных обид.
И Леди Гизела позволила схватить Гезена.
— Итак, вы думаете, что огры замучили и притащили ее к частоколу, который вы упоминали?
— Это возможно, — сказал Люр. — Или…
Митя взяла Софи за руки. Ее пальцы были мозолистыми, но все равно мягкими.
— Есть другие слухи об Озере Крови… истории о костре, где огры жгут тела тех, кого они убивают. Возможно, что это только легенда. Но… Невидимки тащили леди Гизелу в пещеру. Она была изранена, у нее текла кровь, и она молила о милосердии. После того, как они закончили, все, что я нашла, это кровь.
— В пещере мог быть тайный вход в темницу, верно? — спросила Софи.
— Возможно все что угодно, — согласился Люр. — Но это не объяснило дым, который, мы видели, тянущийся с гор.
Софи покачнулась, когда Киф схватил ее, с силой сжал и прошептал:
— Пожалуйста, скажи мне, о чем они говорят. Ты говорила, что не будешь ничего от меня скрывать.
— Не буду, — сказала ему Софи, надеясь, что она сможет сдержать обещание. Она отстранилась от него, спрашивая Люра и Митю на гномьем, — Это все, что вы видели?
— Да, — сказал Люр. — Но мы продолжим заниматься расследованием. Мы остановились только потому, что почувствовали, что Коллектив должен знать, что иерархия в Невидимках поменялась. Леди Гизела больше не у власти. Она либо пленник, либо жертва.
— Мама, ты можешь понять, о чем они говорят? — спросила Биана.
— Я ловлю только обрывки. — Но заминка в голосе Делле дала понять, что она поняла достаточно.
— Пожалуйста, Фостер, — попросил Киф. — Я слышал, как они назвали имя моей мамы. Я схожу с ума здесь.
— Сначала я должна проверить, — сказала она ему. — Там может быть недоразумение. — Это была нить надежды, но она собиралась уцепиться за нее.
— Можно я просмотрю твои воспоминания? — спросила она Митю. — Мне нужно увидеть, что именно ты видела.
— Чтение наших умов не похоже на чтение мыслей твоего вида, — сказала Митя. — Это будет утомительно, а ты уже выглядишь устало.
— Я смогу с этим справиться, — сказала Софи, потянувшись к вискам Мити.
Она собрала все свои ментальные силы, скользнула в разум Мити и…
… запуталась в паутине воспоминаний.
Нет… не в паутине.
Там были ветви.
Ментальный лес, дикий и непослушный.
Каждое воспоминание было свернуто, как виноградные лозы, сжатые так плотно, что не было никакого способа пробраться через них. Даже мозговой толчок — специальная уловка телепатии — не могла пробиться мимо скрюченного хаоса. И деревья, казалось, росли и простирались, пока Софи не могла видеть, как избежать бесконечных лесов.
— Тебе нужна помощь, — сказал Фитц, его голос звучал очень далеко. — Я иду.
Софи была слишком потеряна, чтобы предупредить его.
Ничего себе, передал Фитц, когда его сознание запуталось рядом с ее.
Мы можем остаться здесь, сказала Софи. Оно тянет нас дальше и дальше. Но я не достаточно сильна, чтобы вырваться.
Ладно, а что если нам объединить нашу энергию? спросил Фитц.
Стоит попробовать.
Она представила свое сознание, скользящее по лианам, как змея. Фитц сделал то же самое, и когда они, наконец, добрались друг до друга…
Ничего себе, так кажется быть Когнатами? спросила она, когда скачок теплой энергии сработал как солнце, деревья потянулись к их свету, открывая промежутки для движения Софи и Фитца.
Понятия не имею, признался Фитц. Но это потрясающее.