Страница 19 из 19
— Гноллов? Человекоподобных гиен? — блеснул я знаниями фэнтезийного бестиария.
— Может и были там гиены. Не знаю. Гноллами у нас называют зверолюдей, коренных жителей этих земель. Дед, который застал закат их расы, говаривал, что странная это была порода. Частично разумная, а частично нет. Вроде как, у них в одном и том же выводке, могли уродиться и хозяин, и его верный пёс. А безмозглая животина, даже отдалённо не напоминающая гуманоида вполне могла родить гения, отличающегося от нас с тобой лишь формой ушей да хвостом.
— И что с ними случилось?
— Выродились, — коротко ответил Гуэнь, а затем после секундного молчания добавил. — Вроде как дворфы к этому руку приложили. Деда рассказывал, что когда-то, когда дети Эльматерасу только пришли в этот мир, гнолы были великой цивилизацией, да и сами они были красивы. В общем не чета людям.
Он бросил на меня быстрый взгляд и поправился, а я в свою очередь сделал для себя очередную заметочку про, довольно таки, расистские взгляды моего спутника. Впрочем, наверное, в мире, где взаимно существуют столь разные разумные виды — это неизбежно.
— …местным людям. Но потихоньку разум стал покидать гноллов. Всё чаще стали рождаться безмозглые животные, а затем с юга пришли предки людей Святой Земли и Земли Знаний и просто уничтожили их последние стаи.
— А это что за колонны? — спросил я, глядя как эльф объезжает один из монолитов с жаровней.
— Защитные огни. Их дворфы ночью включали, чтобы отслеживать гноллов. Сами-то коротышки хоть и ютятся в подземельях, видят во тьме не лучше людей. А потом просто расстреливали со стены.
— А эта застава всё ещё действует? — спросил я, силясь разглядеть в полумраке бойниц укрывшихся там воинов.
— Не… Лех говорил, что внутренние переходы частично обвалились. Да и опасно там. В защитный амфитеатр ведёт многокилометровый ход. Узкий лаз с низким потолком в толще камня. И никак по-другому, в этот комплекс не попасть.
— Странно, — нахмурился я, отметив заодно вполне нормальное польское имя. — Укрепление-то будь здоров!
— А ничего странного, — Гуэнь поправил чалму. — Начались Войны Первородства и наши показали коротышкам их место. Так что, они не то, что не построили своё Третье Царство, но даже город не успели заложить. А ни эльфам, ни людям в 보지 не сдалось, докапывать за ними пещеры. Какой 미친놈 там жить-то будет, при местных-то землетрясениях? Мы перестроили Коттай Дунсон и на этом успокоились. Этот замок как пробка — прекрасно защищает земли Серентии от наших северо-западных соседей.
Мы въехали в пролом. Стены тянулись и тянулись, оставляя над головой узкую, порой не толще нити полосу чистого неба. Здесь было холодно и довольно сыро. Прямую как стрела щель продувал сильный ветер, наплевать на который было разве что Гобику, и восхищение творением древних подгорных мастеров быстро сошло на нет.
Укрывшись в фургоне и правя мутантом сквозь особый клапан, Гуэнь продолжал наставления. Я думал о своём, нежно поглаживая пальцем обернувшуюся вокруг моей шеи Юну. Эльф рассказывал об этом мире, об устройстве местных государств, о быте и нравах. Я привычно слушал в пол уха, выхватывая только самое важно и пропуская различную Санта-Барбару о взаимоотношениях человеческих рыцарей, королей, вельмож и убийц, почивших лет сто назад.
Солнце, мигнув единожды своим белым глазом высоко над нашими головами и на короткое время залив лучами полумрак прохода, покатилось к закату. Двигались мы медленно, поднимаясь по пандусу с небольшим уклоном, телега медленно покачивалась и я, привалившись к борту, как-то сам не заметил, как задремал.
Хорошо, что не заснул. Почувствовав лёгкое касание к шее, сдавленный писк и слабое трепыхание. Разбираться в том: «Что собственно происходит?» необходимости не было. Считая, что я заснул, и не имея возможности разобраться со мной лично, контрабандист нацелился на мою змейку. Что именно он хотел с ней сделать — я не знал, хотя подозревал, что убивать он её не намерен.
