Страница 7 из 12
И Операторы шли на такое. Могли они называться людьми? Имели право жить?
Антон решил, что нет. Но он был умнее своего брата, понимал, что просто переть напролом - гиблое дело. Он ни до кого не доберется, Операторов слишком берегут. Тогда он и стал военным пилотом. Служил исправно, бесстрашно, потому что знал, что только лучшим позволяют рано или поздно подступиться к Операторам.
Он потратил на это без малого десять лет, и вот его час наконец настал! Ему заранее сообщили, что миссия связана с Оператором - он узнал еще до того, как знала конвойная группа. У организации, к которой он примкнул, хорошие осведомители.
Но он не хотел убивать людей. Только Оператора, дьявольское отродье... Он смотрел на ее лицо, заглядывал в глаза, но не видел там души. Она была именно такой, как он предполагал - не человек, а осколок льда откуда-то из глубин космоса.
Ему хотелось схватить пистолет и расстрелять ее на месте, и плевать, что будет с ним. Его жизнь обрела бы хоть какой-то смысл, если бы он сделал это! Но Антон сдержался. Не от страха, просто потому, что не был уверен, что она умрет. В организации его предупреждали, что Операторы страшно живучи! Тем более что рядом с ней стоял врач, который мог помочь.
Целью Антона было заманить ее на корабль, одну. Для этого он и придумал трюк с обнаружением тепла. Конвойная группа отправилась бы на проверку, а Оператор, которой этот поселок, конечно же, уже успел опостылеть, осталась бы с ним. Она и оружие! Тогда он мог бы подняться с ней в воздух - и с высоты рухнуть вниз. Даже если бы эта тварь не погибла при падении, ее добила бы беспощадная атмосфера Юпитера. Идеальный план, который не мог не сработать!
Но она уперлась. Настояла на том, чтобы пойти с остальными, несмотря на усталость. Может, почувствовала что-то?
Антону ничего не оставалось, кроме самых отчаянных мер. Никого не обнаружив в указанном месте, конвоиры начнут относиться к нему подозрительно, они с него глаз не спустят, и выход был только один.
Модуль подрагивал в воздухе - приближение тени от спутника начинало накалять атмосферу. Чтобы выжить, нужно было улетать немедленно... Вот только он не хотел выживать. Приняв решение, он чувствовал странную уверенность внутри, и совсем никакого страха.
Он знал, что все получится. Купол не выдержит прямого попадания модуля при нужном подъеме и высоте. Защита будет уничтожена, и весь маленький поселок погрузится в хаос. Жар, раскаленный песок, ветер - все это мигом обрушится на них. Это верная смерть, и совсем не легкая! А если повезет, то взрыв заденет и внутреннюю часть станции. При сбое стабилизаторов она опустится ниже безопасного уровня, и давление раздавит ее!
Он понимал, на какие жертвы придется пойти. Тела людей, что умерли здесь, ураган разнесет на куски. Вся конвойная группа погибнет, вероятно, в жутких муках. Да и сам Антон, конечно же, не выживет.
Но для него все будет быстро, его жизнь будет отдана за достойную цель. Как и жизни всех тех, кто станет жертвами его поступка. Оно того стоит. Смерть Оператора - уникальная награда, за которую можно заплатить любую цену.
Защитный купол был все ближе. Антон ждал, когда появится желание свернуть, когда инстинкт самосохранения возьмет свое. Но нет, в венах кипел адреналин, сердце трепетало от радости - ведь все было не зря.
Он не испытывал никаких сомнений - пока его не поглотил огненный взрыв.
***
Сложно было поверить, что он это сделает. Вит общался с этим человеком не один месяц, казалось, успел узнать его! Но вот реальность была перед ним - черная точка за гранью защитного купола, неизбежно приближающаяся.
Не нужно было отходить от корабля. Следовало сразу догадаться, что Антон ведет себя странно... Получается, что нынешняя ситуация - это ошибка командира. Но корить себя за нее Вит мог и позже. Он все еще главный, а значит, отвечает за жизни подчиненных!
Поэтому он повернулся к Сергею:
- Есть шанс, что купол выдержит?
- Никакого. Антон достаточно умен, чтобы правильно рассчитать место и силу удара.
- Достаточно умен, чтобы расшибиться самому! - процедила сквозь сжатые зубы Рита. Она сняла с плеча винтовку и направила на Алексис. - А ведь все из-за нее! Видно было, что она ему нужна, а не все мы! Она ведь догадалась, что он хочет сделать, потому и пошла с нами!
Несмотря на близость оружия, Алексис глазом не моргнула.
- Все верно, - подтвердила она. - Хотя я не знала точно, что именно он планирует. Я предполагала, что похитить меня и ОСП. Это было бы более практично и менее деструктивно.
- Почему ты нас не предупредила?! Мы ведь сдохнем тут из-за тебя!
Рита была готова выстрелить, это чувствовалось сразу, она не блефовала. Она была напугана, как и остальные, но контролировала себя хуже. Вит и сам был не в восторге от надменного взгляда Оператора - но не забывал, что миссия не закончена. Поэтому он уверенно стал между двумя девушками.
- Угомонись, этим ты ничего не решишь, - велел он Рите. - Мы бы действительно не поверили ей, если бы она попыталась нас предупредить. Да и неизвестно, как Антон повел бы себя при разоблачении. Мы должны доставить ее на корабль, это наша миссия.
- Мы умрем сейчас, какая, к черту, миссия!
- Если будете стоять тут и загадывать желание на падающий корабль, то да, умрете, - кивнула Алексис. - Но тех, кто желает выжить, прошу следовать за мной. И побыстрее, думаю, столкновение произойдет минуты через четыре.
Она вошла в ближайший дом, напрочь игнорируя лежащие на полу тела. Мужчина, женщина и маленький мальчик... Все умерли одновременно и, судя по позам, знали, что умирают.
Несмотря на неприязнь, которую вызывала Алексис, желающих спорить с ней больше не было. Когда группа оказалась внутри, Оператор указала на панель возле двери.
- Здесь можно включить аварийную блокировку. К сожалению, делать это придется вручную, поэтому прошу техника приступить.
В ее словах была логика. Нижняя часть станции, та, где двигатели, защищена лучше и при столкновении, скорее всего, продолжит работать. В заблокированных домах сохранится пригодная для жизни атмосфера... но недолго.
Сергей кивнул и принялся за дело, молча. Зато Самир успокоиться не мог:
- Может, пойдем в пустой дом? Если все получится, мы будем замурованы рядом с трупами, а это не самая приятная идея!
- Пустой дом, судя по виду, не был жилым, в него никто не заселился в эту смену, - пояснила Оператор. - Значит, есть вероятность, что система безопасности там не сработает. Здесь жила семья с маленьким ребенком. Отец, вероятнее всего, был заинтересован в регулярной проверке компьютера.
- Она права, - подтвердил Сергей. - Эта штука должна работать...
- Так запускай ее скорее! - Рита указала на черное пятно за куполом. - Он сейчас врежется, и все слетит на нас!
- Атмосфере Юпитера потребуется около трех секунд, чтобы устранить искусственную атмосферу Земли. Мы вряд ли успеем что-то почувствовать.
- Тогда я бы предпочел в последние минуты жизни слушать тишину, а не склоки, - заявил Самир.
Вит в это вообще не вмешивался, знал, что они не успокоятся. Он не мог оторвать взгляд от приближающегося корабля, пытаясь понять, о чем думает Антон. И не мог! Он доверял этому человеку... Не как другу, конечно, потому что друзьями они не были. Но достаточно, чтобы повернуться к нему спиной.
Антон работал на военный альянс больше девяти лет, почти десять. Получается, он лгал с самого начала? Или сменил убеждения уже потом?
Хотя какая разница...
- Есть! - обрадованно объявил Сергей. - Сейчас должно получиться!
- Сейчас должно взорваться!
Глобальная блокировка здания включилась, но щиты двигались медленно... мучительно медленно! Они закрывали дверь и окна по сантиметру, и все же даже сантиметра было бы достаточно, чтобы уничтожить людей. А поторопить металл нельзя, и Виту оставалось только смотреть на это движение, сжимать кулаки в бессилии и надеяться... На что - он и сам не знал.