Переход

- Далече. Путь неблизкий. А с какой целью интересуешься?

- На принцессе местной жениться желаю! Вот свататься иду. Дорогу кажи.

- На принцеееееессе? - Задумчиво почесал заросшую морду тутошний "моджахед", - так ей ужо за девяносто перевалило, да и околела она давно, почитай уж, двенадцать годков минуло.

- Это брат ничего, оживим как-нибудь. - Пробормотал Вовка, вовремя смекнув, что полез явно не в те дебри, - не впервой! И молодость вернём, не совсем конечно, но думаю, лет десять-двенадцать отвоевать удастся.

- Ух ты! - Оживился Скрух, - восемьдесят это всё ж не девяносто! Есть на чём глаз остановить! - И в подтверждении своим словам, он выудил из заплечной сумки разбитый монокль. - Вот! Не возьмёшь? Не дорого отдам, сгодиться.

- Да нет, мне без надобности пока. Я невооружённым глазом желаю все прелести прочувствовать.

- Так ты чё маг? Как его, некрофил, то есть это, некромансер?

- Типа того! Дорогу показывай, а то и тебя сейчас умертвлю, а потом оживлять буду. По частям. Если получиться.

- Туды! - Махнул своей граблей Скрух в направлении юго-востока, с затаённой тревогой взирая на подозрительного колдуна.

- Принято. - Усмехнулся Вовка, упрямо разворачиваясь в нужном, северном направлении.

- На то ты и чародей! - Грустно проворчал "гамадрил".........

До высоких стен славного города Ирги Буссара, Вовка добрался уже ближе к вечеру, без особых приключений. Отсчитав стражникам положенную пошлину в размере пяти медяков, он минуя каменные ворота устремился внутрь, поскорее желая только одного, забуриться в кабак, немного расслабиться, послушать свежих новостей и отведать местной кухни.

- "Шпиён" - Как наставлял мудрый Сморгул, - должен уметь сходу влиться в местный кибуц и без остатка раствориться в нем. Что б в оговоренный час вытащить на поверхность всего лишь, кончик языка и отбарабанив собранную информацию, подобно жуку плавунцу нырнуть за новой дозой.

- Всё это конечно понятно, только жук-то новую дозу не языком, а задницей собирает, и не на дне, а как раз на поверхности! - Приблизительно так рассуждал Вовка, с любопытством озираясь по сторонам. - Выходит я, антижук какой-то. Или этот, как его? Антибитлз, во! "Бороздю" на "жёлтой подводной лодке", просторы стольного града Ирги Буссара, в безумной попытке отыскать на своё тёртое седалище побольше пикантных приключений.

Осматривая местные достопримечательности, Бурхат пришёл к однозначному выводу, что соизволил вынырнуть в типичном средневековье. С его мощеными серым булыжником улочками, стрельчатыми окошками, каменными домами, а так же разного рода дилижансами, колымагами и повозками на конно-гужевой тяге.

- Мм-да, видимо футбола мне тут не покажут. - Задумчиво пробормотал он, выбираясь на небольшую площадь, на которой красовалось приземистое, двухэтажное здание, в некотором роде напоминающее собой трактир. - То, что надо! - Ухмыльнулся Бурхат, с интересом рассматривая треснувшую от времени, деревянную вывеску, на которой было намалёвано рукой самобытного мастера корявое блюдо в лучах, символизирующее собой, надо полагать, небесное светило. Спутниками ему служили, - бутыль вина, початый стакан, надгрызенный огурец и внушающая уважение вилка, о двух зубцах. - Мне, несомненно, сюда! - Безапелляционно самому себе заявил Вован, потянув на себя массивную дверь.

- Эй, дядя, ты заветное слово молвить позабыл! - Послышался за спиной, до крайности неприятный голосок. Медленно обернувшись, Вовка усмотрел три нескладные фигуры, сходу записав их в общество "Благородных пиратов". Первый, которого Бурхат без особого труда определил в "главнокомандующие", лениво выскребал ржавым лезвием, собственный небритый подбородок. С него градом летела пегая щетина, покрывая замысловатыми узорами давненько не стиранную рубаху. Двое других, обретаясь за плечами грозного предводителя, снисходительно лыбились щербатыми пастями, горстями загружая туда кедровые орехи.

- Видимо борьба с орехами протекает с переменным результатом! - Подумалось Вовке, глядя на жалкие остатки передних зубов местных гопников.

- Какое слово-то, - вежливо уточнил Бурхат, - матерное поди? Так это мы сейчас исполним со всем усердием....

- Шутник! - Гоготнул главарь, переходя лезвием на левую сторону подбородка, - денег нам отщипни чуток, аще пожрать, чё в сумке припрятал, да иди себе, питайся на здоровье. Мы тебя трогать не будем, обещаю! Ну,..... пока назад значит, из кабака не потянешься. Гы-гы-гы...

- Эй, Бухрюн, ты опять тут барражируешь? Я же тебя предупреждал мурло, что б сюда не совался, но видимо, ваша милость нормальных слов не понимает? - Эти слова произнёс крупный парень, незаметно подобравшийся с боку.

- Да чё я-то, Стоксс?! - Возмутился Бухрюн, тряся своей недобритой мордой, - это он у нас монеты вымогал, вчера ещё......... Сегодня, вот опять явился.

- Наверно, деньги хотел вернуть, за такое вот эксклюзивное бритьё? - Усмехнулся Стоксс, - пшёл вон отсюда, брадобрей хренов! - Троица, сконфужено взмахнув крыльями дырявых плащей, благополучно растворилась в ближайшей подворотне. - Стоксс меня кличут. - Протянул широкую, мозолистую ладонь крепкий мужик, - а ты кто будешь парень, что-то я тебя тут не встречал раньше? Да и одет ты как-то непонятно, по-заморски что ль? Хотя тут кого только не встретишь.

- Владимир, - представился незнакомец, - можно Вован, так короче. А это кто были, местный рэкет?

- Рэк....., кто? Жульё, в общем, шалопаи тутошние. Пьяных, да убогих обирают, под шумок. Ладно, раз уж пришли, давай нырнём внутрь, нечего тут отсвечивать.

В питейном заведении было светло и просторно. Свет поддерживали стеариновые свечи и масляные лампы, подвешенные к деревянным столбам медными, ажурными крюками. Стены харчевни были нарядно украшены расписными гирляндами и живописными картинами местных художников, повсеместно изображающие уклад жизни средневекового города.

- По всей видимости, "електричества" тут ещё не изобрели, - пробормотал Вовка с любопытством осматриваясь по сторонам. Посетителей в этот поздний час было достаточно. Одни пили, придаваясь буйному веселью, другие степенно принимали пищу, вытирая бумажными салфетками пышные усы, третьи вели неторопливую беседу, прихлёбывая густое, бордовое вино. А вокруг, вокруг сновали симпатичные официантки, ловко уворачиваясь от шлепков подвыпивших завсегдатаев и грациозно опуская с подноса на стол выбранный заказ.

- Ты чего предпочитаешь, Вован, рыбу или мясо, али может экзотику какую? - Поинтересовался Стоксс, бесхитростно остановив за локоть, пробегавшую официантку.

- Слышь, давай на твой вкус, что попроще и повкуснее. Экзотики пожалуй, не требуется. - Поосторожничал Вовка, заметив как незнакомый толстяк за соседнем столом, громогласно чавкая, блаженно опускает в разверзнутую "топку", пригоршню жареных жуков, заправленных, видимо, для большего "скусу" рубленными червяками.

Спустя четверть часа новые приятели уже шумно поглощали тушёную картошку с перепелиным мясом, обильно сдобренную острой приправой. Десерт представляли пироги со стерлядью и бутыль светлого вина, источающую аромат сочных плодов.

- А что, - мимоходом подумал Вовка, - жить можно! У нас такими деликатесами и не во всяком ресторане-то не накормят. Всё помои норовят подсунуть, поганцы, чего сами там, не дожрали.

- Так ты откуда появился у нас, мил человек? - Проявил заинтересованность собеседник, - с приисков никак?

- Чё за прииски? - Удивился Вован, умышленно игнорируя вопрос Стоксса.

- Имеются тут одни, вёрстах в двадцати отседова. На так сказать, нелегальном положении. Там старатели местные, да пришлые тоже, золотишко моют, ну и от серебра, естественно не отказываются.

- А почему, на нелегальном-то?

- Понятно дело, что б городскую казну стороной обходить! Налог-то нешуточный, аж, сорок семь процентов. Половина почти!