Пройдоха, несравнимо лучше меня знал особенности, а главное возможности маленькой ламии или как её там. Скорее всего, в его арсенале были способы не просто вернуть утраченную по моей вине собственность, но и снять с себя «Печать Обещаний» — кажется так, он называл то, что сделала с ним, Юна. Вообще, данная штуковина должна была быть двусторонней, но мелкая укусила только его, а потому все наши договорённости играли в одни ворота.
Резко раскрыв глаза и выбросив верх руки, я поймал правой запястье, а левой локоть склонившегося надо мной Гуэня. Почти одновременно крутанулся тазом, нанося подсечку и вместе с тем сильный удар под рёбра эльфа, роняя его на дно телеги и вместе с тем выводя на классический залом руки. И вот в этот момент ушастый на примере доказал мне, что я имею дело не совсем с человеком.
Контрабандист вывернулся из моего захвата, извергнув руку, под каким-то немыслимым углом, хотя и зашипел от резкой боли в локтевом суставе. Я, всё-таки, прочувствовал предел его гибкости и понял, что заломать его простыми болевыми приёмами будет не просто и работать лучше удушающими. Врезав пяткой в область головы эльфа, я навалился на него всем телом, взяв ушастого гада в так называемый «маунт», то есть, оседлав его поверх живота, одновременно нанося несколько прямых в лицо и хотел было провести гаду удушающий, но вовремя вспомнил о имевшимся у того ноже. Хорошо ещё, что все остальные опасные «игрушки» понапиханные в многочисленные потайные кармашки добротного кожаного костюма, надетого у него под халатом, я благополучно выбросил ещё на прошлой стоянке.
Эльф успешно воспользовался моим замешательством и очередным, совершенно не знакомым мне движением, сбросил меня с себя, нанеся пару довольно чувствительных ударов коленями по спине. Не расцепляясь, так как я совершенно не желал терять контакт с противником, мы покатились по днищу кузова. Я пытался вернуть утраченное преимущество, он толкался и брыкался, борясь в довольно эффективной, но явно не человеческой, технике. Через несколько секунд подобной возни и обмена ударами мы оказались у заднего края телеги и дружно вывалились из неё прямо на слегка влажный камень разлома.
После падения с высоты почти в полметра мне, волей-неволей, пришлось отпустить Гуэня. Эльф которому гравитация навредила не меньше, почувствовав свободу, тут же откатился в сторону, резким вращательным движением вскочил на ноги, и, приняв боевую стойку, крикнул.
– ஆர்டர்! நிறுத்து! — а затем осклабился, неотрывно глядя мне в глаза.
Телега, успевшая отъехать метров на двадцать от нас, скрипнув, остановилась. Я тоже приготовился к продолжению драки, исподлобья рассматривая зубоскалящего ушастого. Он застыл в некой, неудобной на мой взгляд, низкой стойке с широко расставленными руками и отдалённо напоминающей, то ли Северный Шаолинь, то ли ещё какую-то из подобных экзотических боевых систем.
Было в его позе нечто, неощутимо знакомое. Вот только я никак не мог вспомнить, где я мог видеть подобные движения. Гуэнь тем временем как-то погрустнел, расслабился, сбросив руки вниз, выпрямился и тут же поднял их в примирительном жесте.
— Прости Игорь. Гаэн-дун попутал! — он расстроенно покачал головой и сплюнул кровавый сгусток. — Клянусь, больше подобного не повторится. Если хочешь — можешь просто избить меня.
— Обойдусь, — процедил я в ответ, — Юна ты как? Цела? Он тебе голову случае не открутил? — проигнорировав эльфа, спросил я свою змейку.
— Да! — пискнула та, слегка подвигавшись. — Я в порядке.
— Повезло тебе ухатый, — без улыбки и ёрничества сообщил я Гуэню, и, похоже, было в моём голове что-то такое, от чего эльф спал с лица. — На первый раз прощаю, но при повторной попытке, так просто ты не отделаешься.
— Верю, — эльф сделал пашу шагов вперёд, протягивая мне руку. — Мир?
— Мир, — ответил я, однако руку жать не стал.
Постояв несколько секунд и не дождавшись ответных действий, эльф понуро направился к нашей повозке, всем своим видом показывая насколько он сожалеет о случившимся. Я последовал за ним, тем не менее, не теряя бдительности.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